VI. ÉTAT NATUREL

Le bitartrate de potasse se trouve en grande quantité dans le suc de raisin.

VI [. PRÉPARATION

La manière de le préparer à l'état de pureté ou de crème de tartre est très -simple : elle

()6 24-e LEÇON DE CHIMIE

consiste en général à recueillir le dépôt salin appelé tartre qui se forme sur les douves des tonneaux qui contiennent du vin.

Le tartre est coloré en rouge s'il provient d'un vin rouge; il l'est en gris jaunâtre s'il provient d'un vin blanc; mais il n'y a pas, à proprement parler, d'union chimique entre le tartre et les principes colorans qui sont unis à une matière organique. Voici le procédé suivi à Montpellier pour le purifier :

On le pulvérise , et on en sature de l'eau bouillante. Dès que la liqueur est éclaircie, on la décante dans des terrines évasées, où elle dépose une couche de bitartrate cristallisé, ne retenant plus qu'une petite quantité de matière colorée. Pour l'en séparer, on la dissout dans de l'eau bouillante où l'on a délayé de o,o/j à 0,06 de son poids d'argile de Murviel, qui est blanche, et ne contient pas sensiblement de craie; on concentre à pellicule, et par le refroidissement on obtient des cristaux de tartre, qu'on expose au soleil pour les blanchir.

Les eaux-mères de ces cristaux, bien éclaircies, sont mêlées au tartre que l'on fait recristalliser.

L'argile employée à cette opération doit être

dépourvue de craie, car si elle en contenait, elle enlèverait une portion d'acide au bitartrate.

Le bitartrate de potasse du commerce contient toujours une petite quantité de tartrate de chaux, qu'on peut y démontrer au moyen de l'oxalate d'ammoniaque.