DIAGNOSTIC

travailler, et, d’un autre côté, la gêne respiratoire, produite par le volume de la tumeur, la condamne à un repos quasi absolu. Je ne veux pas que vous laissiez échapper cet enseignement, et je tiens à vous prémunir contre une erreur qui est trop fréquemment commise. Consultez les traités dogmatiques, ou bien même les mémoires spéciaux, et vous verrez, sans exception, qu'à propos du diagnostic différentiel, on présente la symptomatologie négative comme la meilleure caractéristique des kystes parasitaires du foie. Eh bien, je vous l’affirme, cette assertion n’est que partiellement vraie. Je veux bien que, dans un certain nombre de cas, les choses se passent ainsi, et que la tumeur ne donne lieu qu’à des signes physiques; mais ce fait n’est point assez constant, il s’en faut, pour qu’on soit autorisé à le donner comme un des caractères essentiels des kystes hydatiques ; on le doit d'autant moins que la nature de la tumeur n’a ici aucune influence, c’est uniquement le siège qui décide de la présence ou de l'absence de certains symptômes. A ce point de vue, les kystes hydatiques du foie peuvent être divisés en deux groupes : les uns, perdus en quelque sorte dans l’épaisseur de l’organe, sont situés de façon à ne pouvoir atteindre ni les grands canaux biliaires, ni les rameaux volumineux de la veine porte ; si ces kystes n’arrivent pas à des dimensions insolites, ils produisent quelques troubles digestifs, une pesanteur incommode dans la région del’hypochondre, un peu de gêne respiratoire peut-être, et voilà tout. A volume égal, les kystes du second groupe déterminent en outre de l’ascite, de l’ictère, du catarrhe gastro -intestinal par stase veineuse, et cela parce qu’à l’inverse des précédents, ils siègent à la face inférieure

du foie, soit devant, soit derrière le hile, ainsi que j’en ai déjà observé deux exemples. En cette situation, il importe fort peu qu'il s’agisse d’un kyste hydatique ou d’une autre tumeur quelconque, les symptômes issus de la compression des vaisseaux portes et biliaires surgissent nécessairement. Il en sera de même pour la même raison si un kyste, contenu d’abord dans l’épaisseur du foie, gagne par son développement ultérieur la région du hile ; tout cela, je le répète, est affaire de siège et non point affaire de nature ; conséquemment l'absence des symptômes ordinaires des tumeurs du foie ne doit point figurer parmi les caractères distinctifs et constants des kystes hydatiques ; si ces derniers produisent cet ensemble symptomatique plus rarement que les autres morbiformations hépatiques, c’est parce que leur siège le plus fréquent est le lobe droit, dans la masse duquel ils restent circonscrits.

Une erreur de même ordre a été commise à propos des douleurs; on a dit, on répète que les kystes hydatiques ne sont pas douloureux, et l’on inscrit ce caractère parmi les signes propres à spécialiser ce genre de tumeurs. Eh bien, il n’enest rien, et encore ici c’est le siège du produit, et non passa nature, qui doit être pris en considération. Lorsque les kystes hydatiques se développent principalement ou exclusivement du côté de la cavité abdominale, en effet, ils ne déterminent pas de douleurs ; car la tumeur par elle-même ne peut en produire, et elle progresse aux dépens d'une région dont la paroi cède avec une grande facilité. Mais qu’un kyste de même grosseur, ou plus petit encore, prenne son extension en haut ou en dehors, alors il provoquera des douleurs à peu près continues ; ce ne