D" Moula et Bousquet, Carcassonne). 46 ans

20 août 1901. — A eu sa première crise comitiale en janvier 1901. A eu des éruptions cutanées avec chute des cheveux, de la céphalée ; tension à 20 centimètres.

Traitement spécifique, pas de bromure.

14 janvier 1902. — Amélioration. Pas de crise depuis le commencement d'août. — Tension et tonus augmentés.

12 juin 1902. — Grande amélioration continue. Seulement hyperlonus et un peu d'amnésie.

Voilà donc cliniquemenl bien établie cette épilepsie des artérioscléreux, qui complète les types d'artériosclérose des centres nerveux.

Quel traitement doit-on opposer à ces cas ?

Je vous engage à instituer le traitement spécifique avec ou sans syphilis antérieure, toutes les fois que l'artériosclérose n'est pas purement sénile et qu'il n'y a pas une cardiopathie orificielle ayant donné lieu à une embolie.

Ainsi, dans l'hémiplégie déjeunes, s'il n'y a pas de cardiopathie mitrale, essayez le traitement spécifique.

Comme, d'autre part, l'épilepsie des artérioscléreux est plutôt une épilepsie d'adultes et de vieux, vous pouvez retenir cette formule schématique : donnez le traitement spécifique dans l'artériosclérose des jeunes (quand il y a eu ictus) et dans l'artériosclérose d'adultes et de vieux (quand il y a des crises épileptiques).

Mais le traitement' spécifique ne doit pas naturellement constituer tout le traitement. Il faut y joindre, comme absolument capital, le traitement de l'artériosclérose.

Ce traitement sera surtout diététique: lait, régime lactovégétarien le soir, suppression du tabac, de l'alcool et du gibier ; par intervalles, régime lacté — théobromine ; etc.

Eaux : Euzet ; s'il n'y a pas trop d'hypertension et en surveillant, Evian, Vittel..., sinon, Aulus.

Je ne prétends pas avoir épuisé dans ce qui précède les maladies des centres nerveux dans lesquelles vous devez donner le traitement spécifique, qu'il y ait eu ou non syphilis antérieure.

Je crois qu'en général il faut remanier toute la pathologie des centres nerveux au point de vue du pronostic et par suite de la possibilité et de l'utilité d'un traitement.

Ainsi, dans bien des cas, l'adjectif /^royre^^/' n'est pas plus exact pour l'atrophie musculaire progressive que pour Tataxie locomotrice progressive.

La sclérose latérale . amyotrophique qui, d'après les premières descriptions de Charcot, avait une marche implacable, peut aussi s'immobiliser et durer fort longtemps.

Ainsi le D' Lalement a fait dans mon service (1899) une thèse (N* 73) sur la sclérose latérale amyotrophique à début bulbaire dans laquelle il démontre, avec faits du service, combien la marche peut être plus lente et le pronostic plus favorable qu'on ne le dit généralement dans la description classique de cette maladie.

Donc, d'une manière générale, une évolution s'est faite pour toutes les maladies (à lésion organique) des centres nerveux : les polynévrites n'ont pas le monopole de la curabilité. — Il ne faut plus rester sur le pronostic décourageant qu'avaient inspiré les études anatomopathologiques.

On peut et on doit les traiter. — Et dès lors je ne connais pas de meilleur traitement à essayer dans tous ces cas que le traitement spécifique, qu'il y ait eu ou non une syphilis antérieurement.

Reste alors une dernière question : comment doit-on appliquer le traitement spécifique dans tous ces cas?

Un premier problème s'impose, qui eût paru oiseux il y a quelques années : faut-il faire le traitement mixte ou seulement le traitement mercuriel?

Autrefois on n'hésitait pas. Fournier et autres avaient posé comme dogme la nécessité dans ces cas du traitement mixte.

. Aujourd'hui on discute beaucoup el un certain nombre de médecins redoutent Kl, ne le donnent pas el donnent Hg seul (à dose intensive). Leredde et Lemoine par exemple préconisent cette dernière manière de faire ; et Gilbert Ballet a déclaré au Congrès de Toulouse qu'il va essayer le traitement mercuriel intensif dans le tabès et la paralysie générale, maisqu'il «est résolu, par expérience, à ne jamais donner Tiodure de K à hautes doses» dans les deux affections.

Faut-il donc condamner l'association du Hg et de Kl, l'ancien et classique traitement mixte ?

J'avoue que je n'ai pas d'expérience personnelle sur Hgseul. J'ai toujours prescrit le traitement mixte; n'en ai jamais constaté les inconvénients et en ai souvent vu les avantages. Tous les cas que je vous ai cités plus haut ont été traités de cette manière.

Je me propose d'essayer Hg seul davantage à l'avenir.

Quant à vous, je vous engage, quand il y a presse, à donner les deux agents, sauf à suspendre l'iodure s'il y avait intolérance ou impossibilité à le faire prendre par le tube digestif.

Brousse est du même avis : Hg s'attaque au principe de la maladie, tandis que l'iodure s'adresse plus particulièrement à certaines manifestations (artérite, gommes). 11 admet que la pratique ancienne de les associer tous les deux est la plus sage.

Cela posé, pour Kl, rien de plus simple : 2 à 6 et 8 gr. suivant les cas, la tolérance et les effets.

Pour le mercure, premier principe admis de tous : ne pas donner par la bouche. — Par cette voie il altère le tube digestif et agit bien moins.

Je vous ai cité un cas dans lequel la substitution de la méthode buccale à la méthode par les frictions ou les injections fut suivie d'un arrêt dans l'amélioration et d'un certain degré d'aggravation.

On peut donner'Hg en frictions ou en injections.

Frictions, 4 grammes: aisselles et jarrets, matin et soir — 5 jours sur 10..., enlever le lendemain matin la pommade par un savonnage à Teau chaude; durée : deux ou trois mois.

Injections insolubles, tous les 8 jours : huile grise (0,05 centigr. d'Hg par injection),4à6— ou 0,05 centigr. de calomel (dans Thuile d'olives stérilisée).

J'y ai à peu près renoncé personnellement à cause des réactions différentes des sujets au mercure.

Je vous rappelle l'histoire de cette malade à qui une pilule (ou deux) de 0,05 centigr. de protoiodure donna une violente stomatite, parce qu'elle avait de l'insuffisance hépatorénale (chlorobrightisme).

Dans un intéressant travail fait chez Brousse, quand il était son interne, Gaussel dit : toute altération du rein compromettant son fonctionnement sera regardée comme une contre-indication.

C'est très juste. On peut même dire : toute insuffisance hépatorénale peut compromettre la tolérance du mercure et, pour nuire ainsi, il suffit que cette insuffisance soit à un degré tel qu'il n'est pas toujours facile de la reconnaître, en clinique, avant le début du traitement.

Comme l'injection insoluble donne une provision au sujet, si on voit, à un moment donné, se développer de la salivation, des accidents quelconques, on ne peut pas retirer la provision donnée pour la semaine et les phénomènes toxiques pourront s'accroître.

Voilà pourquoi je préfère en général les injections solubles : tous les jours, une semaine sur deux, ou iO jours sur 20 ; ou encore une tous les 2 jours, ^vec un repos de 5 jours après chaque série de 5 — et cela pendant 2 ou 3 mois.

Lemoine emploie le benzoate et donne en général 0,03 à 0,05 par jour (il cite cependant un malade ayant pris 0,06 centigr. par jour pendant 40 jours , soit 2 gr. 40;

DANS LES MALADIES DES CENTRES i^ERVEUX 681

et un autre: 0,08centigr. pendant 54 jours, soit4gr. 32). — Cependant il cite aussi des cas curieux d'accumulation, rhydrargirisme se révélant ensuite brutalement, au moment où on s'y attend le moins.

Leredde pose en principe que la préparation mercurielle importe peu, qu'il faut pouvoir doser le mercure (donc, pas de frictions) et employer des préparations permettant d'élever les doses au maximum; tels: le benzoale, 0,05 à 0,08 centigr.; le biiodure, 0,06 centigr. par jour; le cyanure et le sublimé, 0,03 centigr. par jour.

Ce sont là des doses très élevées que vous ne devez donner qu'après essais et tâtonnements et en surveillant bien les effets.

Voici d'ailleurs un tableau instructif donné par Leredde (1) sur la richesse en mercure des composés mercuriels usuels :

le biiodure de mercure contient 44,05 o/o de mercure le benzoate » » 45,25 »

le protoiodure » » 61,16 »

le sublimé » » 73,80 »

le cyanure » » 79,32 »

le calomel » » 84,92 »

Vous voyez que, dans les composés solubles, le cyanure et le sublimé contiennent beaucoup plus de mercure que le biiodure (2).

Voici des formules que recommande Brousse :

Benzoate de mercure 0,10 centigr.

Chlor. de sod. chimiquement pur. . 0,075 milligr.

Eau stérilisée Q. S. pour 10 cent.(îubes

1 injection par jour de 2 cent, cubes

(1) Sem, médic, 1902, p. 131.

(2) Voir toute la récente discussion de la Société de thérapeutique provoquée et clôturée par dimportantes communications de Leredde. {Bulletin de thérapeutique, iW2).

Cyanure de mercure 0,10 centigr.

Chlorhydrate de cocaïne (facultatif) 0,10 centigr.

Eau stérilisée Q. S. pour 10 cent. cubes

1 injection tous les 2 jours de 1 à 2 cent, cubes.

Biiodure de mercure 0,10 centigr.

lodure de sodium 0,20 centigr.

Cacodylale de soude 0,50 centigr.

Eau stérilisée Q. S. pour 10 cent. cubes

Cette dernière formule {biiodure cacodylé)^ modifiée ainsi par Brousse, est celle que je préfère et que vous me voyez actuellement prescrire le plus.

Chaque cent, cube contient 0,01 centigr. de biiodure de mercure et 0,05 centigr. de cacodylate. — Brousse fait faire une injection tous les 2 jours de 1 à 2 cent, cubes, en général par séries de 12.

Vous me voyez faire en général des séries de 5 (une tous les 2 jours), en recommençant 5 jours après: soit 10 par mois, pendant 2 ou 3 mois.

ET LA NÉVKOSE

«Écoute, mon ami: les hommes ordinaires sont les seuls qui jouissent toujours d'une santé normale».

Ainsi parle le Moine noir dans une Nouvelle du médecin-romancier russe Tchékhov (2), qui est l'histoire d'un halluciné à la façon du Horla de notre Guy de Maupassant.

L'auteur développe cette thèse, étrange au premier abord, que les médiocres seuls se portent bien et que la maladie est l'apanage exclusif des supérieurs.

Le héros de l'aventure aime sa névrose et, ayant été momentanément guéri, reproche amèrement son intervention au médecin qui l'a rejeté ainsi dans le «troupeau» des gens bien portants.

C'est l'idée que Max Nordau (3) exprime en argot

(1) Conférence faite, en janvier 1900, à la Société ntmoise des Amis de l'Université de Montpellier et à TAssociation générale des Etudiants de Montpellier.

(2) Anton Tchékhov ; Le Moine noir. [Revue de Paris, août 4897, N* 15, t IV, p. 449).

(3) Max Nordau ; Dégénérescence (trad. franc. d'Auguste Dietrich), 2 vol. de la Bibliothèque de philosophie contemporaine, in-8*. Paris, Alcan, 1894, et Psychophysiologie du génie et du talent, vol. de la même Bibliothèque^ in-16. Paris, Alcan, 1897.

saisissant quand il dit que tle philistin... est un gaillard tout à fait réussi». Le philistin (1), c'est V homme normal de Lombroso, c'est la majorité, c'est le troupeau des médiocres bien portants.

Maurice Barrés admet, à propos de Louis II de Bavière, uque d'avoir entraîné le docteur Gudden sous Teau est la vengeance qu'il tira d'un barbare qui voulait lui imposer sa règle de vie». C'est toujours la colère du malade contre le médecin qui voudrait, en le soignant, le rejeter dans le troupeau des barbares bien portants.

De même Arvède Barine (2) : «Tant pis pour celui qui n'a pas eu son frère mystique (c'est-à-dire un dédoublement maladif de la personnalité) au moins par hasard et en passant, il a de grandes chances de ne pas appartenir à l'humanité supérieure» ; et ailleurs : «Dans le royaume des sensations, le superhomme c'est le névrosé».

C'est pour cela qu'Anatole France souhaite à tous ceux qu'il aime un petit grain de folie (3).

Tous ces auteurs ont ainsi exprimé, sous une forme d'allure paradoxale, une idée qui s'est dans ces derniers temps imposée à beaucoup de médecins et de penseurs.

Cette thèse. est l'opposé de l'ancienne pensée classique. On disait autrefois que l'idéal est mens sana in corpore

(1) Le D' Tardieu (rEnnui ; étude psycholog., in Revue phUosoph., 1900, p. 1) vient de rappeler cette définition du philistin par Victor Helm : «Produit de Thabitude, manquant de fantaisie, raisonnable, orné de toutes les vertus de la médiocrité, menant une vie honorable, grâce à la modération de ses exigences, concevant lentement, traînant avec une patience touchante tout le fardeau des préjugés dont il a hérité de ses pères».

(2) Arvède Barine; Essais de littérature pathologique : I. Le vin : Hoffmann; 11. L'opium : Thomas de Quincey; III. L'alcool : Edgar Poé; IV. La folie : Gérard de Nerval. {Revue des Deux-Mondes^ novembre 1895 à novembre 1897).

(3) Déjà au XV» siècle, Erasme (l'Éloge de la Folie) fait dire à la Folie, dans son discours sur TAmour et la Sagesse : «...Les femmes ne réjouissent les hommes que par la folie... Je pose en fait que tout repas languit s'il n'est animé de la folie... Toutes choses sont d'une telle nature que plus elles renferment de folie, plus elles continuent à faire vivre les hommes... Tout ce qui se fait chez les hommes est plein de folie...».

sano\ l'esprit élevé réside dans un corps bien portant; la maladie s'abat sur les faibles, les tarés, les inférieurs.

Aujourd'hui on dit au contraire: ce sont les supérieurs qui sont malades et les médiocres qui se portent bien (1). Et de là on passe à cette formule célèbre : la supériorité intellectuelle est une maladie, le génie est une névrose.

Voilà la thèse, moderne et étrange, que je voudrais discuter ce soir.

Pour cela, je vous citerai de nombreux exemples établissant qu'en effet les supérieurs intellectuels sont souvent des névrosés, mais qu'on a eu tort d'en conclure que le génie est une névrose.

J'essaierai de vous démontrer que la névrose est plutôt la rançon du génie.

Les supérieurs intellectuels sont souvent des névrosés.

Les documents abondent pour établir celte proposition; j'en puiserai notamment beaucoup dans les ouvrages de Moreau de Tours (2) et de Lombroso (3) et dans la Chronique médicale de Cabanes.

Nous prenons à dessein des terrties un peu vagues et vastes pour éviter les discussions (4) de détails: la supériorité intellectuelle comprend les génies et les talents (5) ; la névrose comprend toutes les formes,

(1) C'est peut-être pour cela que «le médiocre triomphe, barbare suprême, contre la lumière de ridée» et que «le triomphe du médiocre est partout». {Paul Adam; Le triomphe des médiocres. Paris, 1898).

(2) Moreau de Tours ; La psychologie morbide dans ses rapports avec la philosophie de Thistoire ou de Tinfluence des névropathies sur le dynamisme intellectuel. Paris, Masson, 1859.

(3) Cesare Lombroso; L'homme de génie, trad. franc. (2* édit. sur la 6* édit. ital.) de Golonna d'Istria et Calderini ; préf. de Charles Richet. {Biblioth. d'anthropol. et de sociol). Paris, Georges Carré.

f4) Cela évite notamment les discussions sur le génie et ses frontières, comme on en trouve dans Brunetière et dans Henri Joly (Psychologie des grands hommes. 2« édit., 1891, p. 22, 95...).

(5) Ce sont les races royales et demi-royales que Fiessinger (les Races morales, in Médec. moderne, 1899, p. 401, 481 et 633) oppose aux races moyennes.

depuis les plus graves comme l'aliénation mentale jusqu'aux plus bénignes comme l'état névropalhique simpie (1).

Voici d'abord quelques exemples d'hommes supérieurs qui ont été aliénés (2).

Je vous citerai, en tête, Guy de Maupasmnt^ cet esprit si fin et si français, qui, comme Alphonse Daudet, a manqué à l'Académie: il est mort fou, après avoir été interné, 18 mois, dans la maison de santé du docteur Blanche (3).

