Les Névroptères

[Cet ordre comprend de nouveau des insectes pourvus de véritables mâchoires ; mais leur appareil buccal varie beaucoup d'une famille à Pautre ; il peut être rudimentaire ou très développé. Parmi ceux qui Font rudimentaire, ] il y a d'abord les Ephémères, insectes destinés a vivre à peine quelques instants dans l'état parfait, et seulement ce qu'il faut pour s'accoupler et pondre ; ils n'ont pas besoin de manger , et n'ont reçu

(1) Règne animal, t. V, p. 190.

qu'une bouche imparfaite , [ dont les parties sont molles et peu distinctes.

La famille des Plicipennes est de même incomplètement organisée sous ce rapport, puisque sa bouche est] sans aucune mandibule, et que ses mâchoires sont membraneuses et attachées tout du long à la lèvre inférieure.

D'une nature bien opposée est la famille des Libellules ou Demoiselles , Tune des mieux armées et des plus cruelles parmi les insectes.

Leurs mandibules ont une partie antérieure crochue et comme laniaire, et une postérieure vraiment molaire, à quatre tubercules pointus. Il est curieux de retrouver dans ces insectivores le même caractère que dans les quadrupèdes qui prennent une nourriture semblable. Leurs mâchoires se divisent en longues dentelures pointues comme des aiguilles , et portent un palpe sans articulation ; une énorme lèvre inférieure enveloppe comme un masque tout cet appareil; elle est divisée en trois ou quatre lobes , dont les latéraux sont eux-mêmes quelquefois terminés en pince.

Les autres Névroptères sont moins caractérisés. Ils ont en général :

1°. Des mandibules plus ou moins fortes;

2°. Des mâchoires portant des palpes articulés , au nombre de deux pour chacune dans les fourmilions et les ascalaphes; solitaires dans les autres ;

5°. Une lèvre inférieure terminée par une langue simple dans la plupart, divisée en quatre dans les termites et les psoques , et portant aussi deux palpes articulés , très grands et en massue dans les fourmilions f n'ayant rien de particulier dans les autres.