ORIGINE DU CMS CELLULES

cause, je crois la trouver dans la texture de la charpente connective elle-même. Vous savez en effet que les lames de la cornée, outre leur direction générale, onl encore une orientation spéciale dans la région antérieure de la membrane. Elles se dirigent obliquement vers sa surfîice pour aller s'y terminer. En s'enchevôlrant, ces lames obliques formeraient une sorte de nasse dans aquelle les cellules lymphatiques se trouveraient prises de telle sorte qu'elles ne reviendraient que difficilement en] arrière, tandis que, en avant, le chemin étant ouvert, elles arriveraient sans difficulté jusqu'au voisinage de l'épithélium antérieur.

La migration des cellules lymphatiques vers la surface antérieure de la cornée explique pourquoi les abcès interstitiels de cette membrane s'ouvrent presque tous à sa face antérieure. Je ne veux pas dire que le pus en masse suive la direction doîinée par les lames de la cornée; mais l'ouverture d'un abcès est précédée d'un travail inflammatoire dans lequel la migration joue un grand rôle, et dès lors il est naturel que l'ouverture de l'abcès se fasse suivant la direction de la miecration.

Mais revenons à noti'e sujet et occupons-nous de l'origine des cellules, migratrices de la cornée. Il en vient certainement du sang, ainsi que Cohnheim l'a démontré par une expérience devenue classique: On introduit dans le sac lymphatique dorsal d'une grenouille du bleu d'aniline insoluble dans l'eau et en poudre très fine. Pour cela, on dissout le bleu d'aniline dans une petite quantité d'alcool et on y ajoute une quantité d'eau

cinq ù six fois aussi grande. Lorsque l'on a injecté dans le sac dorsal un à deux centimètres cubes de ce liquide tenant le bleu en suspension, les cellules lymphatiques s'en emparent et le transportent avec elles.

Pour être plus assuré qu'un grand nombre de cellules lymphatiques se chargent de granulations bleues, on répète pendant plusieurs jours de suite la même opération, puis on détermine chez la grenouille une kératite en cautérisant la cornée dans un point limité avec le crayon de nitrate d'argent. Parmi les cellules migratrices qui pénètrent alors dans cette membrane, un certain nombre présentent des granulations bleues dans leur intérieur (1).

Cette expérience prouve qu'en effet il vient des cellules migratrices du sang ; mais elle ne démontre pas que toutes les cellules migratrices aient cette origine. Certaines pourraient provenir d'une transformation des cellules fixes. Il n'y a pas entre ces deux espèces de cellules une différence telle que cela soit impossible. Cependant, personne, que je sache, n'a fait à ce sujet une observation directe ; personne n'a vu une cellule fixe se transformer en une cellule mobile. Nous devons donc rester sur la réserve et nous contenter de poser la question.

La question inverse doit également être posée. Les cellules migratrices peuvent-elles devenir des cellule fixes? Je serais plus disposé à admettre cette transformation que la précédente. Les cellules lymphatiques,

(IjVuy. Galiiilii'iiii, Ueher Enl:nndiiiuj tnid Eiterung (Arch. de Vii'cliow t.LX,p.':Jij.

KPiTIlKLlUM ANTl';RIi:yU I)K I.\ COUNKi;. 801

en effet, ne diffèrent pas absolnment des cellnles embryonnaires, qui sont l'origine de tous les tissus. D'autre part, nous avons vu des cellules migratrices s'étaler en membranes tellement minces qu'elles disparaissaient à nos regards et devenaient aussi invisibles que les cellules fixesle sont au début de l'observation de la cornée vivante dans la chambre humide. On conçoit donc fort bien que les cellules migratrices puissent s'étendre enlredeux lames cornéennes et s'y fixer d'une manière définitive.

Restent les noyaux. Les noyaux des cellules lymphatiques diffèrent de ceux des cellules fixes. Mais, si nous considérons qu'ils sont constitués par une substance essentiellement ductile et que leur forme dépend, jusfju'à un certain point, des pressions exercées sur eux par le protoplasma qui les entoure, nous comprendrons facilement que, si ce protoplasma perd son activité première, les noyaux puissent s'aplatir et devenir semblables à ceux des cellules fixes. Je iVirai pas plus loin dans celte hypothèse; l'observation directe seule pourrait en démontrer l'exactitude.

