LOI DE WENZEL

On relie ces diverses séries les unes aux autres (9) à l’aide de la neutralité , ou, à son défaut, à l’aide de certaines consipérations chimiques ou physiques, comme nous allons le montrer.

L’oxygène et l’hydrogène ont les fonctions les plus -opposées : le premier est le type des métalloïdes, le second est le type des métaux; ils ne se substituent pas ordinairement l’un à l’autre, ils se combinent. Quand 1 d’hydrogène (point de départ des équivalents) et 8 d’oxygène s’unissent, leurs activités opposées sont neutralisées, car il se forme de Veau , le type des corps neutres . Il faut donc 8 d’oxygène pour détruire l’activité de 1 d’hydrogène ; c’est ce qui permet de dire que 8 est l’équivalent de l’oxygène.

Gomme l’oxygène donne avec les divers corps soit des bases, soit des acides, et que les bases neutralisent les acides, on se sert de sels neutres pour fixer l’équivalent des acides, des bases et des corps simples.

48. JLoi «le Wenzei. — Les premières recherches sur les équivalents sont dues à Wenzel, chimiste allemand, qui les réunit dans un mémoire intitulé Théorie des affinités , publié à Dresde en 1777.

Il étudia un phénomène qui avait déjà frappé les chimistes, à savoir : que deux sels neutres conservent leur neutralité quand ils se décomposent mutuellement, et il prouva, par des analyses d’une grande exactitude, que ce fait provint de ce que les rapports entre les quantités d’acides qui saturent une quantité déterminée d’une même base sont les mêmes pour toutes les bases.

Si l’on mêle deux dissolutions neutres de sulfate de potasse et d’azotate de baryte, il se forme une double décomposition qu’exprime l’égalité suivante :

BaG,Az05 + K0,S03=:Ba0,S03+R0,Az05.

Puisque la liqueur conserve sa neutralité, il faut bien admettre que les poids de baryte et de potasse qui neutralisent la même quantité d’acide nitrique neutralisent aussi une même quantité d’acide sulfurique.