OSSELETS DE I/OI1IE

extrémités allongées ou branches : l’une horizontale, qui repose sur un support qui lui est fourni par les parois du tympan; tandis que l’autre, verticale, descend presque parallèlement au manche du marteau et s’articule avec l’étrier ou plutôt avec un petit os, l’os orbiculaire qui s’articule avec l’étrier (fig. 61 , 62 ).

biagramme représentant la position relative des différentes parties de l’oreille. EM, conduit auditif externe; TÿM , membrane du tympan; Ty. tympan; Mail, marteau; lac, enclume; S/p, étrier; Fa, fenêtre ovale; Fr, fenêtre ronde ; En, trompe d’Eustacbe ; ML, labyrinthe membraneux ; on n'a représenté qu’un seul canal demi-circulaire avec son ampoule; Si tfV, Seat, Seuil, canaux de limaçon que l'on suppose être déroulées.

Les trois os, ainsi unis, forment une chaîne entre la fenêtre ovale et la membrane du tympan, et toute la série des osselets tourne autour d’un axe horizontal dont les deux extrémités, formées par la branche horizontale de l’enclume et la petite apophyse du marteau, reposent sur

les parois du tympan. La direction générale de cet axe est représentée par la ligne a b dans la figure 61 ou par une ligne perpendiculaire, au plan du papier, passant à travers la tête du marteau (fig. 62). 11 s’ensuit que les causes qui ,

font vibrer la membrane du tympan en arrière et en avant, quelles qu’elles soient, doivent forcer le manche du marteau à exécuter le môme trajet. Un mouvement correspondant doit ensuite être imprimé à l’apophyse longue de l’enclume dont l'extrémité doit tirer l’étrier en arrière et en avant successivement; et comme l’étrier est attaché à la membrane de la fenêtre ovale qui est en contact avec le périlymphe, il doit meltre le liquide en vibration dans toute son étendue, la propulsion de la membrane de la fenêtre ovale étant compensée par la propulsion de la membrane de la fenêtre ronde et vice et versâ.

Les vibrations du pérjlvmphe ainsi produites affecteront l’endolymphe, et celle-ci les otolithes à l’aide desquelles, finalement, les nerfs auditifs seront impressionnés.

21. La membrane de la fenêtre ovale et la membrane du tympan vibreront d’autant plus aisément quelles seront plus librement fixées et réciproquement. Mais il existe deux muscles : l’un, le muscle (le l’étrier qui passe de la base du tympan à l’os ofbiculaire, et l’autre, le tenseur du tympan de la paroi antérieure de la caisse au marteau. Chacun de ces muscles en se contractant tend les membranes en question et limite leurs vibrations ou, en d’autres termes, lutte contre toute cause qui fait vibrer ces membranes.

22. L’extrémité extérieure du conduit auditif externe se termine par la conque ou oreille externe (fig. 60, Co). Surface large, d’une forme particulière et presque entièrement cartilagineuse dont le plan général est à angle droit avec l’axe du conduit auditif. La conque peut se mouvoir