INDÉPENDANCE DE LÀ PATHOLOGIE. XI

à DOS organes. Il s'agit là, non de rapparition de lois nouvelles, mais de la perversion, du dérangement des lois préexistantes.

On comprend la part* énorme que devront prendre désormais les connaissances d*anatomie et de physiologie dans l'interprétiation des phénomènes morbides ; est-ce à dire que ces deux sciences doivent absorber la pathologie et la dominer d'une manière absolue ?

Messieurs, ici se présente une difficulté sérieuse qui appelle la discussion ; je vous demande la permission d'entrer à ce propos dans quelques développements.

Incontestablement la pathologie peut être vivement éclairée par la physiologie, mais très-certainement elle ne saurait en être déduite.

Permettez-moi, à ce propos, de vous rappeler une pensée profonde qui se trouve dans Hippocrate : « Qui aurait prévu, dit-il, d'après la structure du cerveau, que le vin peut en déranger les fonctions? » A qui, ajoute M. Littré, qui cite ce passage, la connaissance du corps humain aurait-elle appris que les émanations marécageuses produisent la fièvre intermittente? Le problème, comme vous voyez, est complexe. En effet, outre la condition physiologique supposée connue , il faut rechercher encore le mode que détermine par son action la cause morbiûque. En d'autres termes, pour savoir quels seront, sur un organisme sain, les eflfets d'un agent morbiûque, il faut, de toute nécessité, que l'expérience ait été faite.

On voit par là que la pathologie, en présence de l'anatomie et de la physiologie, conserve de droit une certaine indépendance et jouit d'une certaine autonomie. La constatation pure et simple des faits pathologiques nous fournit évidemment des données d'une importance capitale, pouvant subsister par elles-mêmes, et c'est là, pour ainsi dire, la matière de la médecine. L'intervention des sciences biologiques, — y compris les connaissances physico-chimiques qui s'y rattachent, — est ici, sans doute, indispensable; nos recherches, sans leur appui, se feraient le plus souvent au hasard, comme à tâtons (1) ;

(1) « Les observations cliniques recueillies de nosjours ne sont supérieures