DU DÉLIRE AIGU CHEZ LES IVROGNES

Il raconte assez nettement ses impressions, et ne divague que lorsque je l’abandonne à ses pensées ou que je conduis la conversation sur l’objet de son délire; en dehors de là, les réponses sont nettes,

.Insomnie la nuit; agitation dans son lit. Pouls moyen, 64 pulsations; température sous l’aisselle, 37 degrés. Toux sèche le matin; quelques crachats muqueux; en arrière à gauche et au milieu quelques râles sibilants et sous-crépitants. Mains fraîches; le malade dit y ressentir parfois une chaleur brûlante. '

Depuis longtemps, abolition des désirs vénériens; de Bicêtre, le malade est envoyé à l’asile de Fains, où il était encore en avril 1863, présentant tous les symptômes de l’alcoolisme chronique avancé.

Un seul malade jugeait sainement sa position, et cherchait, pour échapper à un interrogatoire compromettant, à me cacher la vérité ; tous les autres, ayant perdu toute saine appréciation de leur état, restaient complètement indifférents à leur séjour à Bicêtre.

Aucun ne pouvait s’expliquer la raison d’ètre des hallucinations, et la plupart s’y abandonnaient sans résistance et sans discussion ; un seul pourtant cherchait à en saisir la cause, mais en vain.

Tous, ou à peu près, répondaient sans hésiter à mes questions ; il m’était facile de les arracher à leurs préoccupations tristes et même à leur stupeur; ils relevaient la tête, répondaient plus ou moins nettement; mais bientôt, si je ne me hâtais de continuer, le délire reprenait le dessus et ne cédait qu’à de nouvelles instances.

La volonté était elle-même considérablement affaiblie, à en juger par l’indécision qui régnait dans les actes les plus simples de la vie et le peu d’énergie de ces malades. Et cependant, chez le malade qui fait l’objet de l’observation VII, cette faculté sembla se réveiller sous l’influence d’une forte impression, pendant son immersion volontaire dans la Seine; l’instinct de la conservation reprit le dessus, et il recouvra assez de volonté pour regagner la rive à la nage et appeler au secours. Il me paraîtrait difficile de dire que cette série d’actes dépend entièrement de l’instinct; l’instinct s’est révélé au moment de la sensation du froid et de l’entrée d’une certaine quantité d’eau dans les voies aériennes et digestives; mais le fait de nager, de se diriger vers la rive, de demander du secours, me semble constituer un acte de la volonté.

Obs. VJjL — Alcoolisme chronique. — Délire aigu. — Conceptions lypémaniaques. — Tentative de suicide par submersion.

Mas..., marchand de plumes, quarante-deux ans, entre le 2 avril 1861, 5 e division, l Ie section, 3 e salle, n° 12, hospice de Bicêtre, service de M. Félix Voisin.

Depuis 1851, nombreux excès de boissons, consistant principalement en eau-de-vie (près d’un litre par jour).

de l’état mental dans l’alcoolisme aigu et chronique.

Depuis plusieurs mois, hallucinations de l’ouïe, et plus rarement de la vue, diminution des facultés morales.

Le 28 mars, il est pris de malaise, d’embarras gastrique. Il se joint à l’état morbide des craintes imaginaires. Il croit qu’on l’espionne, qu’on lui veut du mal, qu’on l’électrise; il est dégoûté de la vie. Cet état dure jusqu’au 1 er avril, et dans la nuit du 1 er au 2 avril, il tente en vain de se précipiter par la fenêtre de sa chambre; mais le matin, il va se jeter dans la Seine, au-dessous du pont Napoléon. Tout en s’y rendant, il voit les passants lui faire des mines moqueuses. La chute dans l’eau lui est douloureuse ; et aussitôt revenu à la surface, il nage machinalement, et tout en se cramponnant à un bateau, il appelle du secours.

Le même jour, il est amené à Bicêtre.