Et sa névrose remontait bien plus loin: depuis 10 ans, dit M"' Alphonse Daudet (4), on le trouvait «plus physiquement changé à chaque fois par ces tiraillements, ces creusements de traits de la maladie nerveuse agitant l'être et le fatigant par toutes ses fibres... Pour les clairvoyants et les expérimentés, ce besoin perpétuel de départ (5) et de solitude, mêlé à des désirs, des ambitions de vie mondaine et brillante, c'était peut-être la mélancolie avertissante, cette première fatigue du cerveau affaibli, déjà prêt pour l'accident final».

Bien analogue avait été mon impression, quand Maupassant me raconta l'hallucination du Horla, le jour où je le rencontrai à l'occasion d'un événement douloureux qui soulignait cruellement chez lui l'hérédité et la prédisposition névropathique et mentale.

(1> Nous entendons par état névropathique un état anormal du système nerveux, se révélant au clinicien par des signes positifs et ne pouvant cependant pas être catalogué avec certitude dans une des névroses connues et décrites.

(2} Le diagnostic précis de la nature de Taliénation mentale étant indifférent et inutile pour la discussion de noire thèse, nous engloberons dans le même groupe les diverses espèces de psychoses et la paralysie générale.

(3) Voir : Cabanes ; Guy de Maupassant chez le docteur Blanche. (Chronique médicale, 1891, p. 682).

(4) Af^" Alphonse Daudet; Souvenirs et impressions. (Revue de Paris, 1897, t. V, p. 321).

(5j «Son yacht loué sur la Méditerranée, Maupassant partait, revenait inopinément, recevant souvent à Cannes les invitations qu'on lui adressait à Paris».

On a pu dire ainsi (1) que les racines de son mal «semblaient se confondre avec celles mêmes de son talent» et les hallucinations de l'ouïe de Sur Peau comme les hallucinations de la vue du Horla (2) prouvent qu'il devait «évidemment n'avoir pas un cerveau fait comme celui de tout le monde» (3).

Auguste Comte (4), notre illustre compatriote, le grand penseur de qui procède la philosophie de la plupart des savants de ce dernier demi-siècle, a été frappé de folie en plein enseignement (5).

Il sort, ne rentre pas, écrit des lettres incohérentes avec des mots soulignés et des renvois tout à fait significatifs. Dans une promenade, il veut entraîner sa femme, avec lui, dans le lac d'Enghien. Il est interné chez Esquirol (6), plonge sa fourchette dans la joue d'un gardien. Le jour de sa sortie de l'asile, il signe son acte de mariage Brutus Bonaparte Comte. Pendant les repas, il essaie de planter son couteau dans la table «comme le montagnard écossais de Walter Scott», demande le dos succulent d'un porc et récite des morceaux d'Homère (7).

(1) Faverolles; Gaulois, 12 octobre 1897.

(2) «La fêlure que trahissait le Horla n*est devenue visible à tous les yeux qu'au lendemain de la catastrophe où s'abima la raison de Fauteur». (D' Emile Tardieu;loc. cit*p. 18,.

(3) A propos de Pierre et Jean, Guy de Maupassant écrivait au D' Maurice de Fleury (Introduct. à la médec. de l'esprit. Paris, 1897, p. 139) ; «Ce livre, que vous trouvez sage, et qui, je le crois aussi, donne la note juste, je n'en ai pas écrit une ligne sans m'enivrer avec de l'éther...». Et, une autre fois, il écrit au D' Emile Tardieu (loc. cit., p. 18) : «Je suis à moitié crevé de fatigue, de courbature cérébrale et de maladie nerveuse...».

(4) Voir ; Hillemand et Cabanes; La folie d'Auguste Comte {Chron. méd.j 1897, t. IV, p. 36), et suTlonl Georges Dumafi ; La folie d'Auguste Comte (Revue de Paris, 1897, t. V. p. 321) ; extr. d'une Étude générale sur l'état mental de Comte, in Revue philosophique.

(5) Le 12 avril 1826, quand les auditeurs se présentèrent pour la quatrième leçon, ils trouvèrent la porte et les volets clos.

(Gj Esquirol diagnostiqua un accès de manie avec mégalomanie (18 avril).

(7) Plus tard, il essaie de se jeter du pont des Arts dans la Seine. Il part pour Montpellier; mais, arrivé à Nimes, il s'arrête et rebrousse chemin. . . 11 vécut jusqu'en 1845 sous la menace d'une rechute

Villemain (1), le grand littérateur que vous savez, a eu des idées de persécution : ii se croyait poursuivi par les jésuites. «A chaque instant, dit une dame à qui il vient de rendre visite, il regarde sous les fauteuils et sous les chaises. — Et pourquoi? Voilà: il regarde sous le siège qu'il occupe ou à côté s'il n'y aurait pas un jésuite; .il les soupçonne — mais ce n'est pas facile à dire ; si, pourtant — il les soupçonne de vouloir faire de lui un émule d'Abélard» (2).

Schumann (3), le grand musicien, devient lypémaniaque. Il est poursuivi par les tables tournantes qui «savent tout». De leur tombe, Mendelssohn et Beethoven lui dictent des combinaisons musicales. Il essaie de se suicider (4)...

Jean-Jacques Rousseau est un exemple bien classique et très remarquable.

Il a d'abord une hérédité (5) névropathique chargée. A la quatrième génération, on vend du vin et on boit bien. Ensuite les horlogers chantent des psaumes ou des chansons et voyagent beaucoup : on trouve des oncles à Londres, à Hambourg, à Amsterdam, à Venise, au siège de Belgrade, en Perse, en Amérique, en Allemagne. Sa mère commence à 8 ans le roman de son mariage. Son père avait parfois «des idées qui tombaient de la lune». Il veut donner des leçons de danse, quoique horloger, et couche en joue un propriétaire qui veut l'empêcher de traverser un champ non fauché...

(1) Max Simon; Souvenirs littéraires d'un médecin. [Chron, méd.^ 18% et 1897).

(2) Son père et ses frères furent, du reste» aussi, d'après Lombroso, frappés de tolie.

(3) Lombroso ; Loc. cit.

(4) 11 mourut, à 46 ans, dans la maison de santé du D* Richards, à Endenich, près Bonn iRegnard), et, à son autopsie, on trouva des ostéophytes du crâne, de Tépaississement des méninges et Tatrophie du cerveau.

(5) Voir: Eugène Bitter; La famille et la jeunesse de J.-J. Rousseau. Paris, 1896.

La supériorité intellectuelle et la névrose 680

Jean-Jacques (1) lui-même, après avoir fait des lectures désordonnées, se met en route, à 18 ans, avec une fontaine de Héron pour gagner sa vie en la montrant, parcourt toutes les professions : horloger, bateleur, maître de musique, graveur, peintre, domestique... fait successivement de la médecine, de la musique, de la théologie, delà botanique; médite au soleil, en plein midi, tête nue ; est amoureux à 1 1 ans et déclare avoir passé 10 années dans le délire, il se croit poursuivi, d'abord par l'enthousiasme des foules, puis par la persécution de tout le monde : de la Prusse, de TA ngle terre, de la France, des rois, des femmes, des prêtres. On le torture même par les bienfaits et les louanges. Il quitte précipitamment les auberges en y laissant ses malles pour fuir les persécuteurs et voit dans les vents contraires une nouvelle preuve du complot universel. «Ses ennemis gagnent son marchand de café, son coiffeur, son aubergiste; le décrotteur n'a plus de cirage» quand il lui en demande. On lui refuse même de le mettre en prison quand il le sollicite et pour achever la persécution on arrête un libraire «qu'il ne connaît pas». Il dédie «à tous les Français amis de la justice» et distribue lui-même dans la rue, à tous les passants qui ne lui paraissent pas hostiles, un mémoire justificatif. Il finit par écrire à Dieu «une lettre très tendre et très familière» et la dépose sous l'autel de Notre-Dame de Paris. Ayant trouvé la grille fermée, il voit que le ciel lui-même est ligué contre lui.

Le Tasse (2), l'immortel auteur de la Jérusalem déli-

(1) Lambroso (toc. cit.) et Brunetière ; La folie de J.-J. Rousseau, in Etudes cril. sur l'hist. de la littérature française, 4" série, 1894. p. 325. — Voir aussi la grande Étude de Môbius (J.-J. Rousseau Krankheits- Geschichte. Leipzig, 1881), qui fait de Rousseau «un fou lucide atteint du délire de persécution et, dans toute la force du terme, un persécuté persécuteur»; ce qu'il fut en effet, ajoute Regnard (Génie et Folie; réfutation d'un paradoxe. Paris, 1899, p. 132). — Dans un travail récent (la Surdité de J.-J. Rousseau, in C/iron. méd., 1900. p. 5), flé^is lait de J.-J. Rousseau •un type de neurasthénique artérioscléreux».

(2) Verga; Lipemania del Tasso. Cit. Lombroso.

Grassbt ; Clin, méd.^ 4*« série. 45

vrée, est encore un lypémaniaque. Il raconte lui-même ses hallucinations, surtout auditives (cris d'hommes et de femmes, rires de bêtes, chants, coups de sifflets, tintements, sons de cloches, battements d'horloges). 11 croit voir un cavalier se jeter sur lui et le renverser par terre ou s'imagine qu'il est couvert de bêtes immondes. Sous ces influences, il tire un jour un. couteau et cherche à frapper un valet qui entrait dans la chambre. Son mal «a pour cause un art magique», il parle de son «lutin» qui lui emporte ses lettres ou d'un cmagicien* qui lui enlève son pain (1).

Gérard de Nerval (2), publiciste et poète, dont la névrose* a été si bien décrite par Arvède Barine, ne descendait pas de l'empereur Nerva, comme il le prétendait, mais d'un «original, d'humeur incommode, fuyant le commerce des humains».

Lui-même est, dès l'adolescence, mystique, occultiste, noctambule, très précoce (imprimé 6 fois à 18 ans), buveur, nomade et bohème. Il a des hallucinations : on l'aperçoit, au coin d'une rue, le chapeau à- la main, dans une sorte d'extase. Gautier dit qu'il paraissait extravagant, même entre les romantiques. Aux Tuileries, il voit les poissons rouges du grand bassin sortir leur tête de l'eau pour l'engager à les suivre au fond: la reine de Saba t'attend, lui disent-ils. On le trouve au Palais-Royal traînant un homard vivant au bout d'un ruban bleu ; alors qu'on peut promener un chien ou un lion, il s'étonne que les médecins l'empêchent de promener un homard, cet animal tranquille, sérieux, qui sait les secrets de la mer

(1) Et il écrit tristement : «Je ne nie pas que je suis fou». — «Enfermé de 1579 à 1586 chez les moines de Sainte-Anne, cjui paraissent avoir tenu une véritable maison de santé, il y manifesta tous les signes de la folie de persécution la plus complète, avec haJluclnations de la vue et de l'ouïe, ayant tantôt affaire au diable, tantôt à la Vierge Marie, tantôt à un esprit follet qui lui enlève son pain, son dessert...». {Regnard; loc. ciL, p. 146).

(2) Arvède Barine ; Loc. cit.

La SOPÉRIORITit INTELLECTUELLE ET LA NÉVROSE 69l

et n'aboie pas. Il s'essaie à voler comme les oiseaux, et un jour, au moment où, dans une rue de Paris, il attendait, les bras étendus, que son âme montât dans une étoile, il est ramassé par une patrouille, «parce qu'il s'était préparé à cette ascension en quittant ses habits terrestres». Ne sachant comment se faire payer un billet, il le fait toucher par un fort de la halle ; «ces gros hommes, dit-il, ont une façon terrible de présenter les billets à ordre». Un jour, «il se glissa dans la cuisine de M. Buloz à un moment où il n'y avait personne, ouvrit tous les robinets et se sauva, enchanté de son exploit». 11 voit «un soleil noir dans le ciel désert et un globe rouge de sang au-dessus des Tuileries»; il pense avoir «une influence sur la marche de la lune» et impose les mains aux malades.

Il fut interné une série de fois chez le docteur Blanche et, quand il guérissait, il se demandait «s'il n'avait pas subi quelque déchéance en recouvrant ce qu'on appelle vulgairement la raison» (1).

Une société littéraire, sollicitée par lui, obtint malheureusement sa sortie de l'asile et il fut se pendre dans un cabaret ignoble, un garni à deux sous la nuit, dans la rue de la Vieille-Lanterne, avec un cordon de tablier qu'il présentait comme la ceinture de Madame de Maintenon quand elle faisait jouer Esther à Saint-Cyr ou la jarretière de la reine de Saba...

Frédéric Nietzsche (2), le philosophe qui a fait école

(1) Un autre poète, Charles Lamh, avait déclaré, quelques années auparavant, quil fallait lui envier les jours passés dans une maison (fe fous et écrivait à Coleridge : «Ne croyez pas avoir j?oûté toute la f,Tandeur et tout Temportement de la fantaisie, si vous n'avez pas été fou«.

(2) Max Nordau; Loc. cit. — h'^prbs Lichtenberger (Introd. aux Aphor. et fragm. de Friedrich Nietzche. Paris. 1899), c'est •brusjjuement, sans transitûMi* que «la nuit de la folie se ferma sur lui II fut frappé subitement, à Turin, dans les premiers jours de janvier 4889.. ». Peut-être un critique médical trouverait-il des prodromes de ce mal dans certaines œuvres antérieures de ce «Proplièle du Surhomme» et du «Retour éterneU, voire même dans son «œuvre capitale», Ainsi parla Zarathnsthra, paru de 1883 à 1886.

692 LA SUPI^.RIORITK INTELLECTUELLE ET LA NEVROSE

en Allemagne et ailleurs, a été interné à plusieurs reprises dans des maisons de santé et est entré ensuite, comme dément incurable, dans l'établissement du professeur Binswanger, à léna (1).

Le grand pessimiste Schopenhauer (2) a une hérédité névropathique très lourde (3). Dès sa jeunesse, il sent un démon en lui, «passe des semaines entières sans parler à personne», parle tout haut et gesticule, seul, dans la rue ou à table d'hôte; casse un bras à sa propriétaire parce qu'il Tentend jaser dans son antichambre, devient furieux et refuse de payer ses dettes quand, en les lui réclamant, on écrit son nom avec deux p. Il brûle sa barbe, au lieu de la raser; cache de l'or dans l'encrier, des lettres de change dans les couvertures, a peur d'un rasoir, de tout. Il rédige ses notes en grec, en latin, en sanscrit et les dissémine dans des livres pour qu'on ne les lui prenne pas. 11 est victime d'une vaste conspiration des professeurs de philosophie. Il repousse la monogamie et exalte la létragamie, à.laquelle par un restant de raison il ne voit qu'un inconvénient: c'est de traîner à sa suite quatre belles-mères. Par testament, il laisse son héritage aux soldats et à son chien (4).

(1) «r/ie right man in the right place, suivant le dicton anglais», ajoute Nordau.

(2) Lombroso ; Loc. cit.

C3) «Sa grand'mère Renée avait eu une tante et un grand-père aliénés*. Son père, sourd dès sa jeunesse, a la manie des voyages, des colères effroyables, des angoisses maladives ; on le soupçonne de s*être suicidé*. La femme de ce «misanthrope, bizarre jusqu'à la lypémanie» (mère du philosophe), était «femme écrivain, pleine de vivacité..., ambitieuse et, disait-il lui-môme, de mœurs assez légères*. «Son frère Frédéric fut, dès sa jeunesse, atteint d'imbécillité».

(4', Swift avait annoncé, dans sa jeunesse, qu'il deviendrait fou. Et, de fait, il commet toutes les inconséquences, perd la mémoire en restant loquace, «passe une année entière sans parler ni lire, ne reconnaît personne, marche dix lieures par jour, mange toujours debout ou refuse la nourriture et se livre à des accès furieux lorsqu'on pénètre dans sa chambre... 11 mourut en 1745 dans un état complet de démence, léguant... U005 livres sterlings aux fous». (Lombroso ; toc. cit).

Newton (1) est devenu fou dans sa vieillesse (2): il tient des discours incohérents et bizarres, notamment devant Tarchevêque de Cambridge. En voiture, il se cramponne des deux mains et défie Villars qu'il veut «aller combattre dans les Cévennes». 11 écrit des lettres confuses et obscures qui indiquent le délire de la persécution et devient mélancolique...

Salomon de Caux a été fou. Zimmermann est mort fou, halluciné et hypocondriaque. O'Connell elDonhelti sont morts de paralysie générale (3).

