OXYDES ET HYDRATE DE SODIUM

On connaît deux oxydes de sodium, un protoxyde Na*0 et un bioxyde Na-0*. Lhydrate de sodium NaHO est souvent employé dans les laboratoires et dans les arts sous le nom de soude caustique. On le prépare en décomposant le carbonate sodique, en solution étendue et bouillante, par un lait de chaux, selon le procédé qui a été indiqué pour la potasse caustique (page 302). Il se présente en fragments blancs qui, exposés à l'air, en attirent l'humidité et l'acide carbonique, et finissent par se transformer en une masse sèche de carbonate. La soude est très-soluble dans l'eau et trèscaustique.