SENTIMENTS

Les organes précédemment étudiés déterminent Îles penchants, c'est-à-dire, les impulsions intérieures aux- quelles l'homme et les animaux sont tenus d'obéir, dans l'intérêt de leur propre conservation, ou de celle de leur espèce. |

Les penchants produisent chez les animaux ce qu'on nomme l'instinct; ils se manifestent sans que la volonté y prenne part, et souvent même ils déterminent des actions contraires à la volonté elle-même.

Il est digne de remarque, que tous les organes destinés aux penchants se trouvent placés à la partie inférieure du crâne, aussi les animaux, sous ce rapport, ont-ils une organisation ‘aussi complète que celle : de l'homme. |

Il n'en est plus de même, lorsque nous nous élevons jusqu'aux sentiments ; ici l'homme se sépare entièrement des autres êtres de la nature, et il arrive, par suite de son heureuse organisation. soit à, établir des rapports moraux qui le font sympathiser avec tous les hommes, soit à concevoir des pensées qui le portent à sentir et à reconnaître l'existence d'une puissance supérieure à la sienne. Rien de semblable, n’est possible chez les animaux. une loi invincible de leur organisation s'ÿ oppose.

Les sentiments sont au nombre de douze. Nous allons les étudier successivement.

X. Orgueil, hauteur, fierté, amour de l'autorité, élévation. Gall.

Amour-propre. Spurzheim.

Pendant long-temps. Gall pensa que l'orgueil était le résultat de l'éducation ou de la position sociale dans laquelle l'homme se trouvait placé. Le hasard servit à le détromper. Un jour, il rencontra un mendiant qui fixa son attention par sa jeunesse et par sa bonne mine. Gall l'aborde et lui adresse mille questions, pour tâcher de découvrir les traits saillans de son caractère. Sa surprise fut grande lorsqu'il apprit que l'orgueil avait conduit cet homme à la mendicité. Ce jeune homme, en effet, était fils d'un riche négociant, dont il avait hérité une fortune considérable; mais. fier à l'excès, il avait négligé tous les moyens de conserver sa fortune, et il croyait au-dessous de lui de faire des efforts pour en acquérir une nouvelle. Le travail lui paraissait chose

( 126 ) digne de mépris, et il préférait demander l'aumône, à l'obligation de se résigner à remplir un emploi.

Ce fait rappela à Gall, qu'il est des personnes qui ne se coupent jamais les ongles comme pour faire sentir qu'elles n'ont pas besoin de travailler; l’on sait en effet , qu'en France, il y a peu d'années encore, il y avait des personnes qui, pour prendre du sel, se servaient de l’ongle du petit doigt qu'elles avaient laissé pousser à ce dessein. On cite encore l'histoire d'un petit-maître chinois, dont l'ongle du petit doigt avait sept pouces de long.

Gall moula la tête du jeune mendiant, et il trouva, un peu au-dessous du sommet une proéminence oblongue placé sur la ligne médiane. Cette circonstance frappa son allenlion, et dès-lors il examina soigneusement la tête des hommes qui se faisaient remarquer par leur orgueil. i

À Vienne, il vit un prince chez lequel ce caractère était fortement prononcé : sa tête était chauve, et Gall remar- ‘qua avec une sorte de satisfaction, que la région posté rieure et supérieure de la tête, était également très bombée, j Ses recherches l'enrichirent bientôt de nouveaux faits à et il ne tarda plus à être convaincu que l'orgueil doit être considéré comme une qualité fondamentale, déterminée par l'existence d'un organe particulier du cerveau.

Cet organe a son siége dans la région médiane, iinmédiatement derrière et au-dessous du sommet de la tête : il se manifeste presque constamment à la surface du crâne, par une protubérence alongée, unique ; quoique cet organe soit réellement double; cette disposition est

MALE ae

le résultat du rapprochement des deux hémisphères du cerveau.