Tous les journaux ont annoncé que le grand peintre Munkaczy avait définitivement perdu la raison et avait été interné (4).

Le célèbre caricaturiste André GUI (5) est interné à Charenton (6). Puis il en sort; Alphonse Daudet le rencontre guéri. «Trois jours après, on le ramassait sur une

(1) Moreau de Tours ; Loc. cit. et Lombroso; Ij>c. cit.

(2) Toute sa vie, ii avait été seulement un distrait : «il bourra, un jour, sa pipe avec le doigt d'une de ses nièces, et lorsqu'il sortait de sa chambre pour chercher un objet, il rentrait toujours sans l'avoir». Que de gens imitent Newton sur ce point sans prétendre à l'égaler à d'autres points de vue. — «On ne peut guère douter*, dit Regnard (loc. cit., p. 56), que «Newton n'ait subi en 1694, c'est-à-dire à l'âge de 52 ans, une crise mentale sur la nature précise de laquelle il est diflicile de se prononcer». — Henri Joly {loc. cit., p. 117) cite également le témoignage de Huygens, emprunté à Biot (Mél. scientif. et littér.) : «... l'illustre géomètre Isaac Newton est tombé, ii y a dix-huit mois (raconté le 29 mai 169 i), en démence... A la suite de cet accident, s'étant montré chez l'archevêque de Cambridge, et ayant tenu des discours qui montraient l'aliénation de son esprit, ses amis se sont emparés de lui, ont entrepris sa cure, et, l'ayant tenu renfermé dans son appartement, lui ont administré, bon gré mal gré, des remèdes, au moyen desquels il a recouvré la &anté, de sorte qu'à présent il recommence à comprendre son livre des Principes».

(3) Moreau de Tours ; Loc. cit.

(4) L'état de santé de Munkaczy vient de s'aggraver encore récemment. Il y a de «la paralysie des extrémités inférieures. En outre, les facultés cérébrales sont complètement éteintes et la cécité menace le malheureux artiste». {Le Journal, cit. Chron. méd., 1900, p. 15).

(5) Alphonse Daudet; André Gill. {Gaulois du Dimanche, 1 nov. 1897).

(6) «Ceux qui vivaient près de lui ne s'étonnèrent pas, m'a-t-on dit. Pour moi, dit Daudet, ce fut une stupeur et une épouvante. Gill était le troisième de notre petite bande que la folie me prenait : Charles Bataille, Jean Duboys morts aux aliénés, presque sous mes yeux».

route de campagne, jeté en travers un tas de pierres, répouvante dans les yeux, la bouche ouverte, le front vide, fou, refou...».

Enfin Baudelaire {l) est mort de paralysie gftiérale.

Ses parents, dit-il lui-même, «idiots ou fous, inoururent tous victimes d'une folie terrible». Il abusait de l'opium, du tabac, du vin (2) et paraît avoir été un olfactif avec perversions sensorielles (3). «Il se teignait les cheveux en vert» et avait des actes impulsifs : un jour il essaya d'étrangler son beau-père.

Vous vous rappelez comme il a bien décrit une de ses «plaisanteries nerveuses» (4). S'étant «levé maussade, triste, fatigué d'oisiveté, et poussé, lui semblait-il, à faire quelque chose de grand, une action d'éclat», il ouvre la fenêtre et voit tout d'abord un vitrier dont le cri perçant, discordant, monte jusqu'à lui. Sans savoir pourquoi, il est «pris à l'égard de ce pauvre homme d'une haine aussi soudaine que despotique». Il lui crie de monter et réfléchit, «non sans quelque gaieté, que, la chambre étant au sixième étage et l'escalier fort étroit, l'homme devait éprouver quelque peine à opérer son ascension et accrocher en maint endroit les angles de sa fragile marchandise». Le vitrier paraît enfin. «J'examinai curieusement toutes ses vitres et je lui dis : Comment ! vous n'avez pas de verres de couleur? des verres roses, rouges, bleus, des vitres magiques, des vitres de paradis? impudent que vous êtes ! vous osez vous promener dans des

(1) Lombroso; Loc, cit.

(2) Une division des «Paradis artificiels» porte le titre : «Du vin et du haschisch comparés comme moyens de multiplication de rindividualilé».

(3) «Il préfère aux bonnes odeurs les parfums qui, pour Tiiomme sain, constituent une puanteur. La pourriture, la décomposition, la pestilence ravissent son nez» {Lombroso). — « Baudelaire, un autre gourmet d'odeurs, disait de lui : mon âme voltige sur les parfums, comme Tàme des autres hommes voltige sur la musique. Baudelaire disait vrai : il y avait en lui une sorte d'amour maladif des parfums...» (Bernard; Confér. citée plus loin sur les odeurs dans les romans de Zola, p. 8).

(4) «Le mauvais vitrier», in Petits poèmes en prose. OEuvr. complètes de Ch. Baudelaire, 1889, p. 21 .

quartiers pauvres el vous n'avez pas même de vilres qui fassent voir la vie en beau ! Et, continue Baudelaire, je le poussai vivement vers Tescalier, où il trébucha en grognant. Je m'approchai du balcon et je me ssusis d'un petit pot de fleurs, et quand l'homme reparut au débouché de la porte, je laissai tomber perpendiculairement mon engin de guerre sur le rebord postérieur de ses crochets ; et, le choc le renversant, il acheva de briser sous son dos toute sa pauvre fortune ambulatoire, qui rendit le bruit éclatant d'un palais de cristal crevé parla foudre. Et, ivre de ma folie, je lui criai furieusement : la vie en beau ! la vie en beau !».

Il déclare avoir éprouvé, dans ce moment, «l'infini de la jouissance» et il n'était pas encore aliéné, au moins officiellement.

Après cela il est difficile de ne voir, avec Paul Bourget, dans les poésies de Baudelaire que des «paradoxes oulranciers» ou des «mystifications laborieuses». Il ne suffit pas de faire dans son œuvre la part de la «mystification qui exagère en agressifs paradoxes quelques idées, par elles-mêmes seulement exceptionnelles» (1). Il faut aussi faire la part de la névrose et de l'aliénation mentale.

Voilà, ce me semble, une série suffisante d'hommes dont on ne peut nier ni la notoriété et la supériorité intellectuelle, ni malheureusement aussi l'aliénation mentale avérée.

Voici maintenant des exemples de supérieurs qui, sans atteindre à lafolie, ont été frappés de névroses (2) diverses plus ou moins intenses.

(1) Paul Bourget; Charles Baudelaire, in Essais de psychol. contempor. (Euvres complètes. Paris, 1899, t. I, p. 3.

(2) Pour la thèse dont nous poursuivons Tétude, le diagnostic précis de la nature de la névrose n*est pas indispensable dans le présent paragraphe. Peu importe, par exemple, que les supérieurs dont nous allons parler aient été épileptiques ou hystériques. Il suffit qu'ils aient eu une névrose bien caractérisée, quelle qu elle soit, pour mériter d'être cités ici.

Je ne parlerai pas de quelques femmes supérieures, dont la névrose a élé bien curieuse, comme la marquise du Deffand, la duchesse de Chaulnes, la princesse de Lamballe. la marquise du Châtelet% Mademoiselle de Lespinasse: les hommes nous donnent, pour ce soir, un champ suffisant d'étude et de démonstration. ' Voltaire (1) fut hypocondriaque, on dirait aujourd'hui neurasthénique.

Emile Faguet (2) dit qu'un vieil émigré aurait pu, en 1817, s'écrier, en sortant d'une représentation du Bourgeois gentilhomme : c'est une très jolie satire; elle me rappelle M. de Voltaire comte de Tournay. Pour des raisons différentes, mais avec autant de vérité, un médecin pourrait, après une représentation du Malade imaginaire^ s'écrier aussi : c'est une très jolie satire ; elle me rappelle Voltaire «hypocondre».

Il a passé sa vie à geindre sur sa santé et à déclarer qu'il ne se plaint guère ! Comme «un petit Job sur son fumier», il «meurt en détail», il se meurt «au pied de la lettre». Il pense perdre la vue quand Madame du Deffand devient aveugle. «J'ai passé ma vie à mourir», dit-il; «je suis plus squelette et plus moribond que jamais»... Et cela pendant 80 ans !

Flaubert fut épileptique ou hystéroépileptique. Ecoutez Maxime Du Camp (3) décrivant cette névrose :

«Avant que sa vingt-deuxième année fût tombée du sablier éternel, un mal implacable l'avait saisi, l'avait en quelque sorte immobilisé et lui donnait les étrangetés qui parfois ont surpris ceux dont il n'était que superficiellement connu... Le mal sacré, la grande névrose, celle que Paracelse a appelée le tremblement de terre de

(1) Roger; Voltaire malade. Etude histor. et médicale. Paris, 1883. Lùmbroso classe, au contraire, Voltaire dans les «génies intègres» qui «achevèrent avec sérénité leur carrière intellectuelle*.

(2) Emile Faguet ; Dix-huitième siècle. Etudes littéraires, 1894.

(3) Maxime Du Camp; Souvenirs littéraires. Pans, 1892.

l'homme, avait frappé Gustave et l'avait terrassé... Bien souvent, impuissant et consterné, j'ai assisté à ces crises, qui étaient formidables. Elles se produisaient de la même façon et étaient précédées des mêmes phénomènes. Tout à coup, sans motifs appréciables, Gustave levait la tête et devenait très pâle ; il avait senti Taura... Son regard était plein d'angoisse... il disait: j'ai une flamme dans l'œil gauche; puis, quelques secondes après: j'ai une flamme dans l'œil droit ; tout me semble couleur d'or. Cet état singulier se prolongeait quelquefois pendant plusieurs minutes... puis son visage pâlissait encore plus et prenait une expression désespérée; rapidement il marchait, il courait vers son lit, s'y étendait, morne, sinistre, comme il se serait couché tout vivant dans un cercueil ; puis il s'écriait : je tiens les guides ; voici le roulier; j'entends les grelots. Ah ! je vois la lanterne de Tauberge (1). Alors il poussait une plainte dont l'accent déchirant vibre encore dans mon oreille et la convulsion le soulevait. A ce paroxysme, où tout l'être entrait en trépidation, succédaient invariablement un sommeil profond et une courbature qui durait pendant plusieurs jours».

Vous voyez combien était profonde cette névrose, qui avait du reste commencé de très bonne heure et paraît avoir occasionné sa mort (2).

(1) La première crise avait eu lieu, une nuit, «aux environs de Bourg- Achard, au moment où un roulier passait à la gauche du cabriolet et que Ton apercevait au loin, sur ia droite, la lumière d'une auberge isolée*.

(2) Ceci ressort de deux notes des Concourt, relevées par Max Simon et Cabanes : «Flaubert nous dit que lorsqu il était enfantt il s'enfonçait tellement dans ses lectures, en se mordillant la langue et en se tortillant une mèche de cheveux avQC les doigts, qu'il lui arrivait, à un moment, de choir à terre. Un jour, il se coupa le nez en tombant contre une vitre de bibliothèque» (Journal des Concourt, t. II, p. 80). «Ce matin, Pouchet m'entraîne dans une allée écartée et me dit : il n'est pas mort d'un coup de sang, il est mort d'une attaque d'épilepsie ... il a été seize ans sans plus en avoir... samedi il est mort d'une attaque d'épilepsie congestive... oui, avec tous les symptômes, avec de Técume à la bouche... Tenez, sa nièce désirait qu'on moulât sa mam. . on ne l'a pas pu... elle avait gardé une si terrible contracture». (Ibid., t. VI, p. lU).

On comprend que quand il décrivait l'empoisonnement de Madame Bovary il sentît le goût de l'arsenic sur la langue et qu'il en fût lui-même empoisonné au point de vomir.

Lombroso cite encore comme ayant été également épileptiques (1) : Napoléon, Molière, Jules César, Pétrarque, Pierre le Grand et son fils, Mahomet, Haendehi, Swift, Richelieu, Dostdiesky et 5. Paul (?).

Fils d'aliéné et petit-fils de mélancolique, Charles- Quint bégayait et aurait eu, d'après Michelet, des attaques d'épilepsie dans sa jeunesse (2).

(iPaganiniy Moreau, Schiller, Al/îeri soiiffraienl de convulsions. Paganini était sujet aussi à la catalepsie» (3).

Chopin (4), le grand musicien phtisique, fut, toute sa vie, d'une nervosité excessive, qui s'accentua avec le temps, lui fut un tourment perpétuel et permit à George Sand de dire de ce grand artiste «qu'un rien, le pli d'une feuille de rose, Tombre d'une mouche le faisaient saigner» (5).

Nous trouverions aussi beaucoup de supérieurs parmi les dipsomanes et les toxicomanes, c'est-à-dire les maniaques de la boisson et du poison.

Je ne dirai rien ^'Hoffmann et A'Edgar Poe, les grands névrosés, victimes de Talcool: j'en ai parlé ailleurs (6) .

Mais je citerai le grand écrivain anglais Thomas de Quincey (7). Il a d'abord une lourde hérédité névropa-

(1) La chose* ne parait pas bien scientifiquement démontrée pour plusieurs.

(2) Moreau de Tours ; Loc. cit.

(3) Lombroso; Loc. cit.

(4) Cabanes; Les phtisiques célèbres. La maladie de Chopin, d'après des documents inédits. {Chron. médicale. 1899, p. 673).

(5) Il mourut phtisique à 39 ans, sa sœur était morte de la même maladie à 16.

(6) L'alcoolisme insidieux et inconscient Conférence faite à la Société antialcoolique de THérault, 1899, p. 18.

(7) Arvède Barine ; Loc. cii.

LA 8UPÉRK)RITÉ INTELLECTUELLE ET LA NEVROSE 699

thique (1) et notamment un frère, au cerveau fêlé, «qui cherchait le moyen de marcher au plafond la tête en bas, comme les mouches», et qui d'ailleurs mourut avant d'avoir trouvé.

Lui-même eut toujours des 'trêves oppressants» el, dès Tâge de 6 ans, de véritables hallucinations. A 15 ans, il compose des poésies lyriques en grec, puis devient vagabond, commet «des excentricités de collégien mal équilibré» et a aussi «de petits accès de somnolence qui le prenaient à toute heure». Il fréquente d'ignobles sociétés, étudie la philosophie, goûte à l'opium, arrive à prendre par jour 10 à 12 mille gouttes de laudanum, c'est-à-dire plusieurs verres à bordeaux. Après une courte «lune de miel du poison», il arrive aux hallucinations, à la paralysie morale, à l'idiotie. Il lutte, en désespéré, mais roule toujours dans un goufTre, au fond duquel il se voyait guetté par trois spectres: la folie, le suicide ou la combustion spontanée (2)...

Quand il met feu à ses papiers et à ses livres, il ne veut pas qu'on jette de l'eau pour éteindre, de peur de les mouiller...

Dans les mêmes articles, Arvède Barine cite, comme ayant, h la même époque, «succombé à la tentation» de l'opium, lord Erskine, le très pieux William Wilberforce^

(1) Son père meurt phtîBique. Un frère était une tète brûlée, il erra, devint pirate. Les autres «étaient des mélancoliques, des méditatifs de tempérament, qui aimaient à s'asseoir autour du feu à la tombée de la nuit et à frissonner en silence, tandis que Tombre montait derrière eux avec son cortège de forces mystérieuses».

(2) C'est Alfred de Musset qui a, le premier, traduit en français «la Confession d'un Anglais mangeur d'opium» de Thomas de Quincey ; opuscule dont Charcot a dit avec raison que «cela touche également à la littérature et à la science» (Chron. médicale, 1899, p. 32^ — Alfred de Musset était lui-même un toxicomane; «après un fougueux départ passionnel, après avoir brandi un programme frénétique de jouissance surhumaine, (il) sabat, échoue dans l'ennui si tôt, si profondément, si piteusement, que l'épuisement organique chez lui n'est pas contestable» {D' Emile Tardieu ; loc, cit., p. 17). Voir aussi sur Alfred de Musset : Ribot ; La psychologie des sentiments, p. 412.

«plusieurs autres personnages considérables» et surtout Coleridge, «cet illustre mangeur d'opium, auprès duquel les désordres de Quincey n'étaient que jeux innocents» et dont Quincey lui-même a étalé la vie intime.

Il se disputait avec sa femme, prenait «un individu à gages pour l'empêcher de force d'entrer chez le marchand d'opium» et passait «sur le corps de son homme» ; il annonçait une conférence et ne se rendait pas ou il s'endormait sur l'estrade; il se levait le soir et apparaissait «en bonnet de nuit, avec plusieurs étages de mouchoirs par dessus son bonnet» ; il se mettait en traitement chez un médecin et le convertissait à l'opium...

