SON ÉVOLUTION

cielles, les cellules aplaties et lassées sont disposées comme si elles étaient comprimées contre un plan résistant, et nous savons que l'aplatissement dans une direction est une condition de biréfringence (1).

Un troisième point sur lequel je dois appeler votre attention, parce que je n'y ai pas assez insisté dans la dernière leçon, est l'évolution de l'épithélium antérieur de la cornée. Je vous ai parlé de la théorie de Lott, et les faits que je vous ai indiqués vous ont montré que cette théorie est très vraisemblable. Je pense, en efïet, comme lui, que les cellules profondes sont génératrices des cellules superficielles : elles contiennent souvent deux noyaux, et ces noyaux, plus ou moins distants l'un de l'autre, paraissent correspondre à une première étape de la division cellulaire. Cette observation, toutefois, ne suffit pas à prouver que la néoformation se fait tout entière dans les couches profondes, car on rencontre aussi quelquefois des cellules lamellaires qui possèdent deux noyaux, et cela semblerait montrer que même les cellules les plus superficielles peuvent se multiplier par division, ou bien que la présence de deux noyaux n'est pas un indice certain d'une division cellulaire prochaine.

Mais la forme même des cellules de la première rangée doit porter à penser qu'elles ont, en effet, un rôle générateur. Les unes sont claires avec un gros noyau dans leur intérieur; d'autres, au contraire, sont étroites, comprimées, rendues beaucoup plus foncées

1) Voy. Traité technique dliistologie, p. 292 et 293.

316 l'PITUliLIUM ANTÉRIEUR DE LA CORNÉK.

par les nombreuses granulations qu'elles renferment et qui se colorent vivement par le carmin (voy. fig. 35).

C'est au-dessus de ces cellules, moins hautes que les autres, que se voient les premières cellules à fossettes, qui parfois même n'en sont pas séparées. Aussi suis-je porté à croire que ces cellules étroites, fortement colorées, et surmontées immédiatement d'une cellule à fossettes, sont celles qui proliféraient activement au moment où l'on a enlevé la cornée. J'ajoute qu'entre les cellules claires et les cellules étroites on rencontre toutes les formes intermédiaires.

Hier, en parcourant un travail de Lœwe et Kries, publié récemment dans \es Archives de Màx Schultze(l), et qui traite de diverses questions relatives à l'histologie de l'œil, j'ai remarqué un passage où, parlant de l'épithélium antérieur de la cornée, ces auteurs y distinguent des cellules foncées qui, d'après eux, seraient les cellules épithéliales proprement dites, et des cellules plus claires qu'ils considèrent comme étant de nature nerveuse.

Je vous dirai à priori que cette interprétation n'est pas admissible. On sait parfaitement aujourd'hui que les nerfs cheminent entre les cellules épithéliales sous forme de filaments minces et qu'ils se terminent par des boutons. Il n'est donc pas nécessaire que je m'arrête à réfuter l'opinion de ces auteurs.

J'arrive à une quatrième question, la plus intéres-

(I) Lœwc ctKrios, Beitrœrje zur Analnmie des Auges {Arcli. f. micr. Anat. t. XV, 1878, p. 012 j.

. MIGRATION DES ClîLLULES LYMPHATIQUES. 317

saute de celles qui ont Irait à l'épithélium antérieur de la cornée : la migration des cellules lymphatiques entre les cellules épithéliales. Elle a été signalée par Engelniann peu de temps après que Recklinghausen l'avait découverte dans le stroma môme de la membrane (1). Il dit à ce propos que les cellules migratrices de l'épithélium antérieur diffèrent de celles du stroma en ce qu'elles sont plus petites; il soutient aussi que ces cellules ne passent pas du stroma dans l'épithélium, parce qu'elles ne peuvent pas traverser la lame élastique antérieure.

11 est difficile d'admettre d priori que les cellules migratrices soient plus petites dans l'épilliélium (jue dans le stroma; les unes et les auties sont des cellules lymphatiques, et l'on ne conçoit guère comment une différence de milieu aussi passagère pourrait amener une différence dans leur dimension. D'autre part, il s'agit de savoir si chez la grenouille, car Engelniann n'a expérimenté que sur cet animal, la membrane basale antérieure est réellement impénétrable aux cellules lymphatiques.

J'ai repris les expériences d'Engelmann dans les conditions mômes où il les avait faites, c'est-à-dire en examinant dans la chambre humide des cornées vivantes étalées dans l'humeur aqueuse. J'ai vu très souvent les cellules lymphatiques cheminer dans les couches les plus superficielles de la cornée., immédiatement audessous derépithélium; mais, bien que j'aie répété cette

(Ij Engelniann, loc. cil. p. 11.