ÉPITHÉLIUM URINAIRE NORMAL. - SÉDIMENT URINAIRE NORMAL

Sédiments épithéliaux pathologiques. — Les épithéliums urinaires, rares dans le sédiment normal, deviennent abondants dans certains sédiments pathologiques.

Les inflammations et les néoplasies peuvent s'accompagner de desquamation et de prolifération. Les cellules épithéliales souvent atteintes de lésions de dégénérescence font partie du sédiment.

Dans la cystite, l'urétérite, la pyélite, au premier stade de l'inflammation, il se produit une desquamation des couches superficielles de l'épithélium. On trouve alors en abondance, dans le dépôt léger d'aspect muqueux, les cellules plates polygonales polynucléées à crêtes d'empreintes, qui forment le revêtement superficiel de la muqueuse ; ce stade catarrhal ou épithélial de l'inflammation s'observe rarement.

Dans l'inflammation suppurative qui lui succède, la lésion, plus profonde, atteint les couches moyennes de l'épithélium ; mais les cellules épithéliales desquamées ne sont plus qu'une partie accessoire du sédiment, principalement leucocytique ; on en retrouve un petit nombre parmi les globules blancs, soit les cellules plates superficielles, soit les cellules des couches moyennes, ovoïdes, en fuseau, en raquette, avec leur prolongement basai et leur gros noyau unique.

Les unes sont presque saines, de forme et de réaction colorante normales ; les autres montrent des lésions encore incomplètement décrites ; on les voit déformées, gonflées ; les contours s'effacent, les prolongements normaux disparaissent ; leur protoplasma est soit homogène et comme vitreux, difficilement colorable, soit au contraire opaque, chargé de nombreuses granulations parfois graisseuses ; les noyaux multipliés deviennent peu distincts. Quelques-unes présentent des vacuoles ou des boules hyalines, soit incluses dans leur intérieur, soit saillantes à leur surface.

Les processus inflammatoires et dégénératifs qui atteignent les reins peuvent s'accompagner du passage de nombreuses cellules épithéliales desquamées et altérées, dans l'urine. Le sédiment épithélial d'origine rénale est bien net dans les néphrites médicales, où l'appareil excréteur est sain ; les épithéliums rénaux avec les cylindres troublent seuls l'urine. Ils sont bien plus difiiciles à reconnaître quand existe, en même

temps que la néphrite, une suppuration de la vessie et des uretères. Perdues au milieu des leucocytes et des épithéliums vésicaux, les cellules rénales sont d'un diagnostic incertain, sauf en cas d'extrême abondance ; ce sont de petites cellules cubiques, polyédriques, à gros noyaux, sans prolongements, habituellement très altérées, vitreuses, granuleuses, graisseuses, à boules hyalines. C'est seulement quand elles forment de petits amas en forme de gaine, ou quand elles revêtent de vrais cylindres hyalins ou granuleux qu'elles prennent une réelle valeur diagnostique.

D'une bien plus grande importance est le sédiment épithélial dans certaines néoplasies de la vessie. Dans le papillome, dans l'épithélioma villeux, dans le cancer épithélial vrai, la néoformation cellulaire s'accompagne souvent d'une très abondante desquamation à tel point que, dans certains cas, alors même qu'il n'existe aucune suppuration vésicale, l'urine peut être abondamment troublée par ces seules cellules épithéliales. Ce sédiment épithélial néoplasique s'observe principalement dans les grosses tumeurs molles, encéphaloïdes, envoie d'ulcération et de dégénérescence partielle.

Les éléments épithéliaux peuvent avoir typiquement les caractères des cellules de la couche moyenne de l'épithélium urinaire normal: cellules polymorphes à queue, en raquette, en massue, en fuseau. Ce sont souvent aussi des cellules épithéliales atypiques, petites, polyédriques, de forme très irrégulière ; elles sont souvent en pleine dégénérescence granuleuse, graisseuse, vitreuse, au point d'être difficiles à reconnaître même, en l'absence de tout fragment organisé de néoplasme. La grande abondance de cellules épithéliales, sans leucocytes ou avec une faible proportion de leucocytes, devra faire craindre l'existence d'une tumeur ; en dehors des néoplasmes, il n'est guère que certains cas d'altérations diffuses de l'épithélium, xérose, prolifération, encore mal connues, qui puissent ainsi verser dans l'urine d'abondantes cellules épithéliales altérées.

Dans les inflammations, les épithéliums, partie minime du sédiment, n'ont qu'une valeur diagnostique secondaire, encore mal précisée. Dans les néoplasies, le sédiment épithélial a une valeur pathognomonique.

guyon. — Voies urinaires. 2Q