Les supérieurs mélancoliques sont nombreux (1). iiWatt est mort hypocondriaque» (2).

Molière était un hypocondriaque et un mélancolique (3).

Bernardin de Saint-Pierre (4) voyait les objets doubles et mouvants, des éclairs lui sillonnaient la vue et «dès qu'il rencontrait du monde dans les jardins publics ou dans les rues, il se croyait entouré d'ennemis et de malveillants». Il se figura qu'il étnit persécuté et calomnié comme J.-J. Rousseau. Peu s'en fallut, à ce qu'il dit luimême, que cette maladie morale lui fît perdre la raison. Les biographes ajoutent : «il vint cependant à bout d'en guérir» .

Certains penseront peut-être que cette guérison était encore incomplète quand l'auteur de Paul et Virginie

(1) Aristote, dit Maudsley (la Pathol. de l'esprit. Trad. Germont. Paris, 1883), ta remarqué que les grands hommes ont de la tendance à la mélancolie et à l'hypocondrie».

(2) Moreau de Tours ; Loc. cit.

(3) Larroumet (l'Hypocondne de Molière, in Comédie de Molière. Cit. Chron. méd., 1897. t. IV, p. 108) en a finalement développé les preuves, tirées notamment de ses œuvres, bien plus que du pamphlet de 1670 Elomire hypocondre signalé par Maurice Raynaud. (Les médecins au temps de Molière, Paris).

(4) Moreau de Tours; Loc. cit. et X. Notice sur Bernardin de Saint-Pierre, en tète de ses (Euvres choisies. Paris, 1884.

LA SUPÉRIORITÉ INTELLECTUELLE ET LA NÉVROSE tOl

écrivait que les puces sont noires et se mettent le plus habituellement sur des objets blancs pour être plus facilement attrapées.

Haller (1), le célèbre physiologiste, «se croit poursuivi par les hommes, damné par Dieu pour la laideur de son âme et pour ses livres hérétiques» et prend des doses énormes d'opium.

Manzonij l'auteur des Fiancés^ avait souffert de la mélancolie dans sa jeunesse.

Infinie serait, d'après Lombroso, la liste des grands hommes qui ont abouti au suicide. Elle s'ouvre par les noms de Zénoriy d'Aristotey d'Hégésippe^ de Lucrèce^ de Lucain, et arrive jusqu'à Chatterton et David (2j.

Il y a déjà bien longtemps que Marc-Antoine et Cleopâtre^ préludant aux Suicide Club modernes, faisaient partie de l'Académie des Synapothumènes formée de personnes déterminées à mourir «dont la seule occupation était la recherche des moyens les plus doux pour finir gaiement la vie » (3).

Après les supérieurs mélancoliques, les supérieurs hallucinés (4).

Socrate (5) peut fixer le soleil sans en être incommodé, reste des nuits entières en extase sans s'apercevoir qu'on l'observe, se sert du même manteau été et hiver, marche

(1) LombToso\ Loc cit.

(2) D'autres y pensent sérieusement ou font des tentatives : Châteaubriandj Lamartine, Dupuytren, Cooper, Pariset, Cawur, George Sand (Lombroso). Moreau de Tours ajoute Saint-Simon : «Suicide accompli dans des conditions dénotant une aberration d'esprit».

(3) D^ Moreau de Tours ; Les excentriques. Etude psycholog. et anecdotique. Paris, 1894. — Nous apprenons, dit le Figaro (16déc. 1899), la mort de M. Planitz, écrivain allemand très apprécié, qui s'est tué dans un accès de mélancolie.

(4) Wcchniako/f (Savants, penseurs et artistes, édit. Raphaël Petrucci . Paris, 1899) a décrit (p. 65) les hallucinations de Pries.

(5) L.-F. Lelut; Le génie, la raison et la folie. Le Démon de Socrate. Applic. de la science psychol. à l'histoire. Paris, 1836, 1855; Lombroso; loc. cit.

pieds nus sur la glace et sur le sable brûlant en plein été, danse et saute souvent dans la rue sans raison et comme par boutades. Parfois, à propos d'un éternûment venu de lui ou d'un de ses voisins, il agit ou n'agit pas suivant que l'éternûment a eu lieu à sa droite ou à sa gauche...

De plus, «il était conseillé dans ses actions par un génie qui, à Tentendre, valait mieux que dix mille maîtres et souvent il avertissait ses amis de ce qu'ils devaient ou ne devaient pas faire, suivant l'instruction qu'il avait reçue de son daifxovwv». Cette influence est du reste «indépendante même de la parole et du regard» et «s'exerce à travers les murailles et dans un rayon plus ou moins étendu».

Jérôme Cardan (1), dont le père se croyait guidé par un esprit, eut lui-même, à cause de l'état astrologique du ciel au moment de sa naissance, beaucoup d'ennemis dont la plupart lui étaient inconnus, soit de nom, soit de visage. 11 était visité et assisté par un esprit, qui l'avertisssut et lui donnait des palpitations de cœur ; il avait des hallucinations de Todorat...

Olivier Cromwell (2), étendu sur son lit, dans l'impossibilité de fermer les yeux, voit s'ouvrir les rideaux, et une femme d'une taille gigantesque lui apparaît et lui prédit qu'il sera le plus grand homme de l'Angleterre. Il avait aussi des accès violents d'humeur noire.

Gœthe <idi écrit beaucoup de ses poésies dans un état semblable au somnambulisme» (3) ; il a un caractère qui «va de l'extrême joie à l'extrême mélancolie». Il «assure avoir aperçu un jour sa propre image venir à sa rencontre».

Un génie apparaissait à van Helmont «dans toutes les

(1) Lelut; Loc. cit.

(2) Moreau de Tours et Lombroso; Loc. cit.

^3) D'après Moreau de Tours (loc. cit.), Condillac eut de fréquents accès de somnambulisme.

LA. SUP^JlIORITé INTELLECTUELLE ET LA NÉVROSE 703

circonstances importantes de sa vie... il aperçut sa propre âme sous la figure d'un cristal resplendissant».

Gilbert Ballet (1) vient de décrire et d'analyser très finement les hallucinations de Swedenborg^ le théosophe du XVIII* siècle, qui a créé le culte de la nouvelle Jérusalem et reste «le plus fécond» et «le plus original des hallucinés mystiques».

Pascal (8), dont Richet a pu dire qu'il a inventé la géométrie à 11 ans (3) et renouvelé la physique à 18, ne pouvait, dès son enfance, «souffrir de voir de l'eau sans tomber dans des transports d'emportement très grands». Son père le fait soigner par les «sortilèges d'une vieille folle». Plus tard il eut une paralysie des deux jambes qui l'obligea «à ne marcher qu'avec des potences;», puis en guérit. 11 ne pouvait avaler le liquide que chaud et goutte à goutte (même les médecines qu'il prit tous les deux jours pendant trois mois).

Lors de son accident célèbre au pont de Neuilly, il resta suspendu dansje vide, eut une impression terrible et la maladie s'aggrava.

II eut des hallucinations et porta, constamment cousu dans son pourpoint, un écrit bizarre et incohérent avec des phrases inachevées ; il recousait lui-même cette «amulette» dans son vêtement, toutes les fois qu'il en changeait.

Ses journées et ses nuits étaient constamment troublées par «la vue d'un précipice qui s'ouvrait brusquement à ses côtés».

Il devient infirme, perd le sommeil, a des bizarreries perpétuelles. Quand il écrit, la plume s'arrête au milieu

(1) Gilbert Ballet; Swedenborg. Hist. d'un visionnaire au XVIII» siècle. Paris, 1890. — Le même auteur cite (p. 181) une vision qu'eut Descartes le 10 novembre 1619 (à 24 ans) .

(2) F. Lelut ; L'amulette de Pascal pour servir à l'histoire des hallucinations. Paris, 1846.

(3) «Sublime et prodigieux enfant, qu'un soir la duchesse d'Aiguillon put montrer au Cardinal de Richelieu comme étant un grand matbématiciea».

toi LA SUPÉRIORITÉ INTELLECTUELLE Et LA NÉVROSE

d'une phrase, parfois au milieu d'un mot. La mort fut précédée d'attaques convulsives (1).

Nous arrivons aux supérieurs tiqueux et convulsifs.

uLenau et Montesquieu^ dit Lombroso, laissaient sur les carreaux de leur chambre l'empreinte de leurs pieds, convulsivement agités pendant leurs travaux ; Buffon, Santeuil (2), Crébillon, Lomhardini s'abandonnaient aux plus étranges' contorsions du visage... Ampère ne pouvait exprimer ses pensées qu'en se promenant, le corps agité tout entier d'un mouvement continuel».

Napoléon (3) «souffrait d'une convulsion habituelle de l'épaule droite et des lèvres».

Croyant aux pressentiments et aux horoscopes, il sollicitait ou acceptait les prophéties de sorcière, dissut luimême la bonne aventure ; était au désespoir quand il brisait une glace, avait l'effroi du vendredi, du nombre 13 et considérait la lettre M comme fatidique (4).

Zola (5) présente aussi des tics psychiques. Au point de vue physique, il a un tic dans l'œil droit, de la poUakiurie (15à20 mictions par jour), des spasmes cardiaques, des crampes thoraciques, de la fausse angine de poitrine, un tremblement des doigts à fines oscillations qui lui fait

(1) Sa substance cérébrale fut trouvée «plus dure qu'elle ne l'est normalement et le lobe gauche était en suppuration». — Dès 1822, BÊichelet (qui n'avait alors que 24 ans) note comme idée à poursuivre VHistoire d'un atome et place ïaltération du cerveau de Pascal à côté de la gravelle qui tua Cromwell et de la tistule de Louis XIV {Jules Claretie. Journal d'un Parisien. L'immuable amitié. Le Journal^ 6 décembre 1899).

(2) «Le poète Santeuil, dit Moreau de Tours, faillit perdre la raison pour avoir trouvé une épithète qu'il cherchait depuis longtemps.

(3) Lombroso; loc. cit. — Cabanes : Les superstitions de Napoléon !«'. {Chron. mèd.. 1896).

(4) Au moment où nous corrigeons les épreuves de cette conférence, Georges Barrai commence, dans la Chronique médicale (1900. p. 34), la publication d'un important travail sur la santé de Napoléon I*' (d'après des documents nouveaux et inédits).

(5) Edouard Toulouse ; Enquête médicopsychol. sur les rapports delà supériorité intellectuelle avec la névropathie. L Introduction générale. Emile Zola. Paris, 1896.

LA SUPÉRIORIxé INTELLECTUELLE ET LA NÉVROSE t()5

renverser le liquide d'un verre plein et rend parfois impossible la lecture d'un discours en public. Il ne peut «rien porter qui le serre, ni même se coucher dans un lit bordé». Il a des sensations lumineuses le soir dans Tobscurité, des sifflements et des sonneries dans les oreilles.

C'est surtout un olfactif (1) anormal. «Une de ses distractions est de diagnostiquer à dislance (par exemple de son cabinet de travail de Médan, situé au-dessus de la cuisine) les mets que Ton apprête pour le repas. Il peut dire si ce sont des tomates, un poulet ou un gigot, ou encore du poisson, et quelle espèce de poisson, des sardines ou du hareng, de Téperlan ou de la sole».

Il compte, dans la rue, les becs de gaz, les numéros des portes et surtout les numéros des fiacres dont il additionne tous les chiffres comme des unités ; «pendant longtemps, les multiples de 3 lui ont paru bons; aujourd'hui, ce sont les multiples de 7 qui le rassurent». Le chiffre 17 est mauvais : renversé par un fiacre, il se hâte d'additionner les chiffres du numéro delà voiture et trouve 17 ! «Pendant longtemps, il craignait de ne pas réussir dans la démarche qu'il allait tenter s'il ne sortait pas de chez lui du pied gauche». 11 touche certains objets ou ferme une porte plusieurs fois de file

Tout cela ne fait de Zola ni un aliéné ni un épileptique. Mais cela en fait évidemment un névropathe (2).

(4) Voir aussi, sur ce point, la charmante et instructive conférence de Af. Bernard (actuellement proviseur du lycée de Montpellier) sur les odeurs dans les romans de Zola. (Montpellier. Goulet, 1899). Il décrit admirablement ««le musicien, le symphoniste des odeurs... le romancier aux narines frémissantes... l'homme qui a le plus vécu par le nez^, et montre l'importance qu'a cette analyse «pour le psychologue qui veut surprendre le secret de l'artiste, trouver la formule de son tempérament et de son talent».

(2) Dans les névropathes il faut ranger aussi : d\ilembert (sa tôle s'affaiblit, la mémoire disparaît, il ne peut plus juger... \ Wcber (oublie à la seconde page ce qu'il a lu à la première), Fechner écrit l'histoire de sa maladie : insomnie, crises de prostration, dégoût do l'existence, ne peut plus lire, écrire ou supporter la lumière; idées obsédantes; ses proches le considèrent comme aliéné) et Lagrange (phase pathologique de 10 ans :

Grassit ; Clin, méd., 4"* série. 46

Névropathes aussi étaient les Goncourt (1).

Une «sensitivité morbide» s'éveilla chez eux, <rqui les mettait à la merci de la moindre contrariété morale, comme du plus léger choc extérieur». Ils devenaient, suivant leur expression, «une sorte d'écorché moral et sensitif, blessé à la moindre impression, sans enveloppe et tout saignant» (2). lis cultivent d'ailleurs leur nervosité et sont fiers d'être «vibrants d'une manière supérieure», organisés pour goûter, comme pas un, soit un tableau, soit au besoin une aile de poularde braisée (3).

Ils veulent être les écrivains de ces nerfs dont ils souffrent, et pour cela il leur faut remanier la langue. «La langue française, disent-ils, a été maniée et façonnée par des gens bien portants». Aujourd'hui on ne peut plus «se satisfaire du gros à-peu-près de nos bien portants devanciers».

Une langue nouvelle est également nécessaire aux décadents que Lombroso classe parmi ses mattoïdes (de matto, en italien : fou).

Ces sujets présentent «la livrée de l'homme de génie avec le fond de l'homme vulgaire»; ils forment «l'anneau intermédiaire entre les fous de génie, les hommes sains et les fous proprement dits». Ce sont les «hommes à tempérament voisin de la folie» de Maudsley.

Là, Lombroso classe Luther^ Savonarole^ qui eurent des hallucinations, Enfantin qui entrevit et essaya d'entreprendre le percement de l'isthme de Suez et d'autre part voulut réaliser une religion nouvelle si bizarre.

langueur, lassitude, véritable dégoût des mathématiques). [Wechniakoff ; toc. cit., p. 54, 63, 114 et 120). —Chateaubriand, lui aussi, «fut un épuisé précoce, rapide, — partiel, il est vrai, et se ressaisissant, — ... un épuisé du désir et du rève«. [D' Emile Tardieu ; loc. cit., p. 15).

(1) René Doumic; Portraits d'écrivains. Paris.

(2) Journal des Goncourt, t. III, p. 16. Cit. Doumic.

(3) Jules de Goncourt est mort sans sa raison. (Maurice de Fleury ; loc, cit., p. 139).

Parmi les décadents (1), beaucoup présentent des phénomènes curieux, bien décrits et étudiés dans ces derniers temps sous les noms d'audition colorée et de goût auditif: ils ont des sensations associées bizarres.

Aux uns, les sons donnent des sensations de couleur. Tel Arthur Rimbaud dans ce vers bien connu :

A noir, E blanc, I rouge, U vert, 0 bleu, voyelles (2)1

Les autres entendent des sons là où les pauvres diables comme nous n'éprouvent (|ue des sensations gustatives.

(1) Outre les ouvrages cités de Lombroso et de Nordau, voir : Brunetière; Nouvelles tjuesL de crit. Symbolistes et décadents. Paris, 1890, p. 304 ; — Emile Laurent ; La poésie décadente devant la science psychiatrique. Paris, 1897; - /*.-//. Martin; Névrose et poésie. Etudes publiées par des Pères de la Compagnie de Jésus. 1898, p. 145 et 138 — Voir aussi mes Leçons de Clin, médicale, t. IL p. 672, 1896.

(2) Et plus loin :

A, noir corset velu des mouches éclatantes Qui bourbillent autour des puanteurs cruelles. Golfe d'ombre. . .

