PILE DE GASTON PLANTÉ
C'est en iSSp que Gaston Planté a réalisé le premier accumu-
Fig. i5i.
PILES ET ACCUMULATEURS. iSj
lateur d'électricité, auquel il a donné le nom de pile secondaire. Voici la façon dont cette pile était .construite :
Elle se composait de deux lames de plomb, séparées par des bandes de caoutchouc destinées à empêcher tout conlact entre elles, et enroulées en spirale autour d'un morceau de bois {/ig- i5i). Quand l'enroulement était terminé, le tout formait un gros cylindre que l'on plongeait dans un vase contenant de Teau acidulée. Mettant alors chaque lame en communication avec l'un des pôles d'une pile, on électrolysait l'eau, les lames de plomb servant d'électrodes. (11 fallait^ pour charger un élément Planté, le courant de 2 bunsens ou de d daniells.)
Dans ces conditions, l'hydrogène se dégage librement sur la lame formant électrode négative; mais on ne voit aucune bulle de gaz apparaître sur la lame positive, car l'oxygène se combine au plomb et forme une couche brune de peroxyde de plomb. Au bout d'un certain temps, la charge atteint son maximum : on le reconnaît à un dégagement d'oxygène, celui-ci n'étant plus absorbé par la lame positive. L'énergie électrique fournie par la pile de charge serait alors dépensée en pure perte : aussi doit-on interrompre son action, la pile secondaire est chargée.
Quand on réunit métalliquement les deux lames de la pile Planté ainsi chargée, le courant de polarisation se produit aussitôt : le peroxyde de plomb se réduit à Tétat d'oxyde. L'oxygène dégagé va oxyder, cette fois, la lame négative, de sorte que les deux lames sont recouvertes d'une couche d'oxyde : l'élément est alors /o/me, au moins superficiellement.
En réalité, pour le former complètement, il faut recommencer cette expérience pendant plusieurs mois.
L'élément étant formé, c'est-à-dire les deux lames étant oxydées, pendant la période de charge, c'est-à-dire pendant Télectrolyse sous l'action du courant extrême, l'une des lames se pcroxydera, l'autre se réduira sous l'action de l'hydrogène en donnant du plomb : pendant la décharge, les deux lames se transformeront de nouveau en oxyde, et ainsi de suite.
Voici quelques-unes des constantes de la pile Planté :
Force électromotrice au début ^'"''•jSS
Force électromotrice en débit normal 2***'**, 02
Résistance intérieure o"**"**,©!
La quantité d'électricité est, nécessairement, proportionnelle à la surface des électrodes.