Le sentiment de l'orgueil existe chez presque tous les hommes, mais il se manifeste très-diversement selon l'influence qu'esercent les autres organes développés en même temps que lui. L'on voit des orgueilleux qui se couvrent de haïllons comme pour indiquer qu'ils prennent en mépris toutes les choses de ce monde. L'histoire de Diogène et d’Antisthènes nous prouve que dans tous les temps . les hommes ont eu ce détestable défaut.

D'autres fois l'orsueilleux ne met aucune borne à son insolence ; lout ce qui est au-dessus de lui l'irrite et le blesse ; l'envie le dévore, il dédaigne tout ce qui n'émane pas de lui, et son unique sentiment semble être le besoin d’abaisser les autres pour chercher à s'élever.

Lorsque le sentiment de l'orgueil n'est pas poussé jus— qu'à, l'excès, il donne à l'homme de Ja noblesse dans ses manières et de la dignité dans sa conduite. La liberté devient sa passion ct le désir de l'obtenir fait naître quelquefois dans son cœur les pensées les plus généreuses et le dévouement le plus admirable.

Les individus ainsi constitués ne peuvent souffrir l'oppression, et si les événemens viennent à les \ contraindre, ils cherchent aussitôt à s'en affranchir, soit en bravant personnellement le langer, soit en conspirant sourdement la ruine de la puissance qui les domine.

Les hommes qui n'ont point le sentiment de la fierté obéissent facilement aux volontés des autres; la soumission ‘ou l'esclavage semble leur partage et leur humilité les rend vils et misérables. | |

L'orgueil exerce une influence notable sur un grand nombre d'actions des hommes : c'est en eflet, à ce senti ment, qu'il faut rapporter certains usages introduits dans Ja société, et même admis chez les peuples sauvages. Voyez les hautes coiffures adoptées par les hommes puissants ou qui veulent le paraitre. Le sauvage s'entoure la tête de plumes élevées, le guerrier se couvre d'un casque rehaussé par des .panaches, les rois portent une couronne et le pape se ceint de la tiare, comme pour indiquer, par la réunion de cette triple couronne, lim mense puissance à laquelle il prétend. Voyez encore le plaisir que trouvent les hommes à se placer sur des hauteurs qui leur permettent de dominer ceux qui les entourent. Les rois montent sur le trône, les guerriers victorieux se plaçaient autrefois sur des chars, et les scigneurs du moyen-àge bâtissaient constamment leur château sur les lieux les plus élevés.

Le sentiment de l'orgueil paraît être bien plus développé chez les hommes des montagnes que chez les habitans des plaines. Les suisses, les espagnols, etc. sont chaque jour cités pour leur fierté et leur amour de l'indépendance.

Il n’est point d'organe qui détermine aussi fréquemment l'aliénation mentale que celui de l'orgueil ; si l’on visite les. maisons de fous, on trouve quatre-vingt-dix aliénés au moins, dont la raison s’est égarée sous l'influence de l'orgueil ou de l'ambition. Beaucoup d'entr'eux se croient millionnaires, princes, rois, empereurs ; prophètes , et même Dieu en personne. Un aliéné, renfermé dans unec pension de Paris, se croyait le prophète Mahomet , 3l

( 129) | “prenait l'attitude du commandement et le ton du Très- Haut: ses traits étaient rayonnants et sa démarche pleine de majesté. Un jour que le canon tirait à Paris, pour des événements de la révolution, il se persuade que c'est pour lui rendre hommage; il fait faire silence autour de lui, et il ne peut plus contenir sa joie (1).

Nous avons vu dernièrement, dans le magnifique établissement de Vanvres, un homme, autrefois remarquable par son instruction et l'élévation de son esprit, et qui se croit le père éternel.

Trois aliénés, enfermés dans le même temps à Bicêtre, se croyaient autant de souverains et prenaient chacun le titre de Louis XIV. Un jour, ïls se disputaient les droits de la royauté et les faisaient valoir avec des formes un peu trop énergiques. La surveillante s'approche de l'un d'eux, et le prenant à l'écart: « Pourquoi, lui ditelle d'un air sérieux, entrez-vous en dispute avec ces gens-là qui sont visiblement fous? Ne sait-on pas que vous seul devez être reconnu pour Louis XIV ? » Flatté de cet hommage, il se retire ‘aussitôt en regardant les autres avec une hauteur dédaigneuse.