Un autre dit :

A, claironne vainqueur en rouge flamboiement. E, soupir de la lyre, a la blancheur des ailes Séraphiques. Et Tl, fifre léger, dentelles De sons clairs, est bleu célestement.

Mais l'archet pleure en 0 sa jaune mélodie

U, viole d'amour, à l'avril est pareil :

Vert comme le rameau de myrte que tu cueilles.

Et René Ghil dans son Trai'é du verbe :

•Que surgissent maintenant les couleurs des voyelles, sonnant le mystère primordial. Colorées ainsi se prouvent à mon regard exempt d'antérieur aveuglement les cinq : A noir, E blanc, I bleu, 0 rouge, U jaune, dans la très calme beauté des cinq durables lieux s'épanouissant le monde au soleil ; mais l'A, étrange qui s'étouffe des quatre autres la propre gloire, pour ce qu'étant le désert, il impli(|uc toutes les présences». (Cit. P.'H. Martin; loc. cit., p. 157).

Pour Mallarmé, cette coloration des voyelles correspond «à une évolution progressive de nos sens élevés»» et l'on va ainsi «à la synthèse raisonnée des sensations». Et il ajoute, s'adressant au D' Laurent: «Ce que M, le Docteur doit ignorer de choses !?. C'est, hélas! bien vrai, mais ce que nous savons cependant (on peut le dire, au risque de passer pour un •discourtois présomptueux»), c'est (|ue l'audition colorée est un stigmate névropathique, un «symptôme relativement fréquent d'affections cérébrales ou auriculaires graves». {Laurent ; loc. cit.).

Voir aussi : Jean Clavière ; L'audition colorée. {Année psychoiog., t. V, 1899, p. 161).

708 LA SUPÉRIORITÉ INTELLECTUELLE ET LA NtVROSE

C'est le cas du concert que se donne des Esseinles dans le livre de Huysmans :

«Chaque liqueur correspondait, selon lui, comme goût, au son d'un instrument. Le curaçao sec, par exemple, à la clarinette dont le chant est aigrelet et velouté; le kummel au hautbois dont le timbre sonore nasille ; la menthe et l'aniselte à la flûte, tout à la fois sucrée et poivrée, piaulante et douce; tandis que, pour compléter l'orchestre, le kirsch sonne furieusement de la trompette ; le gin et le whisky emportent le palais avec leurs stridents éclats de pistons et de trombones, Teaude-vie de marc fulmine avec les assourdissants vacarmes des tubas, pendant que roulent les coups de tonnerre de la cymbale et de la caisse frappés à tour de bras, dans la peau de la bouche, par les rakis de Chio et les mastics»!

Les poètes de cette école ont ensuite appliqué à la lettre le principe de Flaubert: «un beau vers qui ne signifie rien est supérieur h un vers moins beau qui signifie quelque chose» (1). El alors sont arrivées des productions dans lesquelles nous, les malheureux philistins, ne voyons plus qu'obscurité et incohérence.

Tels ces vers de Mauclair :

Le silence futur stagne sur les iris Qu'invitaient les cils à des ombres d'eau morte, Et l'or astral pleurant la psyché qu on emporte S'épanouit en grands calices assombris.

ou ceux A' Armand Mundel :

Rouler de l'angoisse expectante, Nous les trémières fers broyés, Et par l'armoise ankylosés, Dévalons de Tencre latente.

A ces citations choisies entre beaucoup d'autres, Laurent ajoute Paul Gérardy pariant d'une ...chanson tout en clair de lune;

(1) «Pourvu que leur vers charme roreille, ils se consolent facilement qu'il ne dise rien à TespriU. {Gaston Boissier . Cit. P,-H, Martin; loc, cit., p. 146).

Stvart Merril des

...roses trop rouges de son désir ;

Paul Pionis de

...doigts longs comme un cœur ayant beaucoup aimé ; et bien d'autres.

Et on peut appliquer la même critique à ceux même dont il est impossible de contester la supériorité et le talent comme Verlaine (1).

D'où cette conclusion de Lombroso : «On voit que les décadents répondent avec précision à notre diagnose des mattoïdes littéraires avec le semblant du nouveau dans leur vieille vanité; mais qu'il y a parmi eux de vrais génies qui, parmi les drôleries, bien des fois atavistiques, du mattoïdisme, trouvent la note nouvelle...».

Il y aurait encore une longue liste à dresser des bizarreries et des étrangetés chez les supérieurs (2).

Chez certains, les bizarreries du costume et de l'existence suffisent déjà à indiquer l'état névropathique, tels : Villiers de ris/e-Âdam, Bar dey d" Aurevilly ^ Oscar Wilde ^ le Sâr Peladan...

Frédéric II «avait une telle répugnance à changer d'habit qu'il n'en eut pas plus de deux ou trois en tout pendant toute sa vie».

Balzac (3) avait la manie ambulatoire. «Ce besoin de changement était chez lui si prononcé que souvent ni ses parents ni ses amis ne connaissaient sa résidence essentiellement temporaire. C'est ainsi qu'il fut impossible de le trouver, lorsqu'on l'appela pour faire son service dans la garde nationale» (4). Mais c'était surtout un mégalo -

(1) Verlaine «a des sens de malade». (Jules Lemaitre; Les Gontemp., 4* série, p. IH).

(2) Voir l'ouvrage cité de Lonibroso pour ce qui suit.

(3) Voir le N*» 10 de la Chron. médicale (1899), entièrement consacré par le D' Cabanes à Balzac, à l'occasion du centenaire de sa naissance (20 mai 1799).

(4) i>' Foumier; Statue de Balzac à Tours. Cit. Cabanes.

mane : il se classait lui-même parmi les «maréchaux de la lilléralure moderne» ; avec Napoléon, CuvierelO'Gonnell il formait le groupe des quatre hommes qui «auront eu dans le siècle une influence immense». «J'aurai porté une société entière dans ma tête», écrit-il à M"* Hanska; «ce que Napoléon avait commencé par l'épée, je Tachèverai par la plume».

«La conscience de sa grandeur débordait chez lui, écrit G. Sand... Il parlait toujours de lui, de lui seul... Un soir, ayant une belle robe de chambre neuve, il voulut sortir, ainsi habillé, une lampe à la main, pour exciter l'admiration du public» (1)...

Schiller^ pour méditer, mettait «les pieds dans la glace» et aspirait «les gaz des pommes en fermentation qu'il mettait tout exprès dans le tiroir de son bureau».

Cujas «travaillait couché à plat ventre sur un tapis» et Bossuet «dans une chambre froide, la tête enveloppée de linges chauds».

Bourdaloue «raclait un air sur son violon avant d'écrire ses sermons» et Paisiello «ne composait qu'enveloppé dans six couvertures pendand l'été et dans neuf pendant l'hiver».

Diderot louait des voitures, les oubliait et payait des journées entières ; il oubliait aussi les heures, les jours, les mois, «même les personnes avec lesquelles il avait commencé à s'entretenir ; il continuait alors à leur débiter de véritables monologues, comme un somnambule».

Byron eut «un accès de convulsions en entendant réciter Kean» ; il «s'imaginait quelquefois qu'il était visité par un spectre».

J!/™* de Staël (2) abusait de l'opium, voulait qu'on l'enveloppât dans une fourrure avant de l'ensevelir et

(1) Son père, d'après Moreau de Tours, resta vingt ans au lit sans motif et puis, sans motif aussi, reprit le cours de sa vie antérieure.

(2) Moreau de Tours; Loc, cit. —Toutes les autres citations, non indiquées, sont de Lombroso.

roulait «sans cesse entre ses doigls, quand elle était chez elle, de petites bandes de papier. Le valet de chambre avait ordre d'en laisser sur la cheminée une ample provision».

Malherbe (1) «avait la singulière manie, étant très frileux, de numéroter ses bas par les lettres de Talphabet, de peur de n'en pas mettre également à chaque jambe ; il avoua un jour qu'il en avait jusqu'à L».

Le bégaiement et la gaucherie peuvent être considérés . comme des anomalies du système nerveux (2).

Voici quelques bègues cités par Lombroso : Alcibiade, Moïse^ Manzoniy Esope^ Virgile^ Démosthène^ Arhtote, Erasme, Darwin, Malherbe, Caton, Turenne (3), Charles y...

Et voici des gauchers, d'après le même auteur: Tibère, Michel' Ange, Morse, Léonard de Vinci (4)...

Le D' Cabanes a trouvé l'habitude de se ronger les ongles (ce qui est une tare névropathique) chez Tatteyrand, Lamennais, Dupuytren, Condorcet, Robespierre, Napoléon et Berthier.

Enfin (5), pour tous les médecins, une parenté névropathique est encore un stigmate ou au moins un indice important. Or, bien des supérieurs ont des parents névropathes.

Ainsi, d'après Lombroso, «les fils de Tacite, Bemar-

(1) Moreau de Tours; Loc. cit.

(2) Je laisse volontairement de côté les stigmates physiques (non nerveux) de dégénérescence chez les supérieurs : c'est pour cela que je ne parle pas de Toreille de Mozart, qui, d'après le D' Gerber (de Kœnig^berg\ ressemble plutôt à l'oreille d'un nègre qu'à l'oreille des races supérieures.

(3) Il était en même temps «sujet à une sorte de mouvement choréique des épaules». [Moreau de Tours).

(4) Vieillesse et décadence prématurées, paralysie, affaiblissement progressif. . . ( Wechniakoff ; Loc . cit., p . 50) .

(5) Comme l'ataxie locomotrice fait partie de la famille névropathique, ajoutons que X. Aubryet, AlpJionse Daudet et Henri Heine en ont été atteints. (Voir Cabanes, à propos du centième anniversaire de la naissance de H. Heine. Chron. méd., 1899, p. 769).

din de Saint-Piefre, Mercadante^ Donizetti, Volta, Manzoni^ une fijléde Victor Hugo^ la sœur de Kant (I), les frères de Zimmermann furent frappés de folie... Le fils de Scipion r Africain était imbécile, et un fils de Cicéron élait ivrogne»...

Le père de Beethoven était ivrogne, la mère de Byron à moitié folle et son père dissolu, impudent et bizarre. L'oncle paternel de Renan, «demi-fou, mena une vie vagabonde» et son grand-père «perdit de douleur la raison» en 1815...

On peut ajouter d'autres exemples empruntés à Moreau de Tours.

Frédéric-Guillaume, le père de Frédéric le Grand, «était en proie à ce genre de folie que les Anglais ont nommé moral imaniti/» ; ivrogne, hypocondriaque, excentrique et brutal, «il chercha plusieurs fois à s'étrangler...».

Le frère aîné de Richelieu se croyait Dieu le père ; sa sœur «était folle. Elle croyait avoir un derrière de cristal, ne voulait pas s'asseoir de peur de le casser et le tenait soigneusement entre ses deux mains, de peur qu'il ne lui arrivât malheur... Le fameux cardinal, lui-même, a eu de grands accès de folie : il se figurait qu'il élait un cheval; il sautait alors autour d'un billard en hennissant et faisant beaucoup de bruil pendant une heure, et lançant des ruades à ses domestiques».

La sœur d'Hegel «a été folle. Elle se croyait changée en un paquet qu'on allait sceller, plomber et mettre au roulage ; chaque fois qu'elle apercevait un étranger, elle tremblait de tous ses membres ; elle a fini par se jeter à l'eau» (2).

(1) Kant a présenté une décadence mentale progressive longtemps avant sa mort. [WechniakofJ ; loc. cit. y p. 205).

(2) «On sait que Robespierre eut une sœur enfermée à la Salpétrière* (Henri Joly ; loc. cit , p. 68) Le même auteur cite (p. 72) ce passage d'Aristote : «...Les races énergiques tournent aux caractères extravagants et furieux, comme les descendants d'Alcibiade et de Denys r Ancien; les

Il est temps d'arrêter cette énumération documentaire.

J'ai dû la faire longue, au risque de vous ennuyer, parce que c'était la seule manière de démontrer la proposition qui est la thèse majeure de cette conférence : chez les supérieurs intellectuels on trouve très fréquemment ( le plus souvent même) les signes d'une névrose plus ou moins caractérisée y des tares névropathiques plus ou moins graves^ un état anormal du système nerveux.

Je peux, ce me semble, considérer comme établie cette proposition, qui est la simple constatation d'un fait scientifique.

Peut-on essayer d'interpréter cette loi de coïncidence? Quelles déductions est-on en droit d'en tirer?

Les plus distingués parmi les hommes qui ont étudié cette question ont voulu en conclure que la supériorité intellectuelle est une conséquence, un effet, un symptôme de la névrose et on est arrivé à identifier, dans leur essence, le génie et la folie.

Diderot avait dit déjà (1) : «Oh ! que le génie et la folie se louchent de bien près ! ceux que le ciel a signés en bien ou en mal sont sujets plus ou moins à ces symptômes; ils les ont plus ou moins fréquents, plus ou moins violents. On les enferme et on les enchaîne, ou on leur élève des statues».

Et ailleurs : tLes hommes d'un tempérament pensif et mélancolique ne doivent qu'à un dérangement de leur machine cette pénétration extraordinaire et presque divine

races calmes tournent à la sottise et à la stupidité ; témoin les descendants de Cimon, de Périclès, de Socrate». — Trousseau (Clin. méd. de IHôtel-Dieu. 7* édition, 1885, t. Il, p. 137) cite un peintre célèbre dont le fils fut daltonien et le petit-fils épileptique. — Voisin (art. Hérédité in Nouveau Dict. de médecine et de chir. prat., p. 453) connaît «une famille dans laquelle un fils, peintre d'un talent approchant du génie, est le frère de deux idiots, d'un aliéné et le fils d'une hystérique».— Voir aussi Fér^; La famille névropathique, 1894, p. 48.

^1) Diderot ; Cit. Lombroso; loc. cit.

que ron remarque chez eux par intervalles et qui les porte à des idées, tantôt sublimes, tantôt folles» (1).

C'est Moreau de Tours qui aie premier formulé scientifiquement celte doctrine fameuse : «Le génie ^ s'écrie-lil, c'est-à-dire la plus haute expression, le necplus ultra de l'activité intellectuelle, nue névrose! Pourquoi non? On peut très bien, ce nous semble, accepter cette définition». Il apporte certainement des restrictions au mot névrose (2). Mais il proclame nettement la • nature morbide» du génie.

Lombroso est ensuite allé bien plus loin et non seulement il a enseigné que le génie est une névrose (3), mais pour lui le génie est une névrose particulière : c'est de Tépilepsie (4).

Et ainsi, comme l'a dit Regnard (5), on a mis « dans le même sac les fous, les criminels et les grands hommes».

La théorie de Lombrose a été énergiquement combattue de divers côtés (6) et ne peut plus être aujourd'hui scientifiquement soutenue.

D'abord, la coïncidence de l'épilepsie et du génie n'est pas très fréquente. Les exemples que je vous ai cités sont peu nombreux, et encore pour certains le diagnostic précis devrait être discuté.

(1) Diderot; Dict. encyclop. Cil. Gilbert Ballet; loc, cit, en épigr.

(2) Il ne faut pas, dit-il, attacher au mot «névrose un sens aussi absolu que lorsqu'il s'agit de modalités différentes des organes nerveux» ; il faut en faire «simplement le synonyme d'exaltation (nous ne disons pas trouble) des facultés intellectuelles» .

(3) «Après tout cela, nous pouvons, sans crainte, affirmer que le génie est une véritable psychose dégénérative, du groupe des folies morales, qui peut temporairement se former au sein d'autres psychoses et en prendre ia forme, tout en conservant certains caractères spéciaux qui la distinguent des autres». {Lombroso; loc. cit., p. 482).

(4) La «création géniale»» est «une forme de psychose dégénérative appartenant à la famille des épilepsies»». (Ibid., p. 484).

(5) A. Regnard; Loc cit.

(6) Voir notamment le travail, que nous venons de citer, de Regnard et rintroduction du livre, déjà cité, de Toulouse. — Voir aussi ifenri /oly ; loc, cit.f p. 93 et suiv.

A cela, Lombroso répond que le génie est une manifeslalion non convulsive de Tépilepsie, qu'il peut remplacer les convulsions, être un équivalent des convulsions.

Mais alors il faudrait trouver aux manifestations du génie les caractères des symptômes épileptiques. Or, il n'en est rien.

Chez le supérieur et chezTépileptique, on trouve souvent de l'hérédité nerveuse, des stigmates de dégénérescence, des symptômes d'état névropathique. — L'homme de génie et l'épileptique présentent souvent de l'originalité, de l'émotivité, de l'irritabilité, de l'égoïsme. Mais tout cela ne prouve rien. Car l'épilepsie n'en a nullement le monopole.

