TRAITEMENT DE LA GOUTTE

I, Considtratiom générales. — La goutte est une maladie héréditaire, coDStitutionnelle, primitivement chronique, malgré ses manifestations aiguës.

Mais la goutte est quelquefois aussi une maladie acquise, tantôt par des écarts de régime, tantôt par d'autres causes; c'est là une sorte de génération spontanée.

On peut en conclure que les modificateurs hygiéniques ont droit ici à la première place, et que les agents thérapeutiques ne viennent qu'en seconde ligne. C'est là, d'ailleurs, ce que l'expérience a depuis longtemps démontré.

Nous ne prétendons point que la maladie soit radicalement incurable ; on possède des exemples de guérison spontanée, mais l'art n'est pas encore pîarvenu à reproduire avec certitude les procédés de la nature.

Toutefois il existe des moyens propres à amoindrir les effets du mai, et à en éloigner les paroxysmes; c'est sur l'ensemble de ces moyens que repose le traitement de l'état constitutionnel dans l'intervalle des accès.

Mais nous avons une mission plus humble, quoique fort utile, à remplir. Les manifestations périodiques, les paroxysmes de la goutte, soit aiguë, soit chronique, sont accompagnées de souffrances excessives et presque insupportables. Peut-on supprimer ces crises de douleur, ou tout au moins en diminuer l'intensité, en abréger la durée? C'est là ce qui constitue le traitement du paroxysme de la goutte. Occupons-nous tout d'abord de ce dernier point. •

II. Traitement des accès de goutte aiguë et chronique, — 11 s'agit ici d'un traitement en grande partie palliatif. Quelques médecins vont môme jusqu'à proscrire tous les moyens de soulagement comme dangereux et pernicieux. C'est l'école de Sydenham, qui se place au point de vue téléologîque. « Dolor ûcerrimum naturxpharmacufh », disait le grand maître.' — c( La goutte est le meilleur remède de la goutte » , a dit Mead. — « Patience et flanelle » , disait Cullen.