État actuel. — Agitation. On est obligé de le maintenir dans son lit avec une camisole, sans quoi il s’échapperait au dehors. De lui-même, du reste, il demande qu’on l’attache la nuit, de crainte de se nuire.

Il raconte les accidents de sa vie et de sa maladie avec la plus grande lucidité; la parole est rapide et nette. Hallucinations de l’ouïe et de la vue, principalement la nuit, toutes ayant trait à des obscénités. Conceptions délirantes obscènes relatives aux autres malades.

Pouls modérément fort (64 pulsations par minute), régulier. Le 5 mai, guérison complète et sortie de l’hôpital.

Quant au libre arbitre, il fait entièrement défaut, et ces malades, quoique paraissant bien raisonner quelquefois et répondant aux questions, sont incapables de prendre aucune détermination sérieuse, de suivre une ligne de conduite nette et précise, ballottés qu’ils sont pour ainsi dire entre leurs diverses conceptions délirantes, et agités par leurs hallucinations souvent contradictoires.

Le délire dépressif triste ou lypémaniaque se présente avec une intensité variable, tantôt revêtant le caractère de la tristesse proprement dite, tantôt de la douleur, tantôt de la honte, tantôt du repentir ou de l’indifférence. Quelques-uns sont plongés dans une stupeur d’où mes questions, pourtant, les faisaient sortir assez facilement. L’un s’était laissé aller envers sa femme à des sentiments de jalousie non motivés; un autre, pris du dégoût delà vie, avait cherché à se suicider; celui-ci poussait de profonds soupirs qui paraissaient avoir leur raison d’être dans des douleurs épigastriques, et cherchait à y échapper par le suicide; celui-là ne pouvait se consoler d’avoir dépensé en libations l’argent que lui avaient laissé ses parents, circonstance qui fit porter un pronostic favorable ; et du reste, l’événement vint plus tard corroborer notre opinion, à savoir, que l’existence de sentiments affectifs, la persistance ou le retour des idées de famille chez un aliéné, constituent une chance d’amélioration et même de guérison.

Tous mes malades, Messieurs, sauf un, étaient atteints d’hallucinations; celles de la vue ne se sont manifestées que quatre fois et celles de l’ouïe six fois. Tandis que les premières ont consisté, chez un seul malade, dans l’aspect de serpents, d’animaux, et, chez les autres, dans la vue d’hommes à l’air moqueur et de morts, les

Dü DÉLIRE AIGU DANS L’ABSINTHISME CHRONIQUE.

secondes ont été toujours effrayantes, injurieuses ou contradictoires : a Tu feras, tu ne feras pas; tu entreras, tu n’entreras pas. »

Beaucoup rappelaient les voix de personnes connues et de pénibles souvenirs; plus fortes la nuit que le jour, elles semblaient chez plusieurs, partir des murs, pénétrer par les fenêtres; un malade me disait très-nettement que c’étaient des voix extérieures et venant de gens qu’il connaissait tout particulièrement. L’hallucination était tellement intense chez deux malades, qu’ils s’arrêtaient au milieu de leurs phrases pour écouter la voix et chuchoter quelques réponses inintelligibles.

Parmi tous ces aliénés, le plus vivement atteint était celui qui était en butte à des voix contradictoires; elles plongeaient ce malheureux dans un état d’indécision pénible qui le condamnait à l’immobilité ; las de lutter, il restait plongé dans l’inaction et le mutisme. En voici l’observation :

Obs. Vin. — Absinthisme chronique. — Délire aigu , lypémaniaque. — Tentative de suicide.

Hallucinations de l’ouïe contradictoires.

Bar..., relieur, trente-cinq ans, entre le 17 mai 1861 à l’hospice de Bicêtre, service de M. Félix Voisin, 5 e division, 1“ section, 3 e salle, n° 5.

Depuis plusieurs années, nombreux excès d’absinthe (10 à 15 verres, deux fois par semaine).

