CANAUX AËRIENS EXTRA-PULMONAIRES

brale de ce canal, qu'on les dirait devenus simplement membraneux.

Dans les bronches, il n’y a plus d’anneaux complets, mais de simples arceaux osseux ou cartilagineux, ne se continuant pas autour de leur face interne, formant des arcs très-ouverts en haut, et de plus en plus courts et plus fermés à mesure qu'on les observe plus près du poumon, afin de s'adapter à la forme cônique de chaque bronche.

La forme des anneaux de la trachée-artère peut se rapporter à deux types. Dans le premier ces anneaux sont larges, aplatis. | Deux échancrures, l’une en avant et l’autre en arrière, les partagent en deux moitiés latérales, dont l’une a sa surface externe unie et égale ; dont l’autre, du moins dans les grands oiseaux, a sa ligne médiane en relief; dans l’une et l’autre moitié les bords sont très-amincis. Ces anneaux s’engrènent réciproquement par leurs échancrures, etse recouvrent de même de telle sorte, qu’une des moitiés de chaque anneau, celle à surface unie, passe en dehors des deux demi-cereles voisins, dont les bords en biseau permettent cette superposition, tandis que l’autre moitié se glisse sous les deux demi-anneaux qui l’avoisinent (1).

Par ce mécanisme admirable la trachée-artère peut éprouver toutes sortes de torsions, être fléchie facilement de différents côtés, et même être raccourcie de la moitié de sa longueur sans changer de diamètre. Il en résulte deux grands avantages, la mobilité et la solidité.

(4) Cette structure a été très-bien décrite et figurée par Perrault, pour la

| Demoiselle de Numidie, pl. vu, f. 1v, A. B., b, b. Essais de Physique, L ui. Paris, 4650.

[Dans l’autre type, qui est celui des petits oiseaux. chanteurs, les anneaux de la trachée sont des cercles. plats, étroits, assez distants, de manière que par leur. rapprochement complet la longueur de la trachée pourrait être réduite au tiers de son étendue. Cette. organisation donne à ces oiseaux une grande mobilité. dans cet instrument de leur voix et une facilité ex-. traordinaire pour les modulations du chant, ainsi. que nous l’expliquerons en traitant de la voix des oi- SCAUX.

Les cerceaux des bronches, au lieu d’être plats, sont. arrondis, en relief, écartés, et, comme nous l’avons « déjà dit, de plus en plus incomplets. C’est du moins. leur forme et leur disposition la plus générale; mais. nous verrons des. cas rares où ces cerceaux deviennent. des anneaux complets, osseux, dont même l'intervalle membraneux se solidifie, de sorte que dans toute son | étendue la bronche n’est plus susceptible d'aucun changement de dimension; c'est ce qui a lieu, entre. autres, dans la Cicogne.]

À l'endroit de la bifurcation de la trachée ce canal. finit, et les bronches commencent par des anneaux, : ou même des dilatations osseuses où cartilagineuses de différentes figures, composant un organe distinct. où se forme la voix des oiseaux, et que l’on à nommé pour cela leur larynx inférieur. Nous le décrirons en détail dans la lecon sur les organes de la voix.

Les cerceaux de la trachée artère et ceux des bron-. ches sont osseux (1), cartilagineux, et parfois comme

() C’est bien à tort que Meckel (op. cit, p. 282) nous reproche de ne les 1 décrire que comme cartilagineux. M. Cuvier avait dit positivement, dans l’ars.