G48 PRÉPARATION DE L’OXYDE DE CARBONE

reste comme résidu, dans le ballon, du sulfate de potasse, du sulfate de fer et du sulfate d’ammoniaque.

On s’explique cette formation d’oxyde de carbone si l’on considère qu’en ajoutant les éléments de l’eau à ceux de l'acide cyanhydrique qui résulte de l’action de l’acide sulfurique sur le ferrocyanure, on obtient les éléments de l’oxyde de carbone et de l’ammoniaque :

C2 Az H + H2 O2 = 2 C O + Az H3.

11 faut chauffer le mélange tant que la masse n’est pas devenue liquide, et il convient de s’arrêter à ce moment, sans quoi l'acide sulfurique en excès attaquerait le sulfate de protoxyde de fer et le changerait en sulfate de peroxyde de fer en dégageant de l’acide sulfureux.

Il se produit encore quand on calcine avec du charbon de l’oxyde de zinc ou un autre oxyde métallique difficilement réductible, quand on chauffe à 200° de l’acide formique et de la glycérine (M. Berthelot ), ou même quand on calcine certains carbonates avec du charbon : ainsi, lorsqu’on chauffe au rouge 1 partie de charbon et 9 parties de carbonate de chaux, on obtient de l’oxyde de carbone qui ne renferme pas une forte proportion d’acide carbonique.

Emplois. — L’oxyde de carbone joue un rôle considérable comme agent réducteur. Il réduit l’oxyde de fer dans les hauts fournaux où l’on fabrique la fonte de fer. Il ramène les sulfates à l’état de sulfure ou de métal, les séléniates à l’état desélénium, les azotates de potasse, de baryte, à l’état de carbonate et d’oxyde, etc. L’oxyde de carbone est un agent calorifique puissant : MM. Siemens ont imaginé des appareils très-ingénieux dans lesquels l’oxyde de carbone est utilisé comme combustible, et où la chaleur est parfaitement réglée et économisée.

AIR CONFINÉ

588. On éprouve souvent des maux de tête et un malaise général, dans les soirées d’hiver, lorsqu’un grand nombre de

AIR CONFINÉ

personnes sont enfermées dans une pièce chauffée et éclairée, où l’air se renouvelle mal. M. F. Leblanc a parfaitement constaté les causes de ces fâcheux effets, et nous avons tous les éléments pour les apprécier. L’homme consomme par heure l’oxygène renfermé dans 90 litres d’air, il émet en vingt-quatre heures près d’un kilogramme de vapeur d’eau , quantité suffisante pour saturer 75 mètres cubes d’air à 15°. La transpiration produit aussi des matières miasmatiques dont l’action sur Féconomie est plus ou moins dangereuse; ces miasmes sont vraisemblablement l’origine des fièvres typhoïdes qui se développent si fréquemment, et dont l’action est si fatale dans les centres populeux où les habitants sont entassés dans des habitations mal aérées. 4 bec de gaz ordinaire absorbe environ 230 litres d’oxygène et exhale dans l’air 130 litres de gaz carbonique et 170 grammes de vapeur d’eau.

Enfin, dans ces temps derniers, le docteur Carret, médecin du lycée de Chambéry, a appelé l’attention sur les dangers sérieux que présenteraient les poêles en fonte, appareils de chauffage assez communs en France dans les casernes, les collèges , etc. Ce dernier fait n’avait rien d’invraisemblable parce que M. Graham a constaté que le fer rougi absorbe environ 4 fois son volume d’oxyde de carbone, et que, d’autre part, MM. H. Deville et Troost ont reconnu que si l’on entoure un poêle en fonte d’une enveloppe de façon à pouvoir recueillir l’air qui touche ses parois rouges, cet air peut contenir plus de 1 millième d’hydrogène et d’oxyde de carbone.

Des expériences ont été entreprises au Conservatoire des arts et métiers sur cette question si importante; elles ont été poursuivies avec les plus grands soins pendant plus d’une année et voici le résumé des résultats observés.

Les poêles en fonte chauffés au rouge sombre déterminent le développement d’une proportion notable d’oxyde de carbone. Il s’en produit moins et plus rarement avec les poêles en fer.

Cet oxyde de carbone a des origines différentes et d’ordinaire concourantes. Ce sont : la décomposition de l’acide carbonique contenu dans l’air par la fonte, la perméabilité

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de la fonte par Poxyrîe de carbone; Faction de l’oxygène de Pair sur le carbone de la fonte ou sur les poussières organiques de Pair.

Gomme ce gaz ne se produit que dans le cas où le métal est porté au rouge, on en éviterait le développement en doublant la fonte avec des briques réfractaires et en enveloppant de poteries les tuyaux des calorifères de façon que le métal n’atteignît jamais la température rouge. L’industrie est déjà entrée dans celte voie, et il n’est pas douteux que la connaissance de ces recherches n’active cette transformation des appareils de chauffage en fonte et même en un métal quelconque.