Depuis quelques mois, il a remarqué lui-même qu’il ne possède pas autant la mémoire des mots, des noms, des dates, et qu’il est sujet à des irrégularités de caractère, consistant à passer sans raison de la gaieté à la tristesse.

Depuis quinze jours, il est forcé, faute d’argent, de se priver d’absinthe.

Il y a quatre jours, hallucinations de l’ouïe qu’il lui semblait entendre dans la région’frontale; ce même jour, il se rend à son atelier, a un air effaré qui le fait passer pour extraordinaire ; pendant son déjeuner, il entend des voix qui lui disent de manger et d’autres de ne pas manger. Dans la rue, il se voit poursuivi par des agents de police pour chants politiques, et pour leur échapper, il se précipite dans une ouverture d’égout de la rue Jacob. Après en avoir été retiré, il est’ conduit à la Charité, dans le service de M. Malgaigne, où il est admis pour blessure à l’occiput. Comme il fait scandale et bruit dans la salle, il est transféré à Bicêtre le 17 mai 1861.

État actuel. — Il est calme et tranquille dans son lit. Il n’a pas le souvenir de ce qui s’est passé à la Charité. Parole nette, sans hésitation aucune. Pas de tremblement de la parole. Mémoire assez nette des dates, des jours et faits antérieurs à son entrée à la Charité.

Pendant la nuit dernière, hallucinations de l’ouïe et de la vue. Il conversait avec ses hallucinations. Pas d’hallucinations depuis le matin.

Pouls fort, 56 pulsations.

Sorti guéri le 15 juin 1861.

Les conceptions délirantes dominantes sont les idées de persécution, de culpabilité, d’influence magnétique ; jointes à des hallucinations terrifiantes et injurieuses,

132 de l’état mental dans l’alcoolisme aigu et chronique.

elles donnent la mesure de l’état de souffrance morale de ces aliénés ; aussi, pour échapper à ces tortures intimes, les uns vont-ils se plaindre à l’autorité et font ainsi ^ découvrir leur délire ; d’autres cherchent-ils une fin dans le suicide ; tous, au reste, sont reconnaissables à leur affaissement moral et intellectuel.

11 est rare que cet état dure au delà d’un à deux mois, et que ces malades ne puissent, après un travail manuel de plusieurs semaines, être rendus à la liberté; non pas qu’ils soient radicalement guéris, ils conservent en effet quelques symptômes d’alcoolisme chronique, ils ont moins de force musculaire, d’énergie morale, de facilité j

à travailler, à comprendre, moins de mémoire surtout; mais les phénomènes aigus et 1 les plus saillants ayant disparu, ils sont dans un état mental assez satisfaisant pour qu’il soit impossible de les maintenir plus longtemps dans un asile d’aliénés. Ils retombent avec une extrême facilité, après quelques excès, ou bien à la suite d’une peine morale ou d’une abstinence plus ou moins absolue d’aliments et d’alcooliques.

Le délire d’orgueil , de satisfaction de soi-même , est une forme que j’ai observée chez trois de mes malades et que je n’avais trouvée mentionnée dans aucun traité d’alcoolisme aigu ou chronique, avant l’époque où j’ai présenté un mémoire sur ce sujet en 1864 (Annales méd.psychol.) à la Société méd. psychologique; le mode particulier de ces conceptions délirantes m’a paru assez tranché pour constituer une variété morbide distincte. Deux malades étaient buveurs d’eau-de-vie, et un troisième faisait abus d’absinthe.

Tous les trois étaient le jouet d’hallucinations de la vue ; l’un voyait le monde en porcelaine, des chevaux, des gens à dents énormes et des diamants en sa posses- I sion.

Saliv..., le buveur d’absinthe, se sentait mordu aux jambes par des serpents à sonnettes qu’il apercevait, et se trouvait transporté dans le paradis de Mahomet, au milieu de nombreuses femmes à ses ordres.