On dit que l'inspiration, comme la crise d'épilepsie, est instantanée, intermittente, inconsciente et ne laisse aucune trace dans la mémoire. C'est vrai, au moins dans certains cas. Mais il en est de même des plus simples distractions.

On raconte (1) que l'évêque de Munster, rentrant chez lui et voyant à la porte de son antichambre cette inscription : fie maître est absent», s'arrêta et attendit son propre retour. — Voilà certes un acte instantané, intermittent, inconscient et qui a pu ne pas laisser grande trace dans la mémoire. — Dira-t-on que c'est de l'épilepsie ?

Le bavard qui, en parlant à table, verse de l'eau dans son verre indéfiniment jusqu'à inonder les convives (2) n'aura ni conscience ni mémoire de cet acte instantané et intermittent. — On ne peut cependant pas dire que c'est du petit mal épileptique.

(1) Réveillé-Parise ; Physiol. et hyg. des hommes livrés aux travaux de Tesprit ou Rech. sur le physique et le moral, les habitudes, les maladies et le régime des gens de lettres, artistes, savants, hommes d'Etat, jurisconsultes, administrateurs, etc. 2 vol. Paris, 1834

(î) Pierre Janet; L'automat. psycholog. Essai de psychol. expérimenl. Sur les formes infér. de l'activité humaine. Paris, 1889 et 1894.

Car alors tous les grands distraits (1), y compris Xavier de Maistre, seraient épilepliques ; ce qui n'est pas soutenable (2).

Pour défendre la thèse de Lombroso, il faudrait, pour employer l'expression d'Anatole France (3), faire passer le mot épilepsie «à la meule», le démarquer, le défigurer au point de lui enlever toute "sa netteté originelle, toute sa valeur scientifique, et en faire un terme flou, synonyme de névropathie dégénérative en général.

Mais alors ce n'est plus à l'épilepsie que Ton rattache le génie et la supériorité, c'est à la névrose en général ; c'est-à-dire qu'alors on abandonne la théorie de Lombroso pour soutenir celle de Moreau de Tours.

Les idées de Moreau de Tours sont plus séduisantes et contiennent une plus grande part de vérité.: pour lui, la supériorité intellectuelle est la manifestation d'une névrose caractérisée par l'exaltation morbide du système nerveux.

Là encore est une idée à combattre, c'est de vouloir faire de la supériorité une maladie, une manifestation de névrose.

Il y a certainement des symptômes morbides caractérisés par l'exagération, par l'excès d'une fonction. Mais toute exagération de fonction n'est pas morbide. Pour qu'une exagération de fonction soit maladive, il faut qu'elle gêne la fonction normale: ainsi des mouvements choréiques, trouble moteur par excès, gênent la fonction motrice normale.

(1) Voir mes Leçons sur rAulomat. psychol. (psychisme intérieur, polygone cortical) à l'état physiol. et pathol., in Leç, de Clin, méd., t III, 1898, p. 155.

(2) «Les idées étroites qui se sont répandues de nos jours sur la folie égarent de la façon la plus grave nos jugements historiques dans les questions de ce genre. Un état où Ton dit des choses dont on n'a pas conscience, où la pensée se produit sans que la volonté rappelle et la règle, expose maintenant un homme à être séquestré comme halluciné. Autrefois cela s'appelait prophétie et inspiration...». (E. Renan ; Vie d« Jésus. Cit. Gilbert Ballet; loc, cit., p. 223).

(3; Anatole France; Le Jardin dÉpicure. le» édit, 1898, p. 246.

Mais la supériorité intellecluelle ne gêne pas la fonction intellectuelle, au contraire elle Texalte. Donc elle n'est pas maladive.

Pour admettre la théorie de Moreau, il faudrait prouver que toute fonction exceptionnelle ou anormale est par là même morbide : ce qui n'est pas exact.

Une acuité visuelle ou auditive exceptionnelle n'est pas maladive. Il n'y aurait maladie que si cette exaltation du sens en empêchait le fonctionnement régulier, mais non s'il le perfectionne au contraire.

Un homme qui a plus de 2 mètres de taille ou qui a dépassé 100 ans est une exception: ce n'est pas nécessairement et par là même un malade.

Ce qui prouve d'ailleurs que la supériorité n'est pas une suite, un symptôme de la névrose, c'est que beaucoup peuvent avoir, par exemple, la névrose de Pascal sans en avoir le génie, absolument comme on peut avoir le nez de Cyrano sans en avoir l'esprit, ou être grêlé comme Mirabeau et Danton sans avoir leur éloquence.

Donc, la théorie de Moreau de Tours n'est pas plus soutenable que celle de Lombroso.

Si nous voulons rester dans les faits scientifiquement établis, disons seulement que chez les supérieurs on trouve souvent de la névrose, sans dire que la supériorité est un symptôme et une manifestation de cette névrose.

Une autre théorie, que l'on peut symboliser par le nom de Réveillé-Parise (1), voudrait encore relier entre elles la supériorité et la névrose, mais en sens inverse: la névrose serait la conséquence de la supériorité.

Il y a beaucoup de vrai dans cette manière de voir.

Le surmenage intellectuel, la vie à outrance, le désir de connaître par soi-même toutes les sensations... usent certainement le système nerveux des supérieurs et peu-

(1) Réveillé-Parise; Loc. cit, —Voir aussi Henry Joly; loc, cit., p. 115.

718 LA 'supériorité intellectuelle et la névrose

vent, dans bien des cas, aider puissamment au développement de la névrose (1).

Arvède Barine (2) montre ainsi «les flots humains poussés» sur les traces de Gérard de Nerval « par l'alcool, la morphine, le harassement d'une vie trop dure et trop pressante, le poids d'une civilisation trop compliquée».

Et Sainte-Beuve (3) a dit de l'écrivain qu'il n'écrit pas seulement «avec sa pure pensée, mais avec son sang et ses muscles». Il use donc son organisme.

Tout cela est vrai. Mais les névroses développées dès le jeune âge ou même dans Penfance, les tares névropathiques héréditaires ne peuvent pas rentrer dans cette catégorie. Et nous avons vu qu'il y en a un certain nombre.

De même quand Baudelaire déclare qu'il s'est mis à boire pour endormir la terreur que ses hallucinations lui causent (4), on ne peut pas attribuer ces hallucinations à l'alcool.

On ne peut donc pas poser comme une loi générale la filiation qui ferait dériver la névrose de la supériorité intellectuelle.

(1) <. Les penseurs et les savants qui, dans un temps donné, se sont livrés à 1 exercice mental complexe, plus ou moins coordonné, des éléments divers et nombreux de leur système mental, tels que les synthétiques et les philosophes généraux et spéciaux d*une originalité prononcée, ont succombé à une décadence biologique prématurée» {Wechniakoff; loc. cit. p. 41). • «Tandis que les équilibrés, ou équilibristes, de la sagesse ou de la médiocrité esquivent nombre de périls où succombent les téméraires, répuisement, tacteur d'ennui, est le fait des émotionnels, des sensitifs à usure rapide, des passionnés, des excessifs, qui vivent de gageures et de surenchères, d'aventures et de folies, accumulent ivresses sur ivresses, exigent de leurs nerfs des tours périlleux qui frôlent la mort*. {D' Emile Tardieu; loc. city p. 11).

(2) Arvède Barine ; Loc, cit.

(3) Sainte-Beuve. Cit Cabanes; Chron. méd., 1899, p. 302.

(4) Il me semble parfois que mon sang coule à flots, Ainsi qu'une fontaine aux rythmiques sanglots!

Je Tentends bien qui coule avec un long murmure

J'ai demandé souvent à des vins captieux D'endormir pour un jour la terreur qui me mine.

Baiidelaire ; La Fontaine de sang. Les fleurs du mal. GXIH.

Comment donc expliquer cette coïncidence, trop fréquente pour être fortuite {{), de la supériorité et de la névrose chez les mêmes individus?

A mon sens, cette explication réside dans deux lois physiologiques, bien simples et bien classiques.

Tout d'abord chacun de nous a un tempérament qui se manifeste dans sa vie physiologique et dans sa vie morbide.

Ainsi le nerveux vit en nerveux quand il se porte bien et d'autre part réalise, plus souvent que d'autres, des maladies nerveuses ou présente plus facilement la forme nerveuse des maladies qu'il subit.

Eh bien, c'est précisément ce tempérament nerveux très marqué, l'état névropathique, héréditaire ou acquis, qui se retrouve à la fois chez les supérieurs et chez les névrosés, qui forme le lien entre la supériorité et la névrose. — C'est la racine commune de ces deux branches, d'ailleurs fort différentes.

Et ainsi apparaît la seconde loi physiologique à vous signaler: c'est la loi des localisations cérébrales, de la division du travail cérébral.

Aux fonctions multiples du cerveau correspondent des parties multiples de cet organe (2). Si certains groupes de cellules (3) président au langage, d'autres président

(1) Il y a autre chose qu'un système • facile et puéril » dans le livre de Lombroso et je n'admets pas avec Henry Joly {loc. cit., p, 13) que «chez tout le monde la tête peut devenir malade, comme le cœur ou les intestins », et que certains supérieurs deviennent fous comme d'autres ont des « fluxions de poitrine ».

(2) On comprend que tout ce que je dis là s'applique au cerveau « outil de la pensée » et par suite ne préjuge en rien la doctrine philosophique (spiritualiste ou matérialiste). Les spiritualistes les plus élevés ne sauraient parier ici d'idées se produisant sans matière, d'esprit pur ou d'œuvre d'esprit pur au sens qu'adopte Renan. (Disc, à FAcad. fr. en réponse à Pasteur. Cit Maurice de Fleury ; L'âme du criminel. Paris, 1899, p. 14).

(3) D'après Miss Helen Thompson (laboratoire neurologique de Chicago), « l'écorce grise des deux hémisphères cérébraux dispose du nombre formidable de neut milliards cent millions de cellules nerveuses (I). Vous pouvez vérifier si le cœur vous en dit». {Nouveau Montpellier médical, 1899, p. TïO, d'après la Médecine moderne).

aux sensations visuelles ou auditives, d'autres aux mouvements.

Dès lors, on comprend que chez la même personne certains centres nerveux se développent avec une exagération superbe, tandis que d'autres pâtissent et deviennent malades (1).

Cela veut dire que quand le même homme est à la fois névrosé et supérieur^ il est névrosé par une zone de son système nerveux et supérieur par une autre.

Quand Pasteur a découvert le remède de la rage, il avait eu une paralysie par lésion du cerveau. Evidemment, les cellules avec lesquelles il a fait sa découverte n'étaient pas les mêmes que celles que l'attaque avait frappées.

Donc, la supériorité et la névrose ne sont reliées chez le même individu que par la souche commune. Ce tronc commun est un tempérament et non une maladie. De ce tronc commun sortent des branches de vigueur et d'aspect bien différents : Tune rabougrie et maladive (c'est la névrose), l'autre d'une magnifique et vigoureuse frondaison (c'est le génie).

Comprise et formulée de cette manière simple et vieillotte, la question des rapports entre la supériorité intellectuelle et la névrose n'a plus l'allure paradoxale, scandalisante et tapageuse que lui donnent les théories de Moreau de Tours et surtout de Lombroso.

Elle excitera moins la curiosité, compromettra peutêtre le succès de ma conférence (2) , mais gagnera en

(1) Un curieux exemple de ce développement inégal des centres nerveux est fourni par les calculateurs, comme [naudi, Diamanti. (Voir Binet; Psychol. des grands calculateurs et joueurs d'échecs. Paris, Hachette, 1894).

(2) Le difficile n'est pas d'exposer des idées neuves, originales, qui choquent, étonnent et scandalisent ces philistins que Lombroso appelle des misonéistes. Le difficile est de dire à ses lecteurs «qu'il y a des idées, de vieilles idées dont la vie de l'humanité ne saurait pas plus se passer que de pain; leur communiquer enfin le rare courage, la singulière audace de ne pas vouloir, à tout prix, paraître plus avancés que leur temps...; voilà ce qui est difficile ; voilà ce qui est hasardeux...». (Brunetière; L'art et la morale. Confér. du 18 janvier i898, in Discours de Combat, 1900, p. 61).

La supériorité INXELLECtUELLE Et LA NÉVROSE 7i{

rigueur scientifique : ce qui est Tessentiel. D'ailleurs, même réduite à ces termes (les seuls prouvés), la proposition garde un haut intérêt, médical et extramédical.

Médicalement^ le génie et la supériorité ne sont plus des maladies à combattre et à guérir (1).

Le supérieur garde son grand rôle social qu'il faut protéger et développer.

Il n'est pas nécessairement malade (2), et s'il l'est, il ne l'est pas de sa supériorité, mais d'une névrose coexistante.

Et cette névrose, il est permis et recommandé de la traiter, de la combattre et, si Ton peut, de la guérir.

En rejetant le supérieur dans le troupeau des bien portants, on ne le poussera pas pour cela dans le troupeau des médiocres. En élaguant la branche malade, on ne donnera que plus de vigueur aux branches saines.

Si on avait pu guérir ou prévenir la folie de Guy de Maupassant, on aurait certainement multiplié le nombre de ses chefs-d'œuvre.

Au point de vue extramédkal^ la loi de coïncidence fréquente que nous avons établie ouvre des horizons bien curieux à la critique littéraire et historique.

Si la fistule d'un roi a pu servir à Michelet pour marquer les étapes d'un grand règne, combien plus intéressante serait l'étude du système nerveux chez tous les grands acteurs de l'histoire et de la littérature (3).

(1) C'est dans ce sens qu'on peut adopter la phrase suivante de Sainte- Reuve {CM. Del four, in Revue du Clergé français, 1899, p. 293» note) : «Si tout autre qu'un poète, si un de ces savants (lui se piquent de rigueur, si un physiologiste venait réclamer Pascal comme un do ses malades, et s'il faisait raine de le traiter en conséquence, au nom du bons sens comme du bon goût, nous lui dirions : Holà ! •». — Il eût été en effet bien ridicule de vouloir guérir Pascal de son génie, qui n'était pas une maladie ; mais, si on avait pu le guérir de sa névrose, son génie n'y aurait rien perdu, au contraire.

(2) «La névropalhie n'est pas indispensable au génie». {Férd; La Palhol. des émotions. Paris, 1892, p. 529).

(3) Voir un joli exemple de l'applicaiion de ce principe in Régis; Le personnage d'Hamlet et son interprétation par M*» Sarah Bernhardl. {Revue de psychol. clin, et thérap., nov. 1899).

Grassit \ Clin, med., 4** série. 47

Qui sait si une analyse psychophysiologique de la pari à attribuer à la névrose d*un côté (1), au talent de l'autre, ne donnerait pas l'explication de certains jugements contradictoires,* comme ceux de Brunetière et de Paul Bourget sur Baudelaire (2) ?

Je m'arrête. Car cela m'entraînerait trop loin et je n'ai déjà que trop abusé de votre patience.

Je crois, du reste, avoir démontré ma thèse : le génie n'est pas une névrose; la névrose est plutôt la rançon du génie. La supériorité intellectuelle n'est pa^ un symptôme

(1) C'est ce que toute une Ecole de psychologues catholiques a tenté, dans ces derniers temps, pour les Saints. -Voir : Henri Joly ; Psychologie des Saints. 5* édit., 1898.

