III. PROPRIÉTÉS PHYSIQUES

L’acide borique surhydraté est le plus souvent en prismes très-aplatis ou en tables hexagonales, brillantes et nacrées.

Sa densité est de i ,479.

IY. PROPRIÉTÉS CHIMIQUES.

Il n’est pas très-soluble dans l’eau, car il faut 5o parties d’eau bouillante pour en dissoudre une partie d’hydrate, et la solution se trouble beaucoup par le refroidissement.

L’acide borique dissous dans l’eau a des propriétés assez remarquables. D’abord, il rougit très-sensiblement la teinture de tournesol, et sous ce rapport il a le caractère des acides. J’ajoute qu’en se combinant avec les alcalis, il forme des sels parfaitement caractérisés. Mais il agit sur l’hématine plutôt comme une base alcaline qu’à la manière d’un acide. Depuis que j’ai remarqué ce phénomène il y a dix-huit ans, on en a observé d’autres qui lui sont analogues. Nous reviendrons sur ce sujet lorsque nous parlerons des principes colorans. Il faut savoir encore que l’acide borique est sans action sur la teinture de violette. Il est donc alcalin à l’hé-

10e LEÇON DE CHIMIE

mâtine, acide au tournesol, et neutre à la couleur des violettes.

L’acide borique surhydraté perd la moitié de son eau long-temps avant de rougir. L’hydrate restant chauffé au rouge en perd aussi, mais on ignore s’il peut être réduit à de l’acide anhydre. En opérant dans une cornue, on observe que la vapeur d’eau, en se dégageant, entraîne avec elle de l’acide hydraté ou surhydraté, qui cristallise en feuillets dans la voûte de la cornue.

Y. PROPRIÉTÉS ORGANOLEPTIQUES.

Il est inodore et n’a qu’une faible saveur.

VL ÉTAT NATUREL

Il se trouve à l’état libre dans les eaux de petits lacs d’Italie, et, dit-on, à l’état de sous-borate de soude dans celles de quelques lacs des Indes.