PREMIER ORDRE. - COLÉOPTÈRES

(KcXeoç, gaine ; imçov, aile.)

Cet ordre comprend tous les Insectesquiont quatre ailes, &e\\\ supérieures solides, recouvrant pendant le repos deux autres ailes inférieures, membraneuses etfepliées. Leurs pattes, toujours au nombre de six , sont terminées par un tarse composé d'un plus ou moins grand nombre de pièces ou d' 'articles, et c'est d'après le nombre de ces articles que l'on a établi quatre sous-ordres parmi les Coléoptères : le premier (pentamérés) se compose de tous ceux qui ont cinq articles à tous les tarses ; le second (hétéromérés) comprend tous ceux dont les deux premières paires de pattes ont cinq articles, la dernière paire n'en ayant que quatre; la troisième (tétrajiérés) est formée des espèces n'ayant que quatre articles à tous les tarses; enfin dans la quatrième (trdiérés), on ne trouve plus que des Insectes dont les tarses n'ont que trois articles. On ne compte jamais , parmi les articles des pattes , la griffe qui les termine.

Fig. 178. Pcntaméré.

Fie. 179. Hétcroméré.

Fig. 180. Tétiamcré. Fig. 181. Triméré.