(2) On ne pourrait plus dire alors, avec Brunetière, que la critique n'est ni de la science, ni de Papplication de la science [Henri Joly ; ioc, cit., p. 2). Henri Joly dit plus justement (p. 15) : Il est «certain qu'une psychologie spéciale de 1 artiste servirait à nous expliquer plus d'une apparente singularité dont on a voulu faire soit le privilège, soit la rançon du génie». Il ne s'agit pas, bien entendu, de faciliter l'invasion mutuelle, déjà exagérée, de la science et de la littérature ; mais Lanson, qui s'est très justement élevé contre cette intricalion fâcheuse, a dit aussi que «plus on affranchit la littérature de la science, moins on lui reconnaît le droit de l'ignorer» (La littérature et la science, in Hommes et livres. Paris, 1895, p. 356). Le criti(|ue. plus que tout autre, doit connaître et utiliser les données scientifiques, et, pour analyser une œuvre et un homme, il doit tenir compte des conditions biologiques (physiologiques et pathologiques) de l'auteur dont il étudie les publications. — Wechniakoff, que nous avons déjà cité à plusieurs reprises (voir l'ouvrage cité, p. 14, 28, 48...), a essayé d'introduire dans la critique le point de vue anthropologique ; il publie des «Recherches sur les conditions anthropologiques de la production scientifique et esthétique* et proclame l'utilité d'étudier tdans le plus grand détail le corps de chaque savant ou artiste», leurs divers types (visuel, antL visuel...); il faudrait, dit-il, «s'efforcer d'établir un parallélisme entre un certain état d'originalité mentale et une certaine particularité d'organisation anatomique». —Voir aussi les pages que Maurice de Fleury ,loc. cU.^ p. 156) a consacrées à la critique médicale : «...Je crois très fermement qu'il y a là toute une veine encore inexplorée d'idées critiques neuves, peut-être sages, certainement intéressantes, en tout cas basées sur quelque chose de moderne et de fort... Je crois (|ue, dans un nombre d'années fort difficile à estimer, la critique d'art sera une nécessité. L'homme est destiné à tout étudier scientifiquement... J'estime que la science des fonctions du cerveau, telle que les physiologistes et les médecins de ce temps l'ont créée tout entière depuis vingt-sept ans, nous fournit de précieux moyens de comprendre et de diff"érencier certaines manières d'être de l'intelligence

La supériorité intellectuelle et la névrose 725

de névrose; la névrose est plutôt la plaie ^ la complication de la supériorité. Ce n^est pas la cause, c'est F obstacle.

Je vous demande seulement la permission déterminer par une parole d'encouragement aux malades, à mes chers nerveux.

A vous tous, névrosés, névropathes et déséquilibrés, à tous ceux dont le système nerveux n'est pas normal, la thèse de cette conférence doit porter une consolation.

Ne vous plaignez pas.

Certes, je ne prétends pas que tous les névropathes soient des supérieurs et qu'il suffise de devenir névropathe pour devenir supérieur. 11 ne suffit malheureusement pas d'aller à Pathmos pour écrire l'Apocalypse, ni de se faire raser chez un barbier de Pézenas pour composer Tartufe,

Mais je peux vous dire : ne vous plaignez pas. Car vous voyez que vous êtes en bonne compagnie dans celle légion nerveuse. 11 n'y a rien d'humiliant à être nerveux ; au contraire, c'est très bien porté.

N'est pas nerveux qui veut.

Vous reprocher votre névrose, c'est la «revanche des imbéciles», de ceux qui sont inconsciemment furieux de ne pas pouvoir aller à Corinthe, de ne pas pouvoir prendre une névrose comme on prend une entorse ou une fluxion de poitrine.

Ne vous plaignez donc pas ; mais, au contraire, du haut de votre tour d'ivoire, plaignez-nous plutôt, nous, les médiocres, qui nous portons bien et cherchons à vous ramener dans notre troupeau par nos drogues et nos traitements.

Nous, nous n'avons pour nous consoler que la sanlé et en sommes réduits au bonheur de TÉvangile: Beati pauperes spiritu... parce qu'ils se portent bien.

UN CAS D'HYSTÉROTRAUMATISME

UN TRAUMATISME BRUSQUE, PEU INTENSE, RUMINÉ PAR LE POLY- GONE, FAIT ET DÉFAIT UNE HYSTÉRIE DE 18 MOIS. l'HYSTÉRIE EST, NON UNE MALADIE MENTALE, MAIS UNE MALADIE PSYCHI- QUE. QUESTIONS MÉDICOLÉGALES.

Vous avez assisté récemment, dans le service, à une guérison qui avait toutes les apparences d'un miracle.

Un homme que nous observions ensemble depuis longtemps, qui était malade depuis 18 mois, dont j'avais, la veille, longuement constaté et analysé avec vous l'hémiplégie et l'hémianesthésie totale, qui poursuivait en juslice son patron, en responsabilité de l'accident initial depuis lequel il ne pouvait plus gagner sa vie, — cet homme est venu au-devant de nous, un matin, à la visite, tout guilleret, marchant et sentant comme tout le monde: il avait éveillé ses voisins, au milieu de la nuit précédente, pour leur annoncer qu'il venait d'être subitement guéri à la suite d'un rêve et il nous demandait à sortir immédiatement pour aller se montrer à son patron et lui annoncer qu'il se désistait de tout procès, ne réclamant plus d'indemnité, tout heureux de pouvoir reprendre son travail.

(1) Publié dans les Arch.gén. de médec, déc. 1902.

UN CAS d'hystérotraumatisme 725

L'histoire n'est pas seulement amusante, elle est aussi très instructive.

D'abord, laguérison a été produite par un traumatisme, comme elle avait été causée par un traumatisme. Ici, comme dans Thypnotisme, ce qui avait fait a défait.

Le traumatisme curateur était insignifiant (bien moins grave encore que le traumatisme créateur de la maladie). S'il a eu une action si merveilleuse, c'est qu'il a été produit dans le sommeil (naturel) et ruminé par le polygone du sujet.

Ce travail des centres psychiques inférieurs a eu une action considérable sur la maladie de cet homme, montrant ainsi, une fois de* plus, le rôle important que ce psychisme inférieur (ou automatisme supérieur) joue dans cette maladie (l'hystérie).

Enfin, bien des personnes et, ce qui estplusgrave dans l'espèce, bien des magistrats pourraient voir dans cette guérison extraordinaire la preuve de la simulation pendant tous les mois précédents chez le sujet et voilà toute la question médicolégale de l'hystérotraumatisme soulevée, sous la forme la plus délicate et la plus pratiquement intéressante.

Vous voyez que, même en se limitant à ces quelques points (comme je veux le faire), il y a intérêt à retenir votre attention sur ce cas.

Je vous résume d'abord l'histoire du malade d'après l'observation prise avec beaucoup de soin par mon chef de clinique, le D' Calmette.

R..., manouvrier, âgé de 35 ans, entre dans le service, salle Fouquet, N* 10, le 16 octobre 1901.

Rien à signaler dans ses antécédents héréditaires.

Dans ses antécédents personnels, on relève une intoxication par l'oxyde de carbone, survenue il y a deux ans avec perte de connaissance, sans crise, ni autre compli-

726 UN CAS d'hystérotraumatisme

cation ; leraalade pouvait reprendre son travail le lendemain de Taccident.

Il n'y a jamais eu de crise d'hystérie.

En avril 1901, R... était occupé à charger, sur une charrette, des barriques vides du poids de 130 kilos. Une de ces barriques, qu'il maintenait à bout de bras, s'échappe de ses mains, roule et glisse sur sa tête et le long de la partie gauche de son corps. 11 en résulta une contusion assez forte portant surtout sur le côté gauche du corps sans autre accident immédiat.

Deux jours après, le malade a des crachements de sang. Huit jours plus tard, il vomit du sang et à partir de ce jour, il a des vomissements alimentaires qui persistent deux mois ; les selles sont normales. Il se préoccupe beaucoup de ces vomissements, auxquels il donne son accident comme origine.

Il ne peut reprendre son travail.

Le patron de l'ouvrier, obligé de lui donner une certaine indemnité, s'émeut et délègue plusieurs médecins pour approfondir son cas. Cet examen a lieu dix-sept jours après l'accident. Brusquement, pendant que les médecins l'examinent, sous leurs yeux, le malade se sent paralysé de tout le côté gauche.

Cette paralysie est complète d'emblée et s'accompagne d'hémianesthésie du même côté, hémianesthésie constatée par les docteurs, nous dit-il.

Ces phénomènes persistant obligent le malade à entrer à rhôpital le 16 octobre 1901.

Ce début est déjà intéressant.

Les phénomènes nerveux ne se sont pas produits immédiatement, au moment même de l'accident. Il s'est écoulé 17 jours entre le traumatisme et l'apparition de l'hémiplégie: pendant cette période de «méditation» de 17 jours, il n'y a eu que des effets directs, non nerveux, du choc (hémorragies).

UN CAS d'hystérotraumatisme 727

Très impressionné d'abord par Taccidenl, plus impressionné encore par les hémorragies, par Tincapacilé de travail, il est encore plus préoccupé quand il voit le patron s'émouvoir, douter et envoyer plusieurs médecins pour rexaminer. Et c'est pendant cet examen même que son psychisme, porté au summum même de trouble, réalise brusquement la névrose traumatique.

Remarquez que cette «rumination» psychique ou corticale, qui a commencé à l'accident et a abouti à la paralysie, s'est passée, non dans le psychisme supérieur (centre 0) de notre homme, mais dans son psychisme inférieur (centres polygonaux).

Car j'élimine la simulation que je discuterai tout à l'heure. 11 est dès lors évident que ce n'est pas volontairement et consciemment que le sujet rumine, prépare et réalise sa paralysie. C'est bien dans son psychisme que ce travail pathogène s'opère, mais dans son psychisme inconscient, automatique, inférieur ou polygonal (1).

Son psychisme entier (supérieur et inférieur) a certainement été impressionné tout d'abord. C'est par le centre 0 que le polygone a été mis en branle, comme quand on se met autour d'une table avec l'idée de la voir tourner. Mais toute l'activité psychique ultérieurement a été exclusivement polygonale, comme au moment où la table tourne. Le centre 0 n'a repris conscience des événements que par leur résultat, quand il a constaté la paralysie de tout son côté gauche.

Une fois le malade à l'hôpital, nous avons facilement analysé symptomatiquement la névrose et constaté l'hémiplégie gauche avec hémianesthésie totale du même côté.

Motilité. — La marche est difficile et n'est possible qu'à l'aide d'une canne. Pendant la marche, le malade

(i) Sur cette distinction du psychisme supérieur (0) et du psychisme inférieur (polygone), voir: Uç. de Clin, méd., t. lïï, p. 122, et AnaU clin, des cent. nerv. [ActuaL médic.y 2* édit., p. 6).

728 UN CA8 D*HT8TéR0TRAUMATI8ME

traîne la jambe gauche, sur laquelle il peut cependant un peu s'appuyer.

Dans le lit, le malade peut difficilement mouvoir la jambe gauche. Ce n'est qu'au prix de grands efforts qu'il parvient à la soulever légèrement.

Le bras gauche peut à peine esquisser quelques mouvements. Le malade ne serre pas delà main gauche et l'aiguille du dynamomètre marque zéro.

La face est asymétrique par hémiparésie faciale gauche portant sur le facial supérieur et inférieur. L'orbiculaire gauche résiste moins bien que le droit. Le malade siffle difficilement, il rit et grimace mieux du côté droit. Mais en mangeant ou buvant, il ne laisse pas échapper les aliments par la commissure labiale gauche.

La langue n'est ni déviée ni paralysée. On constate un tremblement vibratoire intermittent de la langue et des membres.

11 n'existe aucune raideur musculaire. Le malade ne présente pas de Romberg.

Sensibilité. — Hémianesthésie gauche à tous les modes, complète, portant sur la face, les membres et le tronc.

Mais le malade, quand il boit, n'a pas la sensation d'avoir un verre cassé entre les lèvres ; les yeux fermés, il marche aussi bien que les yeux ouverts.

Anesthésie conjonctivale gauche avec abolition du réflexe palpébral.

Anesthésie de la partie gauche du pharynx avec abolition du réflexe nauséeux.

Anesthésie de la muqueuse pituitaire du côté gauche avec abolition du réflexe de l'éternuement.

Pas de zones hystérogènes.

Rétrécissement du champ visuel des deux côtés, mais beaucoup plus marqué du côté gauche.

De l'œil gauche, la couleur violette est vue noire.

UN CAS d'hystérotraumatisme 729

Le malade lit moins bien de l'œil gauche, de loin comme de près.

Le goût est aboli sur le côté gauche de la bouche et de la langue, Tamertume de la quinine n'est pas perçue de ce côté

Le malade a de Thypoacousie gauche.

Il sent mal de la narine gauche et ne peut reconnaître ou distinguer les odeurs.

Il présente d'importants troubles kinesthésiques.

Du côté gauche, la perte du sens musculaire semble complète : les yeux fermés, il ne peut, avec sa main droite, retrouver brusquement sa main gauche que l'on a déplacée ; mais si on Taide à retrouver sa main gauche, il la reconnaît parfaitement.

Mêmes phénomènes pour le membre inférieur.

Le tonus musculaire est conservé. On peut mettre le membre inférieur gauche en flexion sur l'abdomen ; mais cette flexion ne dépasse pas la normale. On est arrêté dans ce mouvement, et ce n'est pas par la douleur, puisque le malade ne sent rien et ne se plaint pas.

Réflexes. — Le réflexe crémastérien, normal à droite, est très exagéré à gauche.

Le réflexe rotulien est exagéré des deux côtés.

Il n'existe pas de danse de la rotule ni de clonus du pied.

Au chatouillement de la face plantaire, les orteils se fléchissent à droite et restent immobiles à gauche.

Il n'y a pas de troubles sphinctériens.

Il n'existe pas de troubles trophiques ni d'atrophie musculaire.

Le psychisme est normal.

Rien du côté des autres appareils.

Je n'ai pas besoin d'insister pour établir le diagnostic d'hystérie traumatique.

La simulation et la lésion organique sont également

730 UN CAS D^HYSTÉROTRAUMATISIIR

éliminées par les caractères de la paralysie et surtout de l'anesthésie, la participation de tous les sens, le rétrécissement du champ visuel, l'état des réflexes, l'absence de contractures... la cause, le mode de début, etc.

C'est donc un bel exemple d'hystérotraumatisme et vous remarquerez qu'il s'agit là d'une névrose vraie, bien caractérisée et complète, et non de phénomènes nerveux plus ou moins vagues.

A cette occasion, je me permets de vous mettre en gardé contre une opinion que Bernheim vient de développer avec son talent habituel et qui me paraît une exagération, qu'il serait dangereux de prendre au pied de la lettre.

Dans un très récent travail (1), Bernheim dit: tles crises d'hystérie grandes et petites, dans leurs diverses et nombreuses formes, ne sont autre chose que l'exagération d'un phénomène ordinaire d'ordre psychophysiologique. Nous sommes tous hystériques dans une certaine mesure... Je dirais volontiers que V hystérie n'existe pas par elle-même...».

On reconnaît un peu la phrase célèbre du même auteur, répétée par Delbœuf et par Hartenberg : il n'y a pas d'hypnotisme y et toute la doctrine de l'assimilation de la suggestion à tous les autres modes d'influence psychique s'exerçant d'un cerveau sur un autre.

Vous savez que c'est une partie de l'œuvre de Bernheim que j'ai toujours essayé de combattre (2).

Je crois qu'il faut laisser au mot suggestion un sens scientiGquement précis qui la sépare du conseil, de l'enseignement, de la persuasion : la suggestion s'adresse au polygone désagrégé du sujet, tandis que les autres modes d'influence s'adressent au psychisme entier du

(1> Bernheim ; Conception nouvelle et étiologie de Thystérie. {BuUeUn médical, 1902, p. 937).

(2) Voir : Hypnotisme et suggestion. {Biblioth, internat, de psychol. expériment, et pathol,, 1903).

VH CAS d'hystérotraumatismb 731

sujet ; une suggestion est subie^ un conseil est accepté : ce qui est bien différent.

Et aussi une sugge<*tion est un phénomène extraphysiologique, tandis qu'un conseil obéi est un phénomène physiologique. Or, il ne faut pas confondre les phénomènes physiologiques et les phénomènes extraphysiologiques.

Certainement il y a des termes de transition du rêve au délire, du réflexe rotulien à la pensée la plus élevée, de l'amibe à l'homme, mais l'existence de termes de transition entre deux extrêmes n'implique pas l'identité de ces extrêmes.

De même ici.

Entre les phénomènes physiologiques de l'émotion plus ou moins sentie et les phénomènes extraphysiolugiques de l'hystérie, on peut trouver une série de termes de transition. Soit. Mais cela ne permet pas d'identifier ces termes extrêmes et de dire avec Bernheim : il n'y a pas (T hystérie; ou (ce qui revient au même) nous sommes tous hystériques.

L'analyse de notre malade vous prouve bien, une fois de plus, que l'hystérie existe comme maladie constituée, distincte, avec ses caractères propres.

Donc, notre homme était atteint d'hystérie traumatique ou d'hystérotraumatisme.

Ce pendant évoluait une histoire médicolégale qui a son intérêt.

Dès le début, un médecin établit un premier certificat prévoyant une incapacité de travail de 15 jours.

Les choses se prolongèrent, et le 1®' juillet 1901, un autre médecin prescrivit l'isolement, l'hydrothérapie... tous traitements impossibles à faire hors d'un hôpital.