Nous avons terminé l'étude du stroma de la cornée ; avant d'entreprendre celle des nerfs de cette membrane, il est nécessaire d'acquérir une connaissance aussi exacte que possible de son épithélium antérieur et de son épithélium postérieur.

Epithélium antérieur de la cornée.

Occupons-nous de l'épithélium antérieur d'abord. L'épithéhum antérieur de la cornée est formé de trois couches distinctes :

302 ÉPITUliLlUM ANTÉlUEUll Dli L\ COilNËE.

Une couche profonde, dont les cellules sont cylindriques, ou, pour èli'C plus exact, prismatiques allongées [)erpendiculairenient à la surlace de la cornée ; une couche moyenne, où les cellules sont plus ou moins cubiijues, et, enfin, une couche superficielle où les celhdes sont aplaties parallèlement à la surtace.

Ce qui caractérise les cellules de la couche profonde, c'est que toutes portent à leur base, qui peut être plus ou moins large, une bordure d'une épaisseur variable suivant les espèces animales. Cette bordure, claire et réfringente, permet de les reconnaître des autres, même dans une préparation où elles sont isolées par dissociation.

Les cellules de la couche moyenne de la cornée ont pour caractère spécial de présenter des dépressions en forme de godets ou de fossettes.

Enfin, dans la troisième couche , les cellules sont plates et rangées les unes au-dessus des autres comme les feuillets d'un livre.

Avant de poursuivre l'analyse des éléments (|ui composent l'épithélium antérieur de la cornée, il convient d'en étudier l'ensemble sur des coupes transversales. Pour cela, on place d'abord l'œil tout entier pendant plusieurs mois dans une solution de bicbromate d'ammoniaque à 2 pour 100, puis on en détache la cornée, dont on complète le durcissement par l'action successive de la gomme et de l'alcool. La gomme doit être employée en solution très faible, moins nue sirupeuse, pour qu'elle pénètre bien dans le tissu et n'en amène

DISPOSITION GliNlÎRALt:. 303

pus le reliait. Un bon procédé consiste à placer la cornée dans un vase à fond plat contenant une solution de gomme très diluée : abandonnée pendant un ou deux jours à l'évaporation, cette solution se concentre peu à peu, et la cornée contient alors une quantit*; suffisante de gomme pour acquérir une consistance convenable sous l'intluence de l'alcool. Les coupes doivent être très minces et ne comprendre, si possible, qu'une seule épaisseur de cellules épithéliales, comme celle que j'ai

Fie. 35. — Épitlicliuin antérioui' de la corucu du Ijpiii. Cuiipo f.iile après Ij. lîmi suc- CL'ssivu du biclu'ouialo d'amiuoniaquo-, de la g-oiiiine et do l'alcool, colorée par le picrocarraiiiate et conservée dans la glycérine. — m, concile superlicielie formée de celinles lamellaires; »■', couche, moyenne formée de cellules ù fossettes; ?•, couche profonde formée de cellules cylindriques ; b, membrane basale antérieure; C, tissu propre de la cornée.

disposée sous ce microscope (fig. 35). Cette coupe a été colorée au picrocarminate d'ammoniaque et conservée dans la glycérine. Vous y reconnaîtrez les trois espèces de cellules de l'épitbélium antérieur : les superficielles aplaties, les moyennes cubiques et les profondes cylindriques. Parmi les profondes, vous en remarquerez qui sont plus étroites, colorées eu rouge plus foncé, et dont le noyau est plus allongé. Au-dessus de ces dernières se trouvent des celluies de la seconde rangée,

f}04 HPITIlliMUM ANTIÎUllîUll DE !.A CORNKi:.

qui ItHir correspondent si bien (lu'olles semblent ù peine en être séparées.

Après avoir examiné celle préparation d'ensemble, revenons aux cellules isolées. Elles ont des formes si caractéristiques que vous pourrez reconnaître sans peine la couche à laquelle elles doivent appartenir et pour ainsi dire les remettre en place.

Occupons-nous en premier lieu des cellules profondes, cellules à pied de Rollett. Pour les isoler, on peut avoir recours à n'importe lequel des liquides dissociateurs connus : le sérum iodé, les solutions faibles d'acide chromique et de bichromates, les solutions chroniiques fortes avec action consécutive de l'eau, etc.; tous, je le répète, donnent de bons résultats. Cependant, il y en a deux à préférer. Lepreniier estla potasseà40 pouriOO; le second, l'alcool au tiers.

