CHAPITRE NEUVIEME
Méthode de Tournefort,
Aucune méthode ne s'est présentée sous une apparence plus séduisante que celle de Tournefort, surtout à l'époque où elle parut. Prendre les différentes formes de la corolle pour la formation des classes, c'était fixer l'attention sur la partie des plantes la plus propre à exciter notre admiration , ainsi que la plus agréable pour l'observation. Aussi cette ingénieuse distribution fut- elle reçue avec un enthousiasme qui a duré presque jusqu'à nos jours, et que nous n'avons abandonnée qu'a regret, à raison de son insuffisance pour la classification d'un très-grand nombre de plantes inconnues du temps de Tournefort. Malgré cela, ce célèbre auteur n'a rien perdu d'une réputation si justement méritée : on ne peut oublier qu'il a, le premier, établi, parmi les végétaux, un ordre qui n'existait pas avant lui; que, le premier, il a fait sentir la nécessité de fixer les limites des genres, de les composer d'espèces mieux déterminées, et, en même temps, d'exposer les principes de la science tels a peu près qu'ils existent encore aujourd'hui; principes développés dans sou Isagoge rei hcrbariœ, monument immortel de son génie créateur et de sa profonde érudition.
Pour arriver à la formation de ses classes, Tournefort divise d'abord les plantes en herbes et en arbres : il réunit aux herbes les sous-arbrisseaux j plantes ligneuses trèsbasses et sans boutons; les arbrisseaujc &ux arbres.
Reprenant chacune de ces divisions, il distingue les fleurs en pétalées ou pourvues d'une corolle; en apétalées, privées d'une corolle. Les fleurs pétalées sont simples lorsqu'il n*y a qu'une seule llem- dans chaque calice; elles sont composées lorsqu'il existe plusieurs fleurs dans un calice commun. T es fleurs simples sont monop étalée s ^ pourvues d'une corolle d'une seule pièce ; poljpétalées quand la corolle est composée de plusieurs pièces ou pétales.
La corolle moLopétale est régidière ou ir régulière : la première conduit aux deux premières classes, les campani-
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FORMES, les TNFTTNDiBULiFORMEs; la spcondc COlldllit à la troisième et a la quauieme classe, les persojvnées, les labiées.
La covoWe potjpét aie est aussi régulière ou irrégulière : Ja première renferme cinq classes, les cruciformes, les rosacée ,, les OMBLLLirÈRES, leS CARYOPHYLLÉeS^ les LILIA-
cÉEs; la seconde renferme deux classes, les papiliokacées,
les ANOMALES.
Les fleurs composées forment , sans aucune sous-division ,
les FLOSCTJLEUSES, IcS SEMl-FLOSCULEUSES , IcS RADIEES '.
Les apétales, ou les fleurs dépourvues de corolle, constituent les PLANTES A ÉTAMINES, SANS FLEURS, SA>S FLEURS NI FRUITS.
Les arbres ou arbrisseaux se divisent en apétales ou pétales : les premiers produisent les apétales proprement DiTS^ les AMENTAcÉsj Ics scconds sont monopétales ou polypétales. Les monopéttilcs n'ont aucune sous-division; les poljpétalt's sont réguliers ou irréguliers : les premiers forment la classe des rosacées, les seconds celle des papilionacÉes, d'où résulte la table ci-jointe.
Les sous-divisions ou sections de chacune de ces classes pont établies sur les modifications de la forme de la corolle, sur la nature, le volume, la structure des fruits, et leur situation relativement au calice; sur la composition et la disposition des feuilles, comme on le verra à l'explication de chaque classe.
^ Tournefort a réuni anx fleurs composées les scahieuses, les dipsa^ cees , les globulaires dont les fleurs sont agrégées et non composées proprement dites ^ n'ayant pas leurs anthères réunies, étant d'ailleurs pourvues d'un calice propre, quelquefois double-
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