EMBRANCHEMENT. — RAYONNES

(Formant des rayons.)

La quatrième forme générale des animaux ne présente plus rien de symétrique (rayonnes) : les organes sont placés comme des rayons autour d'un centre; ces animaux n'offrent aucune trace bien distincte d'un système nerveux et n'ont point d'organes particuliers pour les sens. L'enveloppe dure ou molle qui les couvre paraît être aussi, le plus souvent, le siège de la respiration. Chez presque tous le tube digestif consiste en un sac sans issue, et quelques-uns même ne présentent plus qu'une sorte de pulpe homogène, mobile et pi us ou moins sensible. Ces dernierssemblent par leur mode d'existence se rapprocher des végétaux: aussi les a-t-on nommés Zoophytes ou animaux-

plantes

Fia. 36. Polypier- Fia. 37. Méduse. Fia. 38. Eponge.

Nous allons maintenant donner quelques explications plus détaillées sur la distribution méthodique de chacune de ces grandes divisions ou embranchements, que nous n'avons fait connaître que d'une manière très-générale.