L'orgueil peut exister à tout âge, mais c'est surtout vers quarante ans que l'organe paraît acquérir toute son activité; aussi c'est à cet âge que le genre de folie que nous venons de signaler se développe fréquemment.

Lorsque cet organe se révèle chez l'enfant, il faut cher-

‘cher à combattre son influence, en lui faisant sentir les

(1) Traité sur l’aliénätion mentale, par Pinel, deuxième édition.

inconvénients du défaut auquel il est-entraîné : il importe surtout de lui présenter avec force les désagréments. et les dangers auxquels l'exposeront son caractère hautain et ses manières dédaigneuses. Il convient encore d'en appeler à sa raison pour lui faire comprendre qu'il n'existe entre les hommes d'autres séparations que celles qu'établissent la vertu et le talent, et que toutes les prétentions fon-, dées sur la richesse ou la naissance sont fausses et injurieuses.

Gall pense que c'est à cet organe qu'il faut attribuer l'instinct qui porte quelques animaux à vivre sur les hauteurs; mais nous croyons avec Spurzheim que cette

disposition doit être rapportée à l'organe de l’habitativité.

XI Vanité, ambition, amour de la gloire; Gall. Approbativité ; Spurzheim.

Pendant que Gall s’occupait à vérifier, dans les hos- “pices d'aliénés, sa découverte sur l'organe de l’orgueil, il rencontra une folle qui s'imaginait être reine de France. Il s'attendait à lui trouver l'organe de la fierté, mais au lieu d'une proéminence ovale, à la partie supérieure et postérieure de la tête, qu'il s'attendait à sentir, il vit de chaque côté, une saillie arrondie et assez volumineuse. Cette circonstance l'embarrassa d'abord ; cependant il s'aperçoit bientôt que le genre d'aliénation de cette femme, différait totalement de celle des hommes fous par orgueil. Ceux-ci sont sérieux ; calmes, impérieux, arrogants. Chez les aliénés par vanité, tout porte un caractère différent. C'est une frivolité inquiète, un

babil intarissable, des prévenances affectueuses, l'empressement d'annoncer une haute naissance et d'inépuisables richésses; un mélange d'affectation et de ridicule.

Dès ce moment, Gall rectifia ses idées relativement à l'orgueil et à la vanité. En effet, il ne tarda point à remarquer que l’orgueilleux est pénétré de son mérite; qu'il traite du haut de sa grandeur, soit avec mépris, soit avec indifférence, toutes les personnes. L'homme vain attache la plus grande importance au jugement des autres; il recherche avec empressement les approbations.

L’orgueilleux compte qu'on viendra le rechercher ; l'homme vain frappe à toutes les portes pour attirer sur lui l'attention et mendier quelque peu d'honneur.

L'orgueilleux méprise les marques de distinction qui font le bonheur de l’homme vain; l'orgueilleux est révolté par des éloges indiscrets:; l'homme vain aspire toujours l'encens avec délices, lors même quil est le plus maladroitement prodigué; l’orguéilleux ne descend jamais de sa grandeur, même dans la plus impérieuse néces= sité; l'homme vain s'abaisse jusqu’à ramper, pourvu qu'il puisse arriver au but. La fierté, l'orgueil, l'esprit de domination, ne sont le partage que d’un assez petit nom bre d'individus, tandis que la vanité, l'amour-propre, se manifestent, à divers degrés il est vrai, chez presque tous les homines. |

Ce parallèle doit suffire pour démontrer que l'orgueil et la vanité sont deux qualités fondamentalement différentes.

»® L'organe de la vanité est placé à côté et en dehors

de l'organe de l’orgueil. Il se présente à la surface du

(132 ) crâne sous forme de deux proéminences arrondies et sail. lantes, dont le diamètre a environ un pouce de longueur.