Tous présentaient, à un haut degré, un air bien tranché de satisfaction personnelle, parlant rie leurs talents, de leurs mérites. L’un se croyait riche, se sentait aussi dispos quüi vingt ans : « J’ai un associé; mais c’est moi qui fais le plus important. » (Obs. IX.)

Debl... était très-satisfait de sa profession (Obs. XI), de ce qu’il y a gagné (il s’y est ruiné) ; il peut se transporter partout où il lui plaît, grâce à un talisman en chocolat que lui a envoyé l’électricité. Saliv... a des palais, des richesses, de nombreux serviteurs ; tout cela dit par lui, sans apparence de conviction ; du reste, quand on lui fait quelques observations contradictoires, il abandonne sa croyance pour passer à un autre sujet.

Loin de tenir le second rang dans le délire, ces conceptions morbides se manifes-

Dü DÉLIRE D’ORGUEIL.

(aient à la moindre parole de l’aliéné et dominaient les autres symptômes. C’est ainsi que les idées de persécution, nulles chez l’un de mes malades, ne se présentaient chez les autres qu’à de rares intervalles, étaient excessivement fugitives, et s’effaçaient complètement devant la fixité du premier délire.

En dehors de ces idées maladives, ces aliénés présentaient de la tendance à de mauvais instincts; aucune idée sociale ni de famille ne traversait leur esprit. Le manque du sentiment des convenances porté au plus haut degré, et un désordre complet dans la mise s’associaient à une absence totale ou à peu près de conscience et de jugement, et cependant Saliv... savait bien me dire, par instants, que « l’absinthe avait autrefois dérangé ses facultés morales, » mais on remarquera qu’il disait autrefois; en effet, il se sentait bien portant, et ne comprenait pas sa présence au milieu des fous ; il riait de voir les gestes et d’entendre les voix des autres (obs. IX).

Obs. IX. — Absinthisme chronique. — Délire de satisfaction de soi-même; idées de richesses.

Saliv..., commis de commerce, trente-cinq ans, entre le h mai 1861 à l’hôpital de Bicêtre, 5 e division, l ie section, service de M. Félix Voisin.

Père ivrogne et débauché, mort d’apoplexie, au dire du malade. Mère et sœur mortes d’une affection de poitrine (toutes deux avaient eu de grands chagrins de famille).

A eu en Afrique les fièvres, des maladies vénériennes ; pas de syphilis.

Depuis de longues années, nombreux excès d’absinthe (cinq ou six verres par jour, et souvent absinthe pure). Il en était arrivé, c’est l’expression dont il se sert, à un état d’abrutissement tel, à une perte si complète de la mémoire, que personne ne voulait plus l’occuper, tellement on le considérait comme compromettant.

Depuis deux ans, privé de moyens d’existence, il a cessé de boire de l’absinthe; c’est depuis cette époque qu’il a commencé à ressentir un malaise général, une sensation pénible à l’épigastre, comparable à un besoin incessant de manger.

Le 3 mai 1861, il y a deux jours, il fut entraîné par des camarades et but six verres d’absinthe pure. Il tomba dans l’ivresse. Ramassé sur la voie publique, il fut amené à la préfecture de police. Là il se livra à des actes de violence, éprouva des hallucinations, assista à un combat d’éléphants, de rhinocéros dans l’île de Ceylan et entendit les grogrements de ces animaux.

Il sentait et voyait en même temps des serpents grisâtres lui mordre les jambes, et se rappelle qu’il les frappait pour les chasser. .

État actuel. — Il me raconte avec calme et netteté tout ce qui s’est passé à la préfecture, sans hésitation, ni tremblement de la parole et des lèvres.

Pouls régulier, de force moyenne, 68 pulsations.

Pupilles irrégulières, celle de gauche plus large (à l’œil gauche, strabisme consécutif à une blessure du nez);, celle de droite presque immobile.

Il porte dans son extérieur un air de satisfaction de soi-même qui s’accompagne d’un rire a. voisin. 9