Le malade entre alors à l'hôpital de Nîmes, n'y reste que du 6 au 18 juillet 1901 et sort sans permission.

Le 26 juillet 1901, premier jugement du juge de paix

732 UN CAS d'hystérotraumatisme

qui condamne le patron à payer une indemnité journalière de 2 fr. jusqu'à la fin de l'incapacité de travail.

C'est alors qu'il fait à l'hôpital de Montpellier, dans mon service, le premier séjour visé plus haut (16 octobre à mi-novembre 1901): il sort, sur sa demande, se plaignant de n'avoir pas assez de liberté et n'ayant été nullement modifié par le traitement institué (éleclrothérapie, hydrothérapie).

Le 4 juin 1902, le patron cite de nouveau son ouvrier devant le juge de paix et demande à ne plus payer l'indemnité, l'ouvrier n'ayant pas voulu se laisser soigner et pouvant reprendre son travail.

Le 6 juin, le juge de paix nomme un expert qui conclut à Thystéroneurasthénie traumatique et dépose son Rapport le 17.

Le 20, on plaide : l'ouvrier, qu'il est paralysé, toujours incapable de travailler; ... le patron, qu'il n'y a plus aucune trace de blessure, que la blessure ou contusion suite de l'accident est par suite guérie, que la loi du 9 avril 1898 sur les accidents du travail ne permet pas que le paiement de l'indemnité temporaire soit indéfini...

Dans son jugement du 4 juillet 1902, le juge de paix ordonne que, dans la huitaine, il entrera à l'hôpital de Montpellier et que si, dans un délai de 3 mois, il n'est pas en état de reprendre son travail, je suis commis pour : « r examiner et constater l'état de X ; 2* dire si X pouvait suivre hors d'un établissement le traitement prescrit par le D'Z le 1*' juillet 1901 et si le refus de se soumettre à ce traitement n'est pas la seule cause de l'incapacité de travail actuelle de X ou si tout au moins ce refus n'a pas prolongé cette incapacité; 3* fixer, au cas où l'accident dont X a été victime ne laisserait que des traces temporaires, la date approximative de la reprise du travail ou dire si l'accident laisse des traces permanentes; dresser du tout un Rapport qui sera déposé...».

En exécution de ce jugement, il entre une seconde fois

UN CAS d'hystérotraumatiôme 733

dans mon service le 11 juillet 1902. Il est traité et observé pendant toutes les vacances par mon collègue Rauzier et mon chef de clinique Calmette, et quand, le 15 octobre dernier, je reprends le service, je retrouve mon homme absolument dans le même état.

Il trouble parfois un peu le tableau en exagérant volontairement certains phénomènes. Mais il présente toujours bien nettement le tableau symptomatique décrit plus haut de l'hémiplégie hystérique gauche avec hémianeslhésie totale.

Je constate nettement les choses en faisant un état actuel avec vous le 25 octobre, au moment où j'étais sollicité de prêter serment et de déposer mon Rapport.

A ce moment (je vous le disais ce jour-là, à la visite du matin), j'étais fort embarrassé de mon rôle d'expert: non pas que je ne fusse fixé sur le diagnostic, mais parce que je ne savais vraiment que dire comme pronostic. Je ne pouvais dire qu'une chose: c'est que je n'en savais rien.

Il peut guérir demain, vous disais-je; comme il peut ne pas être guéri dans un an. Bien plus, il peut être subitement guéri à la sortie d'une audience où il aura obtenu un jugement favorable. Et alors comment convaincre un magistral que ce n'était pas un simple fumiste, un vulgaire simulateur, qui nous avait tous grossièrement trompés.

Cependant j'avais la conviction absolue que la maladie n'était pas simulée, qu'il était atteint d'hystérie trattmatique et que cette névrose était la vraie cause de son incapacité de travail ; que cette incapacité de travail était temporaire, qu'il guérirait. Mais quand? Combien de temps ce patron allait-il payer son indemnité? Je n'en savais rien, absolument rien. Et c'était la seule chose que me demandait le juge; c'est la seule chose qui intéressait le patron et la société.

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7S4 t)N CAd D^HYSTÉROTRAUMATISMB

C'est alors que, fort heureusement pour le malade, pour le patron et pour moi est arrivé le merveilleux dénoument qu'il me reste à vous raconter.

Après Texamen complet que je fis du malade le 85 octobre et une fois hors de la salle où il était couché, je vous disque nous allions faire une expérience pour savoir si son anesthésie persistait dans le sommeil.

Je priai alors mon interne, M. Pages, d'aller, la nuit suivante, en grand secret, le surprendre dans son sommeil et tâcher, sans l'éveiller, de lui appliquer une pointe de feu sur une partie quelconque du côté anesthésie.

M. Pages s'est admirablement acquitté de sa mission.

La nuit suivante, entre 11 heures et minuit, dans la salle obscure, M. Pages est arrivé avec son thermocautère rouge, s'est approché du lit de notre malade sans l'éveiller (il n'a pas même été reconnu par des voisins éveillés) ; il voit la main gauche (anesthésiée) du sujet hors des couvertures et applique son thermocautère.

Le malade retire la main vivement, fait un sursaut et, sans s'éveiller complètement, dit: qu'y a-t-il? — à ce moment M. Pages avait disparu.

Le lendemain matin 26 octobre, à notre arrivée dans la salle, le malade est debout, vient au-devant de nous, heureux, la tîgure épanouie, radieux, ne se possédant pas de joie : il est guéri et nous l'annonce en demandant son exéat.

La motilité est complètement revenue dans son côté paralysé ; il remue son bras gauche comme le droit et les mouvements se font avec la même force des deux côtés. — Il marche très bien sans canne et sans aucune gêne ; devant nous, il traverse la salle au pas gymnastique.

L'aneslhésie a complètement disparu.

Voici le récit qu'il nous fait alors de sa guérison, récit que nous avons contrôlé par les témoignages du veilleur et de certains malades de la même salle.

tJN CAS D*HY6TÉR0TRAUMATI6MB 735

Vers onze heures du soir, nous dil-il, j'ai rêvé que je lonrïbais d'une plateforme sur laquelle je travaillais ; je me suis éveillé en sursaut. J'avais des frissons et je tremblais. Je me suis rendormi bientôt après. Vers 2 heures du matin, j'ai éprouvé un violent mal de tête avec des envies de vomir. Je me suis levé pour aller au lavabo, me mettre la tête dans Peau. L'eau froide m'a soulagé et je me suis aperçu alors que je marchais très bien et que je pouvais remuer mon bras gauche comme le droit. J'ai réveillé mes voisins de lit et mes camarades pour leur faire part de maguérison.

Tous ces derniers faits, les seuls susceptibles de contrôle, sont exacts: il n a pas vu l'interne, il ne s'est pas rendu compte qu'on lui avait mis une pointe de feu (pointe de feu dont nous constatons, le matin, la trace, d'ailleurs légère) et n'a été guéri que 2 heures environ après l'application de la pointe de feu.

Il paraît très heureux d'être guéri, peut sortir tout de suite, sans nous laisser le temps d'analyser avec soin son état, notamment son champ visuel.

Et votre indemnité du patron, votre pension?

Je ne demande plus de pension, répond-il, puisque je suis guéri. Tout l'or du monde ne vaut pas la santé. Je vais aller retrouver mon patron pour lui demander de l'ouvrage. Veuillez, je vous prie, signer mon billet de sortie.

Ainsi fut fait et il est sorti en parfaite santé apparente.

Que s'est-il donc passé dans cette nuit mémorable et par quel processus a-t-il été si brusquement et si complètement guéri?

Par un phénomène psychique très analogue à celui qui avnit causé la maladie, par un phénomène psychique, qui a évolué tout entier dans le psychisme inférieur, dans les centres polygonaux.

La pointe de feu, habilement mise par M. Pages, ne

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Ta pas éveillé, c'est-à-dire n'est pas parvenue jusqu'au centreO. Mais l'impression est arrivée jusqu'au polygone, qui, vous le savez, garde son activité propre dans le sommeil.

Le polygone, recevant cette impression, a crié: «qu*y a-t-il?» ; mais 0 n'a rien senti, ne s'est pas éveillé, ne s'est rien rappelé au réveil.

La vie polygonale désagrégée, qui est le propre du sommeil, a continué, mais fortement influencée, troublée et dirigée par la vive et soudaine impression reçue.

Cette vie polygonale s'est traduite par le rêve de la chute de la plateforme et le polygone a continué à ruminer, pendant 2 heures, cette perturbation reçue. Et la guérison a été le résultat de ce psychisme polygonal ruminé, comme le début de la maladie (au 17* jour après l'accident) avait été encore le résultat de la rumination dans ce même psychisme polygonal ; dans les deux cas, un traumatisme peu intense, mais brusque et émouvant, ayant été le point de départ du déclanchement polygonal, pathogène ou pathofrénateur.

Et ici la preuve est bien évidente que tout s'est passé dans le psychisme inférieur, inconscient et automatique; c'est le seul qui fût en activité, puisque le sujet ne s'est pas éveillé ; c'est le seul qui a pu élaborer le psychisme curateur pendant les 2 heures qui ont séparé la pointe de feu de la guérison. — D'où, par analogie, une preuve nouvelle que nous étions bien dans le vrai en attribuant de même à une élaboration inconsciente et automatique, c'est-ù-dire polygonale, le processus pathogène, lui aussi.

Vous voyez combien sont susceptibles d'applications cliniques, vraiment pratiques, ces idées de distinction entre le psychisme inférieur et le psychisme supérieur, que je vous ai exposées souvent et que vous avez peutêtre crues un peu théoriques et spéculatives.

On m'a beaucoup reproché de distinguer le mot psy-

CN cas D*HYSTÉROTRAUMATiSME ^37

chique et le mol mental et de vouloir ainsi ressusciter à tort une ancienne et surannée distinction entre ^v^^ et mens.

Ceci n'est pas plus dans n)es intentions que de ressusciter Torgane de Tânie, à la fnçon de la glande pinéale de Descartes, comme on me Ta reproché également (1).

En restant au seul point de vue de la biologie humaine, je persiste à croire (2) que Télude distincte des deux psychismes garde un haut intérêt clinique. Dès lors, il faut des mots pour exprimer ces choses et, au lieu d'en créer (ce qui me paraît fâcheux quand ce n'est pas indispensable), j'ai précisé (arbitrairement, mais avec beaucoup d'auteurs) le sens des anciens mots psychique et mental.

Est psychique tout acte cortical où il y a de la pensée, de l'intellectualité, du psychisme à un degré quelconque; d'où psychisme supérieur et psychisme inférieur. Toute Técorce est psychique (polygone et 0).

Au contraire, me rappelant les mots maladies mentales, aliénation mentale, j'appelle mental le phénomène, et par suite le trouble, qui a pour siège les centres psychiques supérieurs 0.

De là, ces propositions un peu elliptiques, mais cliniquement vraies: tout ce qui est psychique, n'est pas nécessairement mental; une maladie psychique n'est pas nécessairement une maladie mentale ; si elle reste polygonale, elle n'est pas mentale.

Ainsi, par exemple, l'hystérique est toujours un psychique; je ne crois pas qu'il soit toujours un mental. Dans l'hystérie, il y a toujours des troubles du psychisme inférieur polygonal ; s'il y a en même temps des troubles de 0 (ce qui arrive souvent), c'est une complication : l'hystérique est devenu aliéné.

(1/ Binet; Année psycholog., 1897.

(2) Congrès de Grenoble. {.Revueneurol,, 1902, p. 782).

GRA88BT ; Clin, méd., 4"* série. 48

738 UN CAS d'hystérotraumatismb

A celle proposition que vous m'avez souvent entendu développer Y hystérie n'est pas une maladie mentale, mais une maladie psychique, le cas que nous venons d'étudier ensemble apporte un appui nouveau.

A aucun moment, notre homme n'a été un mental; tout le temps, il est resté un psychique.

Psychique dans son origine, son hystérie est restée psychique dans toute son évolution et a fini psychique dans la guérison ; mais toujours d'un psychisme inférieur, inconscient et involontaire, c'est-à-dire polygonal.

A la lumière de celte distinction on peut reprendre la théorie de Charcot sur l'hvstérolraumatisme, théorie contre laquelle j'avais formulé des objections (1) tant que je ne faisais pas la distinction des deux psychismes.

Il est difficile d'admettre qu'à la base de toute hystérie (car la théorie, faite pour le traumatisme, a été ensuite généralisée aux infections et aux intoxications, c'est-àdire à l'entière hystérie), qu'à la base de toute hystérie il y ait un trouble mental, tandis qu'il est très facile et très vrai d'admettre qu'il y a un trouble polygonal, un phénomène psychique inférieur.

La pathogénie de l'hystérie traumatique est bien nette chez notre malade et peut être généralisée.

Notre homme avait un polygone prédisposé; un premier traumatisme survient; après une rumination polygonale de 17 jours, l'idée polygonale de la maladie se développe, s'implante et se manifeste par l'hémiplégie et l'hémianesthésie totale. — 18 mois après, un second traumatisme survient, il atteint le polygone en étal de désagrégation suspolygonale (sommeil naturel) ; celui-ci rumine la chose pendant deux heures et la guérison se développe par un processus psychique inférieur, tout à fait analogue à celui qui avait développé la maladie.

(1) Leçons de Clin, méd., t. I, p. lOi-437 ; et t. II, p. 563.

UN CJl^ D^HTSTÉROTRAUMATiSMB 789

En finissant, un mol est nécessaire pour compléter le point de vue médicolégal.

Je vous ai dit combien le Rapport m'eût embarrassé et l'événement a montré combien mes conclusions devaient être réservées.

Mais celle guérison même, claire pour nous et facile à interpréter pour des médecins, n'u peut-être pas paru aussi claire au patron et au magistrat.

Bien dfts gens ont pu voir danscet événement la preuve de la simulation et de la fumisterie antérieures.

Pour moi, je n'en crois rien et je vois au contraire dans la brusquerie de cette guérison radicale et inattendue une preuve que le diagnostic était exact et qu'il s'agissait bien d'un hyslérotraumatisme.

En tous cas, retenez le fait pour que, dans une circonstance semblable, vous sachiez détromper le public et soutenir énergiquement que n'est pas nécessairement fumiste un sujet qu'un traumatisme insignifiant a rendu malade pendant 18 mois et qu'un autre traumatisme, encore plus insignifiant, a radicalement guéri en deux heures.

Pour faire entrer, le cas échéant, cette conviction dans l'esprit du public ou des magistrats, vous devrez leur faire comprendre la difTérence qu'il y a entre une action psychique involontaire, inconsciente, polygonale (dont le sujet n'est pas responsable) et une action psychique volontaire, consciente, en 0 (dont le sujet serait responsable).

C'est 0 qui simule et qui trompe. C'est le polygone qui fait et défait l'hystérie.

Et je peux répéter, en terminant, que tout cela prouve l'utilité pratique de la distinction des deux psychismes, en physiologie et en pathologie.

Epilogue (!•" décembre). — Cette Leçon était rédigée le 12 novembre 1902.

740 UN CAS d'hystérotraumatisme

Le 22 novembre, je reçois une lettre de Tavoué de la Compagnie d'assurances m'annonçant que notre homme est de nouveau malade.

Il était sorti de l'hôpital, guéri, le 26 octobre matin. Le 18 novembre, le patron écrit à la Compagnie que l'ouvrier est de nouveau malade, que son état s'aggrave et a été constaté par un de nos confrères: la paralysie qui paraissait avoir disparu dans le côté gauche se reporterait sur une autre partie du corps.

On me demande de l'admettre de nouveau à l'hôpital pour l'examiner. J'acquiesce à la date du 22 novembre, et il vient de rentrer dans le service.

Le tableau est tout différent de celui que nous avons constaté antérieurement. I/hémiplégie n'a pas reparu, ni pour la motilité, ni pour la sensibilité. 11 a des vomissements et de la conslriction thoracique, phénomènes vagues, qui paraissent beaucoup plutôt produits par son centre 0 que par ses centres polygonaux. Il se révèle même simulateur de talent médiocre. Il paraît regretter la guérison du 25 octobre et surtout l'aveu fait de cette guérison et il redoute les conséquences que cela va avoir pour lui.

Ce nouvel incident, insuffisamment débrouillé, n'enlève rien aux conclusions de la Leçon ci-dessus; au contraire (1).

(1) Trois jours après son entrée, il demande sa sortie, sous prétexte qu'on ne lui fait point de traitement. Nous ne l'avons pas revu.