Cet organe existe chez l'homme et les animaux: ül se manifeste chez les enfants dès l'âge le plus tendre, et c'est l'un des ressorts les plus puissants que l'on emploie journellement pour les pousser au travail ou à l'accomplissement de bonnes actions.

Plus tard, la vanité est sans cesse stimulée par le désir des Meadits des distinctions et par les marques d'estime publique,

: Lorsque la vanité est bien dirigée, elle devient le stimulant le plus actif de nos talenis et de nos actions; c'est elle qui rend un avocat, un médecin, un général, un administrateur, ete. jaloux de la gloire et la leur fait souvent préférer à l'or.

Qui ne sait que c'est en hsutllonate cette passion que les plus habiles généraux, que Napoléon surtout, sont parvenus à accomplir les entreprises les plus étonnantes? Qui ne se rappelle avec quel enthousiasme le soldat marchait à la gloire, au mépris de sa vie et des privations les plus pénibles? Mille fois on leur a vu préférer l'étoile de l'honneur, alors si brillante , aux récom-— penses ou à l'avancement le plus avantageux.

La vanité existe chez tous les hommes, quelle que soit la position dans laquelle ils sont placés. On la trouve au village comme à la ville, et chez l'homme civilisé comme chez le sauvage.

La vanité bien dirigée est, en quelque sorte, un grand bien pour la société; elle fait naître mille besoins arti-

ficiels qui augmentent les commodités de la vie, et c'est

(83) ainsi qu'elle occupe et nourrit une foule de mains industrieuses. C'est en effet à ce sentiment qu'il faut rapporter les constructions brillantes de nos palais, de nos temples: les ornements de nos jardins, de nos habitations ; le luxe de la toilette, et les caprices de la mode.

On admet généralement que cet.organe a une grande activité chez la femme, mais il faut bien reconnaître qu'il n'agit pas avec moins de puissance chez l'homme. Combien ne trouve-t-on pas de petits maîtres. de fats, dont l'occupation de teus les instants est de songer à la toilette ou de se parer de hochets brillants qui, à leurs yeux. sont du. plus grand prix ? C'est surtout chez les militaires que cette disposition se manifeste à un haut degré, aussi les voit-on tenir à l'élégance de l'uniforme, à la couleur des épaulettes ou à l'élévation de leur coiffure. Remarquez encore la foule de ces hommes qui semblent ambitionner l'admiration des oisifs en venant aux promenades, les uns à cheval, les autres dans des voitures élégantes, et, lorsque vous aurez ainsi examiné la conduite; de l'homme, peut-être n'hsiterez-vous plus à reconnaître chez lui un amour-propre plus actif encore que chez la femme.

Les animaux éprouvent également la! He de l’organe de la vanité; chaque jour l'on voit le chien, le cheval. l'éléphant, le singe, et plusieurs autres animaux, manifester une joie vive lorsqu'ils reçoivent les caresses ou les éloges de l'homme. Tout le monde sait que dans le midi de la France, on attache un bouquet aux mulets lorsqu'ils ont bien travaillé; si, au contraire, le char-

retier n'est point content d'eux, il leur Ôôte leur bou-

quet, et les attache derrière la voiture. Ce châtiment parait leur être très-sensible. Les singes prennent un plaisir extrème à se draper, et les éléphants marchent avec une sorte de dignité lorsqu'ils sont richement caparaconnés.

La vanité détermine assez fréquemment l'aliénation mentale : les premiers symptômes de cette fàächeuse affection se manifestent généralement par un babil faligant, par un désir extrême de parler de soi-même: enfin la raison s’allère complétement, et l’on se croit général, prince, empereur.

L'existence de l'organe de la vanité se rencontre fréquemment avec le développement de l'organe de l'orgueil : alors apparaissent ces caractères fiers et ambitieux, rampants et misérables lorsqu'ils sollicitent, hautains et

insolents lorsqu'ils ont quelque pouvoir.