CHARPENTE CONJONCTIVE

sont variables, suivant qu'il s'agit de tel ou tel animal, et de la paire antérieure ou de la paire postérieure des cœurs lymphatiques.

Pour ce qui concerne le cœur postérieur des batraciens, vous avez vu qu'il est placé au-dessous d'une expansion de l'aponévrose dorsale, laquelle fait suite cà l'aponévrose des muscles iléo-coccygiens, et qu'il lui est si intimement soudé, qu'il est très difficile, sinon impossible, de l'en séparer. Cela tient à ce que les fibres propres du cœur se continuent directement avec les fibres aponévrotiques.

C'est, du reste, une loi générale que le cœur lymphatique est toujours disposé entre des plans résistants dépendant du squelette osseux ou de la charpente conneclive de l'animal. Jamais il n'est hbrement suspendu au milieu d'une cavité séreuse comme le cœur sanguin dans le péricarde.

Le cœur antérieur des batraciens repose par son col sur la troisièm'e vertèbre et se trouve protégé par l'arc cartilagineux qui la termine en dehors. De plus, et c'est là un détail sur lequel j'ai omis d'insister précédemment, il adhère solidement à ces parties et aussi à une membrane fibreuse résistante, tendue entre les apophyses transverses delà troisième et de la quatrième vertèbre. Si donc il est libre en dessus, sa face inférieure du moins et une partie de ses faces latérales sont intimement reliées aux parties voisines.

Cette disposition n'est pas sans analogie avec celle que présentent les cœurs lymphatiques des serpents. Logés dans la cage osseuse que je vous ai déjà décrite,

268 COliURS LYMPHATIQUES.

ces cœurs sont attachés solidement par une quantité considérable de petits cordages aux différentes parties osseuses et ligamenteuses de ce petit thorax. En effet, le tissu conjonctif qui forme la charpente du cœur se dégage de tous les points de sa surface, et ses faisceaux vont se continuer avec ceux du périoste ou des ligaments interosseux. J'aurai, du reste, à revenir sur cette union intime du cœur lymphatique avec les parties voisines, à propos du mécanisme de h diastole.

Remarquons toutefois que la constitution des cœurs lymphatiques ne s'accorde guère avec l'ancienne conception de Weber et de Waldeyer qui leur décrivaient trois tunicjues : V intime, séreuse, la moyenne^ musculaire, et \ adventice, connective.

Il est singulier que toute description d'un organe quelconque appartenant au système vasculaire soit toujours fondée sur cette division devenue classique, mais qui, dans la plupart des cas, est purement arbitraire. En réalité, le cœur lymphatique se compose : 1" de l'endothélium interne ; 2° d'une trame fibreuse commençant immédiatement au-dessous de l'endothélium et se prolongeant jusqu'aux pièces de soutien; et 3" de fibres musculaires logées dans les interstices du stroma conjonctif. Je ne vois pas l'utilité de compliquer autrement la description de sa texture.

Le tissu conjonctif des cœurs lymphatiques ne présente pas une structure spéciale, quoique l'observateur soit frappé d'abord par la teinte grisâtre qu'affecte cet organe et qu'il doit aux cellules pigmentaires répandues dans son épaisseur. Ces dernières ne sont cependant

pas exceplionnellement abondantes. Leur nombre est en rapport avec la quantité considérable du tissu conjonctif compris dans la paroi des cœurs lymphatiques.

J'ai cherché à me rendre compte de la quantité de fibres élastiques que pouvait contenir ce tissu. Pour cela j'ai fait usage de la solution de potasse à 10 pour 100 qui, vous le savez, ne respecte que les fibres élastiques. Or , contrairement à ce que je supposais, j'ai constaté qu'elles sont en nombre assez restreint.

