Cause du dimorphisme

— Les molécules du soufre s’arrangent donc différemment à la température ordinaire et à la température de sa fusion. Cet arrangement est intimement lié à la chaleur latente plus ou moins grande qu’il contient. En effet :

1° Si l’on chauffe du soufre octaédrique vers 100°, en le tenant dans l’eau bouillante, il perd peu à peu sa transparence, diminue de densité, et se change en soufre prismatique.

2° Quand on abandonne à la température ordinaire du soufre prismatique, il perd sa transparence, augmente de densité, et quand on examine au microscope ces cristaux devenus opaques, on les trouve formés par des chapelets d’octaèdres du système rhombique. Cette transformation, lente dans ces conditions , est rapide quand on mouille les prismes avec du sulfure de carbone, et l’on constate alors un dégagement de chaleur.

3° Si, au lieu de faire cristalliser le soufre dans la benzine

(Fig. 134.)

(Fig. 133.)