LOI DES CHALEURS SPÉCIFIQUES
On sait que pour élever d'un même nombre de degrés la température de diiïérents corps, il faut leur fournir, à poids égaux, des quantités de chaleur très-diverses. Ainsi 1 kilogramme d'eau exige, pour élever sa température de 1 degré, 50 fois plus de chaleur que 1 kilogramme de mercure, et si l'on représente par \ la quantité de chaleur nécessaire pour élever de 1 degré la température de i kilogramme d'eau, la quantité de chaleur nécessaire pour élever de 1 degré la température de 1 kilogramme de mercure sera représentée par la fraction 0,0533 = =L. Cette fraction exprime la chaleur spécifique du mercure entre 0* et 100°,
La chaleur spécilique d'un corps solide ou liquide est donc h» quantité de chaleur nécessaire pour élever de i degré la température d'un certain poids de ce corps, si l'on représente par l'unité la chaleur nécessaire pour élever de 1 degré la température dun poids égal d'eau.
En 1820, Dulong et Petit ont découvert ce fait remarquable, que si l'on multiplie les cliiffres qui expriment les chaleurs spécifiques des corps simples, liquides ou solides, par ceux qui représentent leurs poids atomiques, on obtient un produit sensiblement constant; en d'autres termes, que les chaleurs spécifiques des corps simples, liquides ou solides sont en raison inverse de leurs poids atomiques. Il en résulte que si l'on prenait des quantités pondérables des corps simples représentant les poids atomiques, il faudrait, pour élever leur température de i degié, sensiblement les mémos quantités de chaleur. On peut donc exprimer la loi de Dulong et Petit en disant que les atomes des corps simples solides ont sensiblement la même chaleur spécifique.
Cette loi permet de déduire le poids atomique de la chaleur spécifique. En effet, si la chaleur spécilique, multipliée par le poids atomique, donne un produit sensiblement constant, qu'on peut nommer chaleur atomique, il est évident qu'en divisant ce produit par la ciialeur spécifique on doit trouver le i,oids atomique. Ce produit qui représente la chaleur atomique est = 6,4, en moyenne, comme on peut s'en convaincre en consultant le tableau suivant :
NOMS
