NERFS
paire rachidienue par le nerf coccygien antérieur, et qu'ils contractent des anastomoses variables avec les nerfs delà huitième et de la neuvième paire, c'est-à-dire avec le plexus lombaire. J'ai dit aussi qu'ils s'anastomosent avec des rameaux du sympathique.
Comme des expériences physiologiques faites dans des conditions identiques m'ont donné sur les diverses grenouilles des résultais contradictoires, j'ai dû reprendre avec plus de soin l'étude de ces nerfs. Je me suis aperçu alors que rien n'est plus variable que leur origine et leurs rapports.
Le nerf coccygien, par exemple, présente, suivant les individus et môme suivant le côté chez le même individu, un diamètre très différent. Il manque même dans certains cas, et le cœur lymphatique est innervé alors par des rameaux provenant des huitième et neuvième paires.
Plus variables encore sont les rapports du système sympathique avec les nerfs coccygiens et avec les nerfs des huitième et neuvième paires. Si vous disséquez soigneusement les nerfs des deux cœurs postérieurs d'une grenouille, vous rencontrerez souvent des différences sensibles entre l'un et l'autre côté.
Le premier procédé que nous avons employé pour étudier les nerfs des cœurs lymphatiques a été de détacher d'une grenouille, après l'avoir écorchée et avoir mis à nu le plexus lombaire, un fragment comprenant les deux dernières vertèbres, le bassin et les cuisses avec leurs muscles, et de le plonger tout entier dans l'acide osmique à i pour 4000 pendant une heure environ. Mais ce procédé a l'inconvénient de noircir les masses
musculaires, de telle sorte que les filets nerveux placés au-devant, bien qu'ils soient plus fortement colorés, ne se distinguent pas très bien. Nous avons ot)tenu de meilleurs résultats par le procédé suivant :
On injecte dans les sacs lymphatiques de la cuisse quelques centimètres cubes d'un mélange à parties égales d'alcool et d'acide osmique au centième. On opère doucement et avec précaution, en malaxant l'animal de façon à faire bien circuler le mélange. Celui-ci arrive dans la citerne rétropéritonéale et se trouve en rapport avec le plexus lombaire. Après dix minutes ou un quart d'heure, on ouvre la grenouille. On en sépare, comme précédemment, le tronc avec le bassin et les cuisses, et on porte la pièce dans une cuvette contenant de l'eau ou de l'alcool au tiers, pour faire, sous la loupe, la dissection des nerfs. Les nerfs à mvéline sont fortement colorés en noir, et les muscles sont beaucoup moins foncés par ce mode de préparation que lorsqu'ils ont été plongés dans la solution d'acide osmique au millième.
La première question dont nous devons nous occuper maintenant est celle de l'existence de cellules ganglionnaires sur le trajet du nerf coccygien.
Je vous ai dit (voy. p. 231) que Waldeyer avait découvert des cellules nerveuses sur le trajet des nerfs du cœur lymphatique postérieur, au-dessus ou à l'intérieur de la tache pigmentaire. J'ai vainement cherché ces cellules sur plusieurs grenouilles. J'ai fini cependant par en découvrir quelques-unes sur le trajet du nerf coccygien, au niveau de son anastomose avec les filets sympathiques lombaires. Ces cellules existent donc quelquefois, et
l'observation de VValdeyer n'est pas erronée ; mais elles ne sont pas constantes, et, quand elles se montrent, leurs rapports avec les nerfs sont des plus variables. gXes cellules, qui possèdent des fibres spirales, paraissent appartenir au système sympathique, et leur présence sur le nerf coccygien s'explique par les anastomoses de ce nerf avec le cordon sympathique lombaire.
Il était très important d'établir que l'appareil nerveux du cœur lymphatique postérieur de la grenouille présente de grandes variations. Ces variations pourront nous expliquer les divergences d'opinions des différents auteurs, et nous donner la clef de certains phénomènes physiologiques qui, sans cette connaissance préalable, nous paraîtraient tout à fait mystérieux, sinon contradictoires.
