CONTRE-INDICATIONS

Voilà ce que dit la théorie : interrogeons maintenant l'expérimentation thérapeutique.

Les alcalins, surtout la potasse et la lithine, administrés à petites doses, à doses très-diluées, car l'action de l'eau est très-efficace, et surtout administrés pendant un long espace de temps, ont une action remarquable sur la goutte. Ils en éloignent les paroxysmes, ils dissolvent quelquefois et réduisent les dépôts déjà formés, et donnent aux jointures plus de mobihté.

Le carbonate de lithine s'administre à la dose de 25 ou 30 centigrammes dans les vingt-quatre heures. Je l'ai prescrit moi-même jusqu'à la dose de /lO centigrammes, sans produire sur l'estomac aucun effet fâcheux.

Stricker (1) a réussi à faire disparaître des dépôts tophacés chez une femme en lui faisant prendre une imitation artificielle des eaux de Weilbach, d'après la formule suivante : Eau chargé d'acide carbonique 500 gr. Bicarbonate de soude 0,25 cent.

Carbonate de lithine 0,10 —

Cette quantité représentait la dose journalière.

M. Schutzenberger a conseillé l'emploi de Teau chargée de protoxyde d'azote et contenant un gramme de lithine par litre.

En prescrivant les alcalins d'après cette méthode, on parvient à les faire tolérer pendant plusieurs mois. 11 ne se produit aucun inconvénient sérieux lorsqu'on s'en tient aux doses que nous avons indiquées.

11 faut d'ailleurs savoir les cas auxquels le traitement alcalin est applicable. Il est formellement contre-indiqué :

1° Chez les sujets d'un âge avancé;

2" Chez ceux dont les reins, plus ou moins altérés, n'ont plus aucun pouvoir d'élimination;

3° Chez les individus qui, par une idiosyncrasie particuHère, supportent mal les alcalins.

Il n'est peut-être pas inutile, à ce propos, dq dire que les dangers de la saturation du sang par les alcalis ont été fort exagérés, en ce qui concerne du moins le bicarbonate de soude. Mon expérience personnelle est contraire à l'opinion

(1) Virchow's Archiv. B'' XXXV.

EAUX MINÉRALES. 2ho

géûéralement accréditée à cet égard. J'ai administré maintes fois à des sujets atteints de rhumatisme chronique le bicarbonate de soude à la dose, en apparence énorme, de 20 à 30 grammes dans les vingt-quatre heures, quelquefois pendant plusieurs mois de suite ; et jamais je n'ai vu survenir en pareil cas ni l'anémie profonde, ni la dissolution du sang, ni les hémorrhagies multiples, auxquelles on aurait pu s'attendre d'après les idées généralement admises. Mais, pour ce qui est de la potasse à dose élevée, je n'ai point eu l'occasion d'en étudier directement les elîets, et j'ignore complètement les résultats qu'elle pourrait amener.

Il nous reste à dire quelques mots des eaux minérales dans le traitement de la goutte ; c'est là le complément naturel de l'étude à laquelle nous venons de nous livrer.

D'une manière générale, les eaux chargées de principes salins précipitent les accès et déterminent la crise qu'il faut éviter. Certes, ce n'est point là une contre-indication absolue, mais c'est une donnée que le médecin doit toujours avoir présente à l'esprit, afin de n'être jamais pris au dépourvu par les effets du traitement qu'il a recommandé.

Les eaux, en général, sont contre-indiquées chez les malades atteints d'affections organiques du cœur et des reins.

Quant aux sources alcalines (Vais, Vichy, Carlsbad, etc.), elles paraissent avantageuses au début de la maladie chez les sujets robustes, et surtout chez ceux qui portent des affections du foie. Mais elles n'ont pas le pouvoir de dissoudre les tophus, et elles sont peu utiles dans la goutte chronique, à moins qu'il n'existe de la dyspepsie.

Les eaux salines sulfureuses (Âix-la-Chapelle) ou simplement salines (Wiesbaden) conviennent à l'état torpide, aux cas atoniques.

Il existe des eaux indifférenles, pour me servir d'une expression consacrée en Allemagne, à peine chargées, dans lesquelles le véritable principe actif est l'eau bue en grande quantité. Nous rangeons dans cette catégorie, du moins au point de vue qui nous occupe, Wildbad, Tœplitz, Gastein, Bath, Buxton et Contrexeville. Elles sont souvent très-utiles dans la goutte chronique. Nous avons vu plusieurs fois les eaux de Contrexe-

2lih TONIQUES ET RECONSTITUANTS.

ville administrées dans les cas de goutte ancienne, avec dépôts tophacés, et les résultats nous ont paru favorables.

Enfin les eaux ferrugineuses (Pyrmont, Schwalbach, Spa) peuvent être utiles aussi dans les cas où le fer est indiqué.

Nous nous bornons à ce court énoncé de l'action des eaux minérales, dans le traitement de la goutte. S'il fallait donner une appréciation critique de tout ce qui a été écrit à ce sujet, soit par les partisans déclarés des eaux, soit par leurs adversaires, on remplirait aisément un volume. Qu'il nous suffise de dire, d'une manière générale, que de part et d'autre ou a beaucoup exagéré.

Parlons maintenant des toniques et des reconslUuanls. Ils ont une action indirecte sur la goutte, en modifiant l'état de l'estomac, en combattant l'atonie et en relevant les forces. Ils sont très-utiles dans les cas de goutte asthénique.

On emploie avec succès la décoction de feuilles de frêne (Fraxinus excelsior); son emploi a été recommandé par Pouget et Peyraud. On la prépare de la manière suivante :

Feuilles de frêne. ... 30 grammes.

Eau 1 litre.

Faites bouillir pendant 10 minutes.

Garrod a fait usage de cette infusion pendant un certain succès.

On emploie aussi avec avantage le quinquina et la gentiane, qui est l'un des principes actifs du Porlland poivder.

IV. Traitement de Vaffeclion locale, des tophus et de la rigidité des jointures. — L'exercice doit être prescrit aux goutteux : il tend à faire disparaître la rigidité; Sydenham l'avait déjà constaté. Pour dissoudre les tophus, on a conseillé de pratiquer des lotions avec la potasse et la lithine : et, si les concrétions sont petites et superficielles, on peut ponctionner la peau pour les extraire, surtout lorsqu'elles sont demi-liquides. Mais, en général, lorsqu'elles sont larges, dures et profondes, il faut éviter toute opération; il en résulte souvent des ulcères difficiles à cicatriser : d'ailleurs on ne doit pas oublier qu'on peut voir, sous l'influence de la moindre piqûre, survenir un