PREMIER ORDRE. — RAPACES

(Rapax, rapace.)

Cet ordre, parmi les Oiseaux, est l'analogue des Carnassiers parmi les Mammifères ; les animaux qui en font partie se distinguent facilement à leur bec et à leurs ongles crochus, au moyen desquels ils s'emparent d'autres Oiseaux et même de petits Mammifères et de Reptiles. Ils ont des muscles forts et puissants. Us ont tous quatre doigts armés d'ongles acérés. ^ry^ Les uns ont les yeux di-

rigés de côté; leur vue perçante leur J^^.^W^ permet d'apercevoir

leur proie a de grandes distances ; leur JÊSjfÊ I v"' l'sl ''''l'"'1 el assuré,

et ils ne chassent que le jour. Ce sont JÊi les Diurnes.

Fig. 92. FlG. 95. Riïpaces diurnes. Fig. 'J4.

Les autres, avec des formes plus massives, une tète plus grosse, le cou très-court et les yeux dirigés en avant et entourés d'un cercle de plumes sélacées dont quelques-unes recouvrent le bec, ont la pupille si grande, que le jour les éblouit: aussi ne peuvent-ils chasser qu'après le coucher du so'eil. Leur vol est mal assuré. Ce sont les Noctcrnes.

Fig 95.

Kauactss nocturnes