OS DES DOIGTS DU TIED

Parmi les rongeurs, le castor a le pouce presque errai aux autres doigts; la marmotte, le porc-épic et les rats l’ont plus court. Le paca l’a presque oblitéré; il l’est tout à fait et réduit à un seul os dans la gerboise du Cap. Les lièvres n’en ont pas même un rudiment.

Dans les cabiais, l 'agouti et le cochon d’Inde, le pouce et le petit doigt sont réduits chacun à un seul os.

Le gerboa (mus jaculus) et l 'alactaga (mus sagitta), ont leurs trois os métatarsiens soudes en un seul canon. Les deux doigts latéraux sont distincts, mais plus courts dans le gerboa. Ils sont

oblitérés dans l 'alactaga.

Parmi les édentés, les fourmiliers, Yoryctérope , les pangolins et les tatous ont cinq doigts. Le pouce est le plus court de tous. Le petit doigt l’est aussi dans les tatous.

[ Dans les pangolins, comme M. Duméril l’a montré, les phalanges onguéales des trois i igts médians de la main, aussi bien que celles du pied, sont bifurquées dans toute la hauteur de 1 os et jusqu’au milieu de sa longueur.]

Dans 1 e paresseux aï, le pouce et le petit doigt sont réduits à un seul os très petit. Les autres os du métatarse sont soudés par leur base. Il n’y a que deux phalanges aux orteils, la première étant soudée aux os du métatarse : celle qui porte l’ongle est beaucoup plus grosse que l’autre.

[Les phalanges du pied du paresseux unau sont complètes, mais la première est très courte. L’articulation des phalanges de ces paresseux est en ginglyme serré, aussi bien que dans la main, et la troisième phalange est aussi pourvue d’une gaine pour l’ongle. ]

Dans les familles d’animaux qui suivent, les os du métatarse méritent une considération toute particulière. Dans Y éléphant et les pachydermes, leur extrémité tarsienne porte une surface plate, et celle qui répond aux phalauges est un tubercule convexe, qui porte en dessous une ligne saillante longitudinale nu milieu de l’os. Dans lessolipèdes, celle ligne existe en dessus et en dessous. Dans les ruminants, dont le canon est formé des deux os du métatarse, on distingue toujours par une ligne enfoncée, qui ressemblé à un trait de scie, la réunion de ces deux os. Cette disposition est la même dans les membres pectoraux.

L 'éléphant a cinq doigts parfaits.

Le cochon, quatre.

Le tapir et le rhinocéros, trois.

Les ruminants ont deux doigts parfaits sur un seul os métatarsien, et deux petits attachés derrière le bas de ce même os, qui a quelquefois de chaque côté un os en forme de stjlet.

Les solipèdes ont un doigt parfait et deux imparfaits, réduits à un seul os en forme de stylet.

138 CINQUIÈME LEÇON. — I)E L’EXTRÉMITÉ POSTÉRIEURE OU MEMBRE ABDOMINAL.