PROPRIÉTÉS DES NERFS

un nerf à l'aide de deux pôles de pile PP', on place en dehors du segment compris entre les deux pôles deux électrodes impolarisables, y;, p\ reliées aux deux bornes d'un galvanomètre, on peut voir que, pendant tout le temps que le courant continu passe, les portions du nerf

situées en dehors du tronçon excité sont le siège d'un courant de même sens que le premier (fig. 88) : c'est ce qu'on ~* ~* ~*' appelle le courant éleclroto-

fiG. 68. — Dispositif pour l'étude de . l'électrotonus" : P P pôles de pile, lliqiie. Il SC produit CnCOre p p' électrodes en relation avec les

deux bornes d'un galvanomètre. d'autrcs phénomènes ; ce sont

des variations dans l'excitabilité du nerf au voisinage des deux pôles du courant continu.

La sensibilité aux excitations est augmentée au voisinage du pôle négatif [catelectrotonus] et diminuée dans le voisinage du pôle positif {auelectrotoiius), à la fermeture du circuit et pendant que le courant passe; c'est l'inverse à l'ouverture.

Si le courant électrotonisant est très fort, il y a au pôle positif suppression totale de l'excitabilité et de la conductibilité du nerf : ceci permettra d'expliquer, quand nous étudierons le nerf moteur, les variations d'excitabilité qu'il présente à l'ouverture et à la fermeture avec des courants d'intensité différente et de sens différents.

Voici comment il est possible d'étudier les variations électrotoniques dues à un courant continu. On met à nu un nerf moteur, le nerf scialique de la grenouille par exemple. Pour découvrir ce nerf, il faut fendre la peau de la cuisse sur la région dorsale et, les muscles étant mis à nu, pénétrer à l'aide d'une sonde cannelée dans le deuxième interstice musculaire à partir du bord externe du membre, interstice qui sépare le biceps du demi-