ALMANZOR

MADELON

Vite y voiturez-nous ici les commodités de la conversation.

(Almamoraort.)

MASCARILLB.

Mais, au moins» y a-t-il ici sûreté pour moi?

GATHOS.

Que craignez-Yous?

MASCARILLB.

Quelque vol de mon coeur , quelque assassinat de ma franchise. Je vois id des yeux qui ont la mine d'être de fort mauvais garçonSy de foire insulte aux libertés, et de traiter une âme de Turc à Maure. Gomment diable ! D'abord qu on les approche , ils se mettent sur leurs gardes meurtrières. Ah ! par ma foi , je m'en défie I et je m'en vais gagner au pied , ou je veux caution bourgeoise qu*ils ne me feront point de mal.

MADELON

Ma chère » c'est le caractère enjoué.

GATHOS.

Je vois bien que c'est un Amilcar ^ .

MADELON

Ne craignez rien : nos yeux n'ont point de mauvais desseins, et votre cœur peut dormir en assurance sur leur prud*homie.

GATHOS.

Mais de grâce, monsieur, ne soyez pas inexorable à ce fouteuil qui vous tend les bras il y a un quart d'heure ; conteniez un peu l'envie qu'il a de vous embrasser.

* Penoonage dn roman de CUiie.

MASCARiLLE, opris s'étre peignis et avoir ajtuté ses canons.

Eh bien ! mesdames , que dites-vous de Paris?

MADELON

Hélas ! qu'en pourrions-nous dire? Il foudroit être l'antipode de la raison , pour ne pas confesser que Paris est le grand bureau des merveilles, le centre du bon goût, dn bel esprit et de la galanterie.

MASGARILLE.

Pour moi , je tiens que , hors de Paris, il n*y a point de salut pour les honnêtes gens.

GATHOS.

C'est une vérité incontestable.

MASCARnXB.

Il y fait un peu crotté ; mais nous avons la chaise.

MADELON

Il est vrai que la chaise est un retranchement merveilleux contre les insultes de la boue et du mauvais temps.

MASCARILLB.

Vous recevez beaucoup de visites? Quel bel-esprit est des vôtres?

MADELON

Hélas! nous ne sommes pas encore connues ; mais nous sommes en passe de l'être ; et nous avons une amie particulière qui nous a promis d'amener ici tous ces messieurs du Recueil des pièces choisies.

GATHOS.

Et certains autres qu'on nous a nommés aussi pour être les arbitres souverains des belles choses.

MASCARILLB.

C'est moi qui ferai votre affaire mieux que personne; ils me rendent tous visite; et je puis dire que je ne me lève jamais sans une demi^louzainede beaux esprits.

MADELON

Hé ! mon Dieu ! nous vous serons obligées

3lfWfm*fHHfm^«fm4ffffH^^

DIX-SEPTIÈME SIÈCLE

de la dernière obligation , si vous nous faites celte amitié ; car ^n il feut avoir la connoissance de tous ces messieurs-là , si l'on veut être du beau monde. Ce sont eux qui donnent le branle à la réputation dans Paris ; et vous savez qu'il y en a tel dont il ne faut que la seule fréquratation pour vous donn^ bruit de connoisseuse, quand il n'y auroit rien autre que cela. Mais pour moi , ce que je considère particulièrement, c'est que, par le moyen de ces visites spirituelles , on est instruit de cent choses qu'il fout savoir de nécessité 9 et qui sont de l'essence d'un belesprit. On apprend par là chaque jour les petites nouvelles galantes , les jolis commerces de prose ou de ver;s. On sait à point nommé : un tel a composé la plus jolie pièce du monde sur un tel sujet; une telle a fait des paroles sur un tel air; celui-ci a fait un madrigal sur une jouissance; celui-là a composé des slances sur une infidélité; monsieur un tel écrivit hier au soir un sixain à mademoiselle une telle , dont elle lui a envoyé la réponse ce