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mûri les résultats de l'expérimentation, on pourra seulement réunir ies conquêtes modernes de la science et les relier par les principes ou les lois qui découleront de leur rapprochement.

Mais, en attendant , il m'a paru utile de montrer ce mouvement de la physiologie aux personnes qui s'intéressent à cette belle science, afin qu'elles puissent se rendre compte de la tendance de ses progrès , tant par la méthode suivant laquelle elle procède, que par la nature des idées nouvelles qui surgissent et se trouvent en lutte avec les idées anciennes qui disparaissent. C'est cette considération qui m'a déterminé à publier ces leçons, qui ne sont que le début d'une série de cours que j'ai l'intention de faire paraître.

Je n'ai pas à m'expliquer sur le point de vue qui règne dans ce livre; on trouvera des éclaircissements suffisants à ce sujet dans la première leçon , qui sert en quelque sorte de préface à ce volume. Je désire seulement avertir le lecteur que j'ai voulu conserver ici la forme qu'entraîne l'exposition de travaux de recherches qui sont en voie de se faire. Ces leçons ont été recueillies et rédigées sous mes yeux par un de mes amis et de mes élèves, M. Henri Lefèvre, licencié es sciences naturelles, qui était constamment parmi mes assistants, soit dans le laboratoire, quand

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jiiisiituais mes expériences, soit dans rampliilhcâtre, (jiiantl j'en exposais les résnltats au pnlilie.On a de la sorte la simple narration de ce ([ui se passe dans l'intérieur du laboratoire et de Tamphitliéâtre d'un pliysiolojO;iste qui travaille et discute la science.

Une telle manière de faire a des avantages qui me paraissent très réels. Le premier bénéfice qu'on eu tirera, sera de voir les expériences physiologiques telles qu'elles sont, avec leurs complications et les difficultés que l'on a quelquefois à surmonter pour en triompher. Un autre avantarje que je crois aussi très imporiant, c'est qu'on voyant les recherches expérimentales se dérouler, passer d'abord à l'état d'ébauche, et puis se perfectionner successivement , l'esprit souvent discerne dans ces notions naissantes et fécondes diverses questions qui peuvent être pour lui la source d'investigations nouvelles , ce qui a rarement lieu quand on lui présente des résultats complets de travaux parfaitement achevés.

Maintenant je ne dissimule pas qu'un livre ainsi conçu puisse donner plus facilement prise à la critique stérile de ces parasites scientifiques qui, impuissants à rien créer par eux-mêmes, s'accrochent ordinairement aux découvertes des autres, pour les attaquer et chercher ainsi l'occasion de faire parler d'eux. On comprend

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que cette considération ne niériîe pas même de nie préoccuper, si j'ai atteint mon but , et si ces leçons penvent être utiles aux Iiomnies qui cheiclient dans les tiavaux d'antrui ce (pi il y a de bon pour s'en inspirci", et faire faire a la science de nouveaux projjrès.

Paris, mai 1855.

Claude BERTSARl).