DU REFROIDISSEMENT

Vp de& autres moyens que l'art emploie pour opérer la cris-*

tallisation, est le refroidissement du di/solvant; car la chalewr favorise la dissolution. Une partie des matières dissoutes dan* lin dissolvant , qui a un certain degré de chaleur, se précipite donc aussitôt que cette chaleur diminue, et elle cristallise. • Les cristallisations des terrains primitifs , époque à laquelle il n'existait point d'êtres vivans , ont pu s'opérer en partie par un refroidissement ; car il paraît qu'alors la chaleur était beaucoup plus considérable qu'aujourd'hui, puisqu'il est bien prouvé que la masse du globe se refroidit continuellement.

Les jets d'eaux bouillantes d'Islande, surtout ceux de Ruikum, de Geyzer... tiennent en dissolution delà terre quartzeuse, combinée avec le natron ; or, ces terres se déposent par le refroidissement de ces eaux , lorsqu'elles retombent sur les bords de leurs bassins.

U paraît , ainsi que je l'ai supposé, que les eaux qui, dans le principe , tenaient en solution les terres et tous les autres principes qui ont formé les substances dont sont composés les terrains primitifs , avaient un assez grand degré de chaleur. Ges eaux se refroidissant, tous ces principes se soat rapprochés, combiné* pour former les quartz, les feldspaths, les hornblendes , les mis cas.... et tout aura cristallisé suivant les Ip^s des affinités.

Mais le refroidissement n'aura pu avoir une grande influence dans* la cristallisation des terrains ^secondaires ; car à cette époque les eaux étaient remplies d'êtres vivans , de poissons , de mollusques, de vers, de plantes, de grands cétacés.... dont ijdus retrouvons les débris dans ces couches. Or, ces êtres. vivans ne peuvent supporter une chaleur plus forte que celle qui existe aujourd'hui dans les mers. Nous devons donc supposer qu'à cette époque la chaleur des eaux n'était pas très-considérable , et que le refroidissement depuis ce tems n'a été que d'une asse2s, petite quantité.

DE GEOLOGIE. 187