DES CAUSES DE LA CHALEUR DU GLOBE TER- RESTRE

Les physiciens ont émis différentes opinions à cet égard.

Descartes , Lelnitz , qui regardaient le globe comme un joleil encroûté par ses taches , disaient que sa chaleur venait primitivement de celle de ce soleil ; ce n^était qu'éloigner la difficulté.

Buffôn disait que cette chaleur prévenait de la partie de notre soleil , dont il le croyait composé ; ce n'était encore qu'éloigner la diffficulté.

Kirker supposait (dans son mundus suhiaraneus) des matières combustibles, sulfbreuses , ou autres , dans un état de vraie conflugration au centre du globe : elles oMiimuniquaieat leur cbaleur à la masse entière.

Cette opinion , plus ou moins modifiée ^ a été adoptée par plusieurs physiciens, et paa*ticuUèrement par Bêcher; mais c'est une hypothèse dénuée de fondement : le globe n'est pas creux.

On a vu que j'attribue la chaleur du globe terrestre à celle des premières parties des matières , dont on ne peut concevoir les combinaisons , qu'autant qu'elles étaient fluides , et que pai^ conséquent elles jouissaient d'une chaleur suffisan|:e.

Il faut ajouter à cette cause l'éfat gahanîque habituel du globe; il est composé de parties hétérogènes : ces parties se galvanisent comme les différentes parties d'une pile; il y a étincelle , chaleur , décomposition des prînmpes existons , noaçdhs combinaisons ; nous ignorons le degré de chaleur que peut produire ce galvanisme ; mais il doit être iissez censidérable.

La densité de l'air atmosphérique était plus considérable dans les commencemens : elle dixainue journellement ^ ce qu.^ doit diminuer sa température.

a4 LEÇONS

Il est donc certain que le globe se refroidit continuellement ^^ c^est un fait ; mais nous ignorons la quantité de ce refroidis» sèment. .