SYSTÈME GÉOLOGIQUE DES HÉBREUX

' Ce système nous a été transmis par Moïse , qui Pavait puisé chez les Egyptiens.

» In principio^ dans le conmiencement , dit-il , Dieu créa » le ciel et la terre,

La terre était ( inamis et Qocua ) vide. Les ténèbres étaient sur la face de l'abyme , et l'esprit de Dieu était porté sur les .caux(i).

(i) In principio creaçit Deus cœlum et terram : terra autem erai inamis et facaa ;'ei teneirœ eranl saper faciem Abyssi , et spùritus Dei ferehatur super afii4iSt,Genhstf cap. i.

DE GÉOLOGIE. i^j

On voit que Moïse suppose que dans le principe les eaux couvraient tout lé globe , et formaient un grand abîme.

Mais les eaux se retirèrent dans un seul bassin ; et les continens parurent et appareai arida^ vers 9. »

La lumière fut faite ^a^ lux.

La Terre ( ou les continens ) , se couvrît de végétaux. ^-

Le sein des mers , ainsi que la surface des continens , se peuplèrent d^animaux.

£nfin arriva une inondation générale...

OBSERVATIONS SUR LES SYSTÈMES GÉOLOGIQUES DES HINDOUX, DES ÉGYPTIENS, DES PHÉNI- CIENS.

Tous ces systèmes reconnaissent à peu près les mêmes principes , ainsi que nous l'avons vu.

Ils supposent les quatre élémens , le feu , Pair , l'eau «t là terre.

Mais la lumière paraît , suivant eux , un cinquième élément : peut-être est-ce Vakaschj dont parle Stfabon*

Ces élémens se sont combinés , et ont formé 1^ • globe terrestre. . . Il

La lumière, paraît.

Les eaux, comme plus légères , ont été repoussées à la sUrface du globe ; elles se sont réunies dans les parties les plus basses et ont formé les mers.

Upe autre partie de ces eaux se rend dans des cavernes de Tin— térîeur du globe : ce que ces philosophes appellent le grand abîme.

apa LEÇONS

OBSERVATIONS

Thaïes , qui , comme tous les philosophes de la Grèce , avait été s'instruire en Egypte , y avait sans doute puisé cette opinion que l'eau était le principe de toutes choses. Ainsi son opinion doit être rapportée à celle de ces anciens sages.

SYSTÈME GÉOLOGIQUE DE L'ÉCOLE Dî; DÉMOCRITE,

PÉPICURE...,

L'école de Moschus, de Leucîppe^ de Bémocrite^ d'Epicure... soutint à peu près les mêmes opinions que les Egyptiens. C'es^ ce que nous pouvons conclure de ce qu'en a dit Lucrèce. Voici la manière dont il expose son opinion ( livre 5 y tome 1 1 , édition de Lagrange ).

1®. Les atomes infinis en nombre , mus de mtille façons di^ verses , soumis depuis des siècles innombrables à des impulsions étrangères^ entraînés par leur propre pesanteur, après s'être rapprochés et réunis de mille manières... se sont coordonnés , et ont formé de grandes masses , qui sont devenues la première ébauche de la terre , des mers , du ciel , et des êtres animés.

a®. Les atomes homogènes se rapprochèrent ( pag. 182 ),

» Diffugere iode Ipci partes cœpere, paresque » Cum. paribus jungi res, et discludere ipuodum;

3°. Les élémens de la terre , plus pesans et plus 'embarrassés , se joignirent sans peine , et sVtablirent tous au centre , vers lesi régions inférieures (pag. i85 , tom. 2 , liv. 5.).

» Hîs ighur rébus retractis terra repente. , ., . , ,

» Maxiina qua nunc se ponti plagis cœrula tendit

DE GÉOLOGIE. aoi

,V » Saccîdît et saiso snbfodit gurgite fossas.

» Inque aies quanto cîrcum magis etberis aesttts

>» Et radîî solis cogebant undique ter am

» Verberibus crebris extrema ad lîmina apertam

» In medîo ut propulsa suo condensa coïret :

» Tarn magis ezpressus saisus de corpore sudor

V Augebat mare ra^naado camposque Datantes

>> Et tanto magis illa foras elapsa volabaqt

» Corpora multa raporls et aeris, aitaque ccelî

» Densebant , procul a terris fulgentia templa :

» Sidcbant campi , crescebant montibus altU

» Ascensus, neque enim poterant subsidere saxa

» Nec pariter tantumdem omnes succumbere partes.

» Sic igîtur terras , concreto pondère , pondus « Constitit , atque omnis muudi quasi limus in imum » Confluxit gravis, et subsedit fu.nditus ut faez - » Inde mare, inde s^ër, inde aetber igniferîpse.

« Après ce premier débrouillement , tout-à-coup la partie de

* la terre où s'étendent les plaines azurées de l'Océan, s'écroula,

» et ouvrit un vaste bassin pour l'élément salé , et plus la terre

» fendue à la. surface était resserrée , condensée , et rapprochée

» du centre , par l'action réitérée des feux du ciel eV des rayons

» du soleil j dont elle était frappée en tous sens , plus la sueur

» salée , exprimée de son vaste corps , accrut par ses écoulemens

» les plaines liquides de la mer. Par une suite de la même

» compression , des molécules sans nombre de feu et d'air , dé-

» gagées de la masse terrestre , s'élevèrent dans les régions su>*

it périeures. Ainsi , la voûte éclatante du ciel , si éloignée

» de notre globe, acquit une nouvelle densité. Les plaines

» s'abaissèrent; par la même raison , la cime des monts s'éléoa

» car les rochers ne pouvaient s'affaisser. , ni la terre s'applai

^> nir également sur toute sa surface.

^ Le globe , ainsi condensé , acqyit à-la-fois de la pesanteur

» et de la consistance. Toute la vase du monde , s'il est permis

» de parler ainsi , se précipita en bas , et y forma un dépôt

» comme la lie. Au-dessus de la terre, se placèrent d'abord

» Teau , ensuite l'air , enfin l'éther , principes de la chaleur »•

Les montagnes furent formées.

Siéebant campi : cresceBant montibus aUis Ascensus, Neque enim poierant subsidere saxa , Nec panier ianùtndem -omnes suc cumbere partes,