NICKEL ET SELS DE NICKEL

Le nickel a reçu des emplois variés à l'état métallique; à l'état d'oxyde, on en fait usage dans la préparation de quelques couleurs. Les oxydes de cobalt qui n'en sont pas dépouillés complètement donnent lieu, dans la préparation des bleus de grands feux, à des accidents qu'il faut pouvoir éviter. En effet, on a remarqué que l'oxyde de nickel entrait en vapeurs à la température de la

CHIMIE CÉRAMIQUE. n^y cuisson de la pâte, et qu'il communiquait, même assez loin de l'endroit sur lequel on avait appliqué , des colorations grisâtres.

Nickel métallique. — Le nickel se prépare par les mêmes procédés que ceux que nous avons indiqués au sujet de l'extraction du cobalt métallique.

A l'état de pureté, c'est un métal blanc, inaltérable à l'air, malléable , ductile , pouvant se laminer et s'étirer en fils. Le métal forgé a pour densité 8,8; il est aussi magnétique que le fer, mais il perd cette propriété dès qu'on chauffe à 35o degrés. Au rouge , le nickel brûle dans l'oxygène. Il se dissout avec dégagement d'hydrogène dans les acides sulfurique et chlofhydrique étendus. L'équivalent du nickel pèse ^^9,4.

Oxyde de nickel. — On connaît deux combinaisons de l'oxygène avec le nickel : un protoxyde et un sesquioxyde.

Protoxyde de nickel. — Le protoxyde de nickel s'obtient en précipitant une dissolution de nickel par la potasse caustique ; à l'état d'hydrate, il présente une coloration vert-pomme ; anhydre, il est gris cendré.

Sesquioxyde de nickel. — Cet oxyde se prépare exactement comme le sesquioxyde de cobalt; il forme mie poudre noire qui se dissout dans l'acide sulfurique avec dégagement d'oxygène , et dans Tacide chlorhydrique avec dégagement de chlore. Il appartient, comme le sesquioxyde de cobalt, à la classe des oxydes singuliers.

Nous terminerons ce que nous avons à dire au sujet du nickel en faisant ressortir l'analogie qu'il présente avec le cobalt. Ces métaux ont en effet le même poids atomique ; ils s'accompagnent presque toujours l'un et l'autre dans leurs minerais. Leur protoxyde, insoluble dans la potasse, se dissout dans l'ammoniaque; ils forment des sels dont la composition se correspond d'une manière remarquable : ils doivent être étudiés avant le zinc, avec lequel offrent plusieurs points de ressemblance et que nous allons examiner.