BONHEUR DE L'OBSCURITE

Heureux aujourd'hui celui qui , au lieu de parcourir le monde, vit loin des hommes! Heureux celui qui ne connaît rien au delà de son horizon , et

OU Pfl'LOSOPHIE PRATIQUE. loi

pour qui le village voisin môme est une terre étrangère! il ira point laissé son cœur à des objets aimés qu'il ne reverra plus, ni sa réputation à la discrétion des méchanls. Il croit que l'innocence habite dans les hameaux, l'honneur dans les palais, et la vertu dans les temples. Il met sa gloire et &a religion à rendre heureux ce qui l'environne. S'il ne voit dans ses jardins ni les fruits de l'Asie , ni les ombrages de l'Amérique, il cultive des plantes qui font la" joie de sa femme et de ses enfants. Il n'a pas besoin des monuments de l'architecture pour ennoblir son paysage. Un arbre à l'ombre duquel un homme vertueux s'est reposé, lui donne de sublimes ressouvenirs : le peuplier dans les forêts lui rappelle les combats d'Hercule , et le feuillage des chênes, les couronnes du Gapitole.

La culture des blés lui présente bien d'autres concerts agréables avec la vie humaine. Il connaît à leurs ombres les heures du jour, à leurs accroissements les rapides saisons , et il ne compte ses années fugitives que par leurs récoltes innocentes. Il ne craint point, comme dans les villes , un hymen infidèle, ou une postérité trop nombreuse. Ses travaux sont toujours surpassés par les bienfaits de la nature. Dès que le soleil est au signe de la Vierge, il rassemble ses parents, il invite ses voisins, et dès l'aurore il entre avec eux, la faucille à la main, dans ses blés mûrs. Son cœur palpite de joie en voyant ses gerbes s'accumuler, et ses enfants danser autour d'elles, couronnés de bluets et de coquelicots: leurs jeux lui rappellent ceux de son premier âge, et la mémoire des vertueux ancêtres qu'il espère revoir un jour dans un monde plus heureux. Il ne doute pas qu'il y ait un Dieu, à la vue de ses moissons ; et aux douces époques qu'elles ramènent à son souvenir, il le remercie d'avoir lié la société passagère des hommes par une chaîne éternelle de bienfaits.

Près fleuris, majestueuses et murmurantes forêts, fontaines mousseuses , sauvages rochers fréquentés de la seule colombe , aimables solitudes qui nous

ravissez par d'ineffables concerts ! heureux qui pourra lever le voile qui couvre vos charmes secrets, mais plus heureux encore celui qui peuUles goûter en paix dans le patrimoine de ses pères !

Bernardin de Saint-Pierre. Études de la Nature.