VI. ÉTAT NATUREL

Il se trouve dans la nature, à l'état solide, uni au sulfate de chaux , et à l'état de dissolution, dans les eaux salées.

Les végétaux qui croissent dans la mer, sur ses bords ou dans les terrains salés , en contiennent une quantité notable.

VIL PRÉPARATION

Le sulfate de soude du commerce provient de l'évaporation des eaux salées, ou de la décomposition du chlorure de sodium par l'acide sulfurique.

A. Les eaux salées déposent par la concentration une matière appelée schelot, qui est formée principalement de sulfate de soude anhydre et de sulfate de chaux : on la lave avec de l'eau froide, afin d'enlever le chlorure de sodium qui est à sa surface, puis on la traite par l'eau bouillante, pour dissoudre le sulfate de soude. La solution , séparée du résidu formé par le sulfate de chaux indissous, donne du sulfate de soude cristallisé, après avoir été concentrée et refroidie.

B. On décompose dans des fours à réverbère le chlorure de sodium par l'acide sulfurique hydraté.