Passons à une autre question. Le cœur lymphatique contient-il des vaisseaux sanguins? Vous savez que le cœur sanguin de la grenouille n'en possède pas. La nutrition et la respiration de la fibre cardiaque se Font aux dépens du sang qui la baigne. Arrivant par les veines pulmonaires et les trois veines caves et s'échappant par le bulbe aortique, le sang contenu dans le ventricule, mélange de sang artériel et de sang veineux , se trouve suffisamment oxygéné pour les besoins des éléments cardiaques, étant donnée la lenteur avec laquelle s'exercent les fonctions de nutrition chez les batraciens. D'ailleurs, le ventricule de la grenouille ne forme pas, comme celui des mammifères, une masse compacte creusée de deux cavités; c'est plutôt une véritable éponge, dans les interstices de laquelle le sang peut pénétrer, et où les mouvements de systole et de diastole entretiennent une circulation très active. Mais je n'ai pas à revenir sur cette disposition dont assurément vous avez été frappés, et que vous n'avez pas oubliée.

Si l'on se place au point de vue de la théorie zoo-

logique de l'évolution, on peut considérer la réticulation rudimentaire du cœur des vertébrés supérieurs comme un vestige de la disposition que nous présente le cœur dépourvu de vaisseaux de la grenouille et de la plupart des batraciens. Mais laissons là ces considérations philosophiques et rentrons dans le domaine de l'observation des faits.

La plupart d'entre vous con naissent les travaux récents sur la lymphe qui ont été faits dans le laboratoire de Ludwig. Ces travaux ont établi que la lymphe est excessivement pauvre en oxygène. Cependant, comme ils ont porté uniquement sur la lymphe du chien, ils ne sauraient rien prouver pour la lymphe de la grenouille. Il est môme fort probable que la lymphe des batraciens est plus oxygénée que celle des mammifères, parce qu'elle peut facilement faire des échanges gazeux avec le milieu extérieur. Cependant elle provient toujours du liquide transsudé des vaisseaux sanguins, et, quand elle arrive dans les cœurs lymphatiques , elle a déjà servi à la nutrition des éléments et se trouve chargée de leurs déchets; elle leur a notamment fourni de l'oxygène et leur a pris en retour de l'acide carbonique. Elle est donc peu convenable à la nutrition, et je crois que le cœur lymphatique ne pourrait fonctionner s'il n'était arrosé que par elle. Mais la nature, pour employer une expression familière aux anciens naturalistes, a pris ses précautions; elle a établi dans la paroi des cœurs lymphatiques un riche réseau capillaire sanguin.

Ce réseau est rendu évident par différentes méthodes;

la plus simple consiste à remplir tout le système lymphatique de liquide de Miiller(voy. p. 259) . Vingt-quatre heures après, il est facile d'isoler le cœur antérieur. On le fend suivant sa longueur, on l'étend sur une lame de verre, on le colore au picrocarminate et on le conserve dans de la glycérine picrocarminée. Les globules du sang qui remplissent les capillaires sont fixés par le liquide de Millier, et les vaisseaux, déjà apparents par leur propre contour, sont rendus plus nets encore par les globules rouges qu'ils contiennent. Cependant il serait difficile, sur une semblable préparation, debiensuivreleurdistribution et d'étudier convenablement leurs rapports avec le réseau musculaire.

Il est préférable de remplir le système sanguin d'une injection de gélatine colorée, et je vous conseille d'employer de préférence la masse au bleu de Prusse, plus facile à préparer que la masse au carmin. Pour 25 parties d'une solution concentrée de bleu de Prusse soluble, on prend une partie de gélatine. Cette masse est liquide à 35 ou 36 degrés; on plonge la grenouille dans de l'eau élevée à cette température : précaution qui offre ce double avantage de paralyser l'animal et d'éviter la solidification de la gélatine refroidie dans son passage à travers les vaisseaux capillaires. Il importe aussi, avant de faire l'injection, d'avoir provoqué une hémorrhagie suffisante pour vider le système sanguin de la plus grande partie de son contenu. L'injection peut se faire aussi bien par la veine abdominale antérieure que par le bulbe aortique; les résultats sont les mêmes dans les deux cas.

