CO

Gaz non vénéneux, liquéfiable, dont la densité est considérable, 1,529. Il éteint les corps en combustion. Acide faible, troublant l’eau de chaux.

560. Historique. — Ce gaz est le premier qui ait été distingué de l’air atmosphérique. Paracelse et Van HelmontPobtinrent par la calcination de la craie ou des pierres à chaux : de là le nom d’air crayeux, sous lequel il fut connu dans l’origine.

Au dix-huitième siècle, Black montra que ce gaz neutralise les propriétés de la chaux, que la partie alcaline de la craie reste après la calcination, que cette chaux peut de nouveau fixer l’acide crayeux, et qu’on chasse cet acide de la craie en la soumettant à l’action d’un acide.

Black fit voir aussi que ce corps s’unit aux alcalis, les neutralise, leur donne la propriété de faire effervescence avec les acides, de cristalliser, et que les alcalis dépouillés de ce principe deviennent caustiques. Il désigna cet acide sous le nom d’air fixe. Macbride étendit ces idées, et prouva que cet acide est le même que celui qui se dégage pendant la fermentation des matières organiques.

Priestley fit connaître ses propriétés principales. Lavoisier démontra parla synthèse qu’il renferme du carbone et de l’oxygène, et établit à peu près sa composition. Berzélius, puis MM. Dumas etStas, reprirent l’étude de ce dernier point,