Avant tout, je dois vous rappeler les deux opinions qui ont cours dans la science au sujet de ces cellules. Rollett etLott leur ont décrit (voy. p. 9;^) un bord homogène réfringent. D'autre pari, Henlc d'abord et Langerhans ensuite ont soutenu que ces cellules s'appliquaient sur la membrane basale antérieure, non pas par un plateau lisse, mais par une surface dentelée.

Chez les mammifères, le plateau réfringent ipii borde ces cellules est très mince et d'une observation difficile. Pour en bien voir la disposition, il faut s'adresser aux urodèles; aussi Langerhans avait-il choisi la Salamandre terrestre, qui est l'animal chez le([uel le plateau des cellules de la première rangée présente la plus grande épaisseur. On peut également l'étudier chez le triton

CELLULKS A l'IlîD. 305

crété, où ce plateau, bien que nolableinent moins épais que chez la salanjandre, présente encore une épaisseur suffisante pour peruiettre d'en distinguer les détails.

Chez la salamandre, les [cellules profondes de l'épithélium antérieur de la cornée sont des celkiles cylindriques basses , quelquefois cubiques , souvent même plus larges que hautes. Elles présentent un plateau très épais, surmonté d'un monticule protoplasinique dans lequel le noyau est couché transversalement.

Pour isoler ces cellules on peut employer la potasse, mais il est préférable d'avoir recours à l'alcool au tiers, après l'action duquel on peut les colorer et les conserver. Plaçonsun œil de salamandre dans Talcool au tiers pendant vingt-quatre heures, raclons l'épithélmm antérieur de la cornée et ajoutons-y, sur la lame de verre, une faible quantité de picrocarminate d'ammoniaque, juste suffisante pour colorer légèrement les cellules. Nous serons frappés de voir le plateau présenter une teinte rose assez vive, tandis ([ue le reste de la cellule est coloré en jaune. Cette première réaction dislingue absolument, le plateau des prolongements ou piquants des cellules épilhéliales des autres rangées ; ces piquants se colorent, en effet, de la même façon que le corps cellulaire.

Examinons maintenant le plateau à un fort grossissement (fig. 30). Nous cliijtiuguerons à sa base une mince bordure claire incolore; au-dessus, une striation fine, perpendiculaire à cette bordure. Cette striation s'é-

RANVltK. — Anat. irénérale. II. — 20

300 ËPITIII'LIUM A^TÉRIEUR 1>E LA CORNÉE.

tend quelquefois à toute son épaisseur; d'autres fois, au contraire, elle n'en occupe qu'une partie, laissant audessus d'elle une zone homogène.

Langerhans et Lott ont donc raison tous les deux. Il y a bien un plateau, comme l'a soutenu Lott ; mais ce

plateau n'est pas homogène, il est strié, ainsi que Langerhans l'a dit.

Si on laisse la coloration se

FlO. 3lJ. — Celiiilo de la ijreiuiùfe . , . ■ i

rangée do l'épithélium antérieur pOUrSUlVrC, Ct SUrtOUt lOrSqUC

de la ciiniée de la salamandre >, • i t i i

maculée, isolée après macération 1 OU 11 ajOUté UU pCU dC glV-

dans l'alcool au tiers et colorée , • • , i

par le incrocarminate. CériUe, OYÏ VOlt IC HOyaU SC

colorer en rouge et le protoplasma cellulaire en jaune orangé, tandis que le plateau reste d'un rose pur.

Ces cellules se présentent rarement de profd. Lorsqu'elles sont vues par leur face inférieure, on y distingue un granulé fin et régulier qui correspond à la coupe optique des stries, puis, en abaissant l'objectif, on reconnaît le noyau et le protoplasma. Vues par leur face supérieure, elles montrent les mêmes parties en succession inverse. Quelques-unes contiennent deux noyaux situés côte à côte.

Je dois mainlenant vous dire en quoi consiste la théorie des cellules à pied. 11 y a, en effet, une théorie qui porte ce nom ; elle a été bien exposée, surtout par Lott (] ), et elle a une certaine importance pour la ma-

(1) Lott, Ueber àen l'eineren Bau uiul die plujsiologische Régénération der