Le réseau vasculaire ainsi injecté présente, dans lesi cœurs lymphatiques, une forme toute spéciale. Ses mailles sont arrondies ou irrégulièrement polyédriques, inégales de forme et de dimension, et disposées sur différents plans; mais, comme la paroi de ces cœurs est fort mince, on ne saisit bien cette différence de niveau qu'en employant un grossissement suffisant, de^OQdia-j mètres par exemple.

Cette irrégularité du réseau sanguin destiné à lai tunique musculaire des cœurs lymphatiques est tout à fait exceptionnelle. En effet, dans les muscles striés et à faisceaux parallèles des membres et du tronc , dans les muscles striés et ramifiés de la langue, de même que dans les muscles lisses, ceux de l'intestin ou de la vessie par exemple, le réseau capillaire a une forme déterminée, commandée par la forme des faisceaux musculaires eux-mêmes. Dans ces muscles, au seul aspect du réseau injecté, quand tout le reste de la préparation a été rendu transparent par le baume du Canada, un histologiste reconnaît sans peine un réseau musculaire. Il n'en serait certes pas de même pour le réseau du cœur lymphatique; rien ne saurait indiquer qu'il appartient à un muscle.

Pour bien se rendre compte du rapport des branches de ce réseau avec les fibres musculaires, l'examen à plat de la paroi des cœurs lymphatiques n'est pas suffisant, et il importe de l'observer sur des coupes transversales. Ces coupes eussent été difficiles sur un cœur de grenouille, dont les parois sont extrêmement minces; aussi j'ai préféré m'adresser à la couleuvre à collier,

dont les cœurs lymphatiques ont des parois d'un millimètre d'épaisseur à peu près.

Le système sanguin des ophidiens s'injecte aisément. On met l'aorte à découvert et, après y avoir fait une incision pour laisser le sang s'écouler, on y introduit une canule munie d'un arrêt bien prononcé. Comme on n'a besoin d'injecter que la partie postérieure, on peut lier sur la canule tout le tronc de l'animal. On se sert indifféremment d'une masse au bleu dePrusse ou d'une masse au carmin, et l'on a soin d'élever à 36 ou 38 degrés la température de la couleuvre, afin d'éviter la solidification de la gélatine dans les vaisseaux capillaires.

Je dois vous prévenir de la possibilité d'un accident qui se présente fréquemment dans Je cours de l'opération. L'injection s'exécute sans difficulté et, si l'on fait usage d'une masse au carmin, on voit peu à peu rougir les écailles et, plus encoi^, la muqueuse du cloaque. Mais, ainsi que Panizza et Rusconi l'ont démontré, les artères sont contenues dans des gaînes lymphatiques. 11 en résulte que les artères, étant libres dans fintérieur de ces gaînes et n'étant dès lors pas soutenues parles tissus voisins, se rompent facilement; et, sans que l'opérateur s'aperçoive d'aucun soubresaut ni d'aucune diminution dans la résistance, la masse pénètre dans les lymphatiques, et notamment dans la citerne rétropéritonéale, au moins aussi développée chez les couleuvres que chez les batraciens.

D'ordinaire, cependant, l'injection remplit tout le réseau sanguin du cœur lymphatique. Vous en jugerez sur une préparation à plat de cet organe obtenue dans

RANViER. — Aaat. générale. I is

les conciliions que je viens de vous indiquer. Sur une coupe transversale du môme organe, vous verrez que les vaisseaux sont répartis dans toutes ses couches musculaires et conjonctives jusqu'au-dessous de son endothélium.

FiG. 54. — Paroi du cœur lyuiplialiquc antérieur de la grenouille verte, dont les vaisseaux ont été injectés. — v, vaisseaux sanguins ; m, fibres musculaires; p, porcs lynipliatiqucs; c, cellules pignicntaires.

La disposition des vaisseaux sanguins est d'ailleurs la môme chez les reptiles et chez les batraciens.

Quant aux vaisseaux lymphatiques, je n'ai constaté leur existence ni chez la grenouille, ni chez la couleuvre.