RECHERCHE DE L*ALBUMINE

proportion d'albumine, on le voit se coaguler en masse, ou bien donner un précipité floconneux abondant, mais ù flocons isolés, ou bien enfin fournir seulement une opalescence générale, dont les flocons générateurs ne peuvent être distingués à l'œil nu ; la quantité d'albumine est dans ce cas au minimum. Si le liquide ne s'e^ pas coagulé en masse, le précipité se rassemble et se tasse au fond du vase sous l'influence du repos. Le précipité ainsi obtenu est souvent solublc d'emblée dans un grand excès d'acide; dans d'autres cas il ne se dissout pas à froid, mais toujours il disparaît lorsque après addition de l'excès d'acide on porte le mélange à TébuUition. Il y a alors destruction de la substance plutôt que dissolution, mais cela importe peu ; ce qui est certain, c'est que la liqueur devient limpide en prenant une couleur d'un brun foncé. Vous pouvez en juger de visu sur cette urine qui provient de notre homme au mal de Bright chronique.

Cette méthode présente une source d'erreur; elle peut donner lieu à un précipité blanchâtre ou à une opalescence, quoique l'urine ne soit point dutoutalbumineuse; dans la majorité des cas ce précipité trompeur est formé par l'acide urique, beaucoup plus rarement par l'urée. Voici ce qui se passe et le moyen d'éviter la faute. L'acide nitrique décompose les urates et met l'acide urique en liberté; or, ce dernier est moins soluble dans l'eau que les urates neutres, conséquemment, si l'acide urique ainsi produit est en excès relativement à la quantité d'eau de l'urine, il ne peut pas se dissoudre complètement, de là le trouble ou le précipité qui se forme dans le liquide. Ce dépôt disparaît complètement à chaud ou par l'addition d'une certaine quantité d'eau. La connaissance de

j Accouo. — Charité, 3« édit. T^ i