PROPRIÉTÉS DU BORE CRISTALLISÉ, ADAMANTIN
de la sienne, car il raye le rubis et il peut servir à polir le diamant.
Il est cristallisé dans le premier système cristallin, comme le diamant de charbon , et il affecte aussi des formes très-complexes de ce système. Il contient toujours 2 à 5 pour 100 de carbone, et Ton remarque que sa transparence croît avec la quantité de carbone. Si l’on rapproche ce fait de cet autre, qu’il suffît d’introduire des traces de charbon amorphe dans une masse vitreuse pour lui enlever sa transparence, on est amené à penser que le carbone se trouve probablement dans le bore cristallisé à l’état de diamant.
Propriétés chimiques. — Le bore cristallisé ne brûle dans l’oxygène qu’avec une extrême difficulté, et l’action s’arrête presque aussitôt parce qu’il se forme à la surface un vernis d’acide borique, qui préserve le reste de l’oxydation.
Il se gonfle, comme le diamant ordinaire, avant de se brûler, probablement en se changeant en bore amorphe.
Les acides simples, l’eau régale, sont sans action sur lui. Il brûle au rouge dans le gaz chlore : propriété qui le différencie du diamant de charbon. Il est attaqué par la potasse et la soude, libres ou carbonatées et par les bisulfates alcalins lorsqu’on porte ces mélanges au rouge vif.
Préparation. — On introduit dans un creuset de charbon 100 grammes d’acide borique fondu et 80 grammes d’aluminium. On place ce creusetavec du charbon pilé dans un autre creuset de plombagine, et l’on chauffe pendant cinq heures à la température la plus haute possible.
L’acide borique est réduit; le bore se dissout d’abord dans l’aluminium, puis, se trouvant en excès, il s’en sépare en cristaux.
Le creuset étant refroidi, on le casse : on trouve au dessous d’une couche vitreuse de borate d’alumine une masse caverneuse, formée d’aluminium dans lequel sont implantés des cristaux de bore. On la traite successivement par des solutions de soude, d’acide chlorhydrique, d’acide azotique et d’acide fluorhydrique, qui enlèvent l’aluminium, l’acide borique, l’alumine, le fer et le silicium. Le bore reste inaltérable.
