III. PROPRIÉTÉS PHYSIQUES

L'alun à base de potasse cristallise le plus souvent en octaèdres plus ou moins volumineux, et si facilement, que les personnes qui se sont occupées le plus de cristallotechnie, ou de Y art de faire cristalliser les corps, l'ont pris pour un des sujets de leurs expériences.

Il y a des circonstances où l'alun à base de potasse affecte la forme cubique, ou celle d'un cubo-octaèdre, c'est-à-dire d'un cube dont cha-

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que angle solide est remplacé par une facctle triangulaire.

Plusieurs chimistes ont attribué ces dernières formes, et surtout la première, à ce que l'alun s'était trouvé dans sa dissolution avant de cristalliser en présence d'une proportion d'acide sulfurique moindre que celle qui constitue l'alun octaèdre, soit qu'il y eût un excès d'alumine, soit qu'il y eût un excès de potasse. Quoi qu'il en soit, je ne sache pas qu'on ait publié des expériences assez précises pour qu'on puisse adopter définitivement cette opinion.

La densité de l'alun est de 1,7109, suivant Hassenfratz.