HOUILLE OU CHARBON J)E TERRE

b0!"!116 °U mar00n ae terre est essentiellement formée ar one e bitume unis à une proportion variable de matières ferreuses. Lorsqu’on la chauffe à l’abri de l’air il s e, f des combinaisons de carbone et d’hydroe-éne \ es eSage liquides à la température ordinaire ZZ goudron"^ autres sont gazeuses cl constituent le gaz d’écfairage. Le résidu •de la calcination en vase clos est appelé coke.

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■®ort à Paris en l 80S*ndUStl 'Cl <l“tuigué' né cn '755, près de Stîez, en Normandie,

mollissent et'se fondent; les autres n’éprouvent pas de ramollissement L

La France renferme de nombreux dépôts de houille; le bassin de la Loire, à Saint-Étienne, à Rive-de-Gier, le bassin de l’Ailier, ceux du Nord et de l’Auvergne, donnent lieu à d’importantes exploitations. La Belgique et l’Angleterre sont, sous ce rapport, bien plus riches que la France.

La houille se trouve dans la terre à des profondeurs plus ou moins grandes. Elle est due à l’ensevelissement sous les eaux d’anciennes forêts, ctont les arbres se sont lentement altérés et sécomposés. Des empreintes de tiges, de feuilles, de fruits, que l’on observe sur certains morceaux de houille, prouvent cette origine d’une manière incontestable.