IV. La fièvre est un processus de consomption

Ces quatre principes, je le répète, dominent toute la thérapeutique des phthisies, car ils renferment les raisons d'exclusion de certaines méthodes de traitement, et en même temps ils indiquent et précisent la voie dans laquelle vous devez maintenir votre intervention.

Que la fièvre soit un processus de consomption, c’est là un fait de pathologie générale qui n’est plus à développer, depuis qu'il est établi que toute fièvre est une

TRAITEMENT, 389 combustion exagérée, une autophagie, dont le degré peut être mathématiquement mesuré.

Que les irritations communes, les plus bénignes d’'apparence, soient des accidents redoutables qui aggravent les altérations déjà constituées, et déterminent la formation de lésions nouvelles, c’est un fait d'observation contre lequel ne peut prévaloir aucune conception théorique. II suffit d’avoir suivi quelques phthisiques, d’avoir assisté au-début de la maladie. chez les individus en prédisposition suspecte, pour être pleinement édifié sur l’action - nocive des phlegmasies les plus légères, même alors qu’elles peuvent être justement rapportées à une cause tout accidentelle, au refroidissement, par exemple. Cette influence mauvaise n’est même pas limitée aux inflammations qui portent directement sur les poumons ; les irritations des bronches, du larynx, ne sont guère moins fécondes en conséquences fâcheuses. Ce rapport entre l’inflammation et les lésions de la phthisie a été nécessairement méconnu ou nié, sous l'empire de la doctrine que Laennec avait fondée sur l’épigenèse et l’hétéromorphisme, et il ne pouvait en être autrement : car, aussi longtemps qu'on regardait le tubercule comme un tissu nouveau, comme un véritable tissu vivant, possédant en lui-même les causes des changements qu'il éprouve, il élait impossible, même en tenant grand compte de la prédisposition individuelle, de concevoir la moindre corrélalion entre l'existence d’une inflammation, d’une pneumonie par exemple, et le développement de ce Lissu luberculeux tout spécial. En revanche, tous les médecins qui, substituant l'observation à l’obéissance aveugle, ont secoué le joug de cette théorie désespérante, ont pro-

JACCOUD, — Clin. Lariboisière. 25

386 TUBERCULOSE, -— PHTHISIES PULMONAIRES.

clamé hautement cette relation pathogénique, et en ont montré l'importance au double point de vue de la prophylaxie et du traitement (1). Sur ce point encore, nous trouvons Graves à la tête de la réforme, et je vous ai cité précédemment un passage qui à pu vous convaincre de l'énergie avec laquelle il s'élevait contre les assertions de Laennec. Mais aujourd'hui, messieurs, l'influence attribuée aux irritations de l'appareil respiratoire doit être bien plus grande encore, puisqu'il est établi que, dans le plus grand nombre des cas, les lésions de la phthisie sont des altérations inflammatoires indépendantes de la tuberculose.

Que la genèse du tubercule soit un processus de débilité, c’est encore là un fait indéniable que démontrent deux ordres de preuves. Les unes sont tirées des conditions constitutionnelles, innées ou acquises, des individus chez lesquels la tuberculose prend naissance ; les autres sont fournies par la nature même de la néoplasie tuberculeuse. L'accord des observateurs de toutes les écoles est ici des plus remarquables, et 1l y a bien des années déjà que je me suis efforcé de le mettre en lumière et d’en déduire les conséquences. Les déclarations de Graves, à qui il faut toujours revenir, sont des plus significatives : rappelez-vous seulement cette proposition : « Un des premiers effets de cette disposition constitutionnelle, c’est la production de tissus qui ne dépassent pas un certain degré d'organisation ; au nombre de ces tissus, je place les tubercules, » Aucun histologiste n’a mieux dit en moins de mots, — Un peu plus tard, vers 1853, Hughes

(4) Voyez mes notes de 1862 à la Clinique de Graves.

TRAÎTEMENT, 387 Bennett, le savant clinicien d’Édimbourg, rapportait la production des tubercules à une nutrition mauvaise. La persistance de cet état anormal, dit-il, a pour conséquence nécessaire un état appauvri du sang et un accroissement imparfait des tissus. Qu’il se fasse alors une exsudation, elle ne présentera aucune tendance à une formation cellulaire parfaite ; elle ne pourra aboutir qu’à la production de corpuscules qui se forment lentement, et qui, par leur dissociation lente, amènent le ramollissement et l’ulcération. — Voyez Rokitansky, qui n'étudie le tubercule qu’au point de vue anatomique; 1l le spécifie comme Graves, et dans des termes presque semblables : « Le tuhercule est caractérisé par un défaut évident d’aptitude à une organisation supérieure, et par sa tendance à la dégradation avec destruction consécutive du tissu. » — Enfin, vous connaissez tous la définition de Virchow qui reproduit la précédente sous une forme plus concise : « Le tubereule est toujours une production pauvre, une néoplasie misérable dès son début (1).» On trouverait difficilement sur un autre point de la science une unanimité aussi complète, et mon affirmation de tantôt, la genèse du tubercule est un processus de débilité, est ainsi pleinement justifiée. Les applications de ce principe ne sont pas bornées au traitement, elles s'étendent à la prophylaxie de la maladie, et je vous supplie de ne jamais le perdre de vue : le tubercule est un produit misérable, aplastique, surve-

(4} Graves, oc, cit,

Hughes Bennett, Pathology and Treatment of pulmonary tuberculosis, Edinburgh, 14853. — Clinical Lectures on the principles and practice of Medicine. Edinburgh, 1859.

Rokitansky, Lekrbuch der pathologischen Anatomie, Wien, 1855.

Virchow, Pathologie cellulaire, traduction de Picard; Paris, 1861,

nant spontanément, ou sous des influence irritatives, dans un organisme incapable de répondre par une formation plus parfaite à la provocation pathogénique.

J'ai dit enfin que la caséification est un processus de débilité : et ce principe n’est pas plus contestable que les précédents, puisque l’état caséeux est l’aboutissant des inflammations aiguës ou lentes, qui ne peuvent arriver à résolution; puisque l’eflet secondaire de cet état est une dissociation nécrobiotique ; puisque la caséification est la caractéristique des altérations locales que détermine la scrofule, maladie dystrophique par excellence. — Les deux cent un cas de pneumonie fibrincuse qui ont servi de base au beau travail de Ziemssen ont été observés à Greifswald.. Cette ville est située dans une position très-salubre, sur la côte de Ja Baltique ; elle est riche, le prolétariat y manque à peu près complétement, et la population doit à ces conditions favorables une constitution remarquablement robuste ; car, sur ces deux cent un cas de pneumonie lobaire (croupale) primitive, Ziemssen a vu trois fois seulement la caséification de lexsudat avec formation ultéricure de cavernes, et, dans ces cas, les enfants élaient manifestement scrofuleux. C'est à cette circonstance exceptionnelle” que l’auteur attribue cette terminaison fâcheuse. Sur quatre-vingt-dix-huit cas de pneumonie catarrhale, Jiemssen n’a eu que deux faits de caséification ulcéreuse, cl, dans ces deux circonstances aussi, les conditions. organiques des malades étaient remarquablement mauvaises (1). — Je puis vous citer une autre preuve bien péremploire des rapports qui unissent la caséification

(1) Zierussen, Pleuritis und Pneumonte im Kindesalter. Berlin, 1862.

aux constitutions mauvaises : en 1863, Grossmann a publié un travail spécial sur le diagnostic différentiel de la tuberculose miliaire et de l’exsudat pneumonique caséeux ; ila utilisé, pour ce travail, cinq cent quatre-vingt-dix observations, et cetle étude lui a si bien démontré l’in- fluence de la constitution sur l’état caséeux, qu'il finit par inécrire la constitution scrofuleuse au nombre des signes diagnostiques qui distinguent la phthisie casécuse de la luberculeuse (1).

Les principes que je viens de développer condamnent par eux-mêmes un certain nombre de méthodes thérapeutiques, qui doivent être totalement et sans réserve élimiminées du traitement de la phthisie et des maladies qui y conduisent : les émissions sanguines, les agents dits contro-stimulants, notamment le tartre stibié, les débilitants, la diète, tombent sous le coup de cette proscripion. Qu'il puisse surgir tel ou tel épisode dans lequel lun quelconque de ces moyens soit momentanément utile, je veux bien le croire; mais comme méthode générale de traitement, je les repousse de toutes mes forces. |

Cela dit, je vais examiner, au point de vue de la médication, les trois éventualités entre lesquelies j'ai divisé les cas de phthisie pulmonaire : processus phthisiogènes à début ct à marche aigus ; — processus phthisiogènes à début torpide ; — phthisie confirmée. Après quoi, nous étudierons la conduite à tenir à un moment où l’intervention médicale est plus puissante encore : je veux parler

(1) Grossmann, Miliartuberkulose, und käsiges, pneumonisches Exsu dat. Mainz, 1863.