IV. PRIÉPARATION

En traitant de la manière dont la chimie procède pour reconnaître la nature composée des corps , j'ai eu l'occasion de vous parler de la décomposition de l'eau par la pile voltaïque (!'• leçoTiy page 28) ; lorsque cet instrument est isolé , une de ses extrémités oxxpôles est chargée d'électricité positive, tandis que l'autre l'est d'électri*

APPLIQUÉE A LA TEINTUKE. 3

dté négative ; si Ton met les pôles en communication au moyen d'un fil métallique, les électricités positive et négative se réunissent dans ce fil, tandis que l'appareil lui-même donne lieu à un nouveau développement d'électricités contraires qui se réunissent encore dans le fil ; ces actions se continuant un certain temps, elles produisent un courant électrique. Nous avons vu que l'eau , qui est d'ailleurs capable de conduire l'électricité, se décompose lorsqu'elle est exposée à l'action de ce courant , l'affinité de ses prmcipes étsmt inféneure à Ja double, action qui sollicite chacun d'eux à se porter à un des pôles de la pile : je dis double action , parce que le principe qui se porte à un pôle, y va en vertu de la force attractive de ce même pôle et en vertu de la force répulsive de l'autre pôle.

Que l'on Êisse une boule avec un mélaqge humide de i partie de peroxide de mercure , et de 3 parties d'oxide de magnésium , qu'on la Csiçonne en capsule , et qu'on la place sur une lame de platine isolée qu'on fera communiquer au pôle positif de la pile ; qu'on mette dans la capsule un globule de mercure , dans lequel on pbngera l'extrémité^du fil négatif de la pile; il arriweraf en supposantl'électricité suffisamment

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énergiipie, qa*miê partie de Teau, de l'oxide de magnésium et du peroxide de mercure, se décomposera ; leur oxigèno se portera vers la lame de platine électrisée positivement , et le«r hydrogène, leur magnésium et leur mercure irontau pôle négatif: là, l'hydrogène se dégagera, tandis que les deux métaux feront un amalgame : on prendra cet amalgame, et, en l^ distillant dans une très-petite cornue de verre vide d'air 9 ou pleine de gaz azote ou d'hydrogène , le ma<^ gnésium restera, ta^Us que le mercure se dis* tillera. Ce procédé ett de MM. Berzelîos et Pontin.

Sir H. Davy a réduit Toxide de magnésium en le chaufÊmt au blanc, et dirigeant ensuite dessus du potassium en vapeur. Il est probable que son chlorure céderait de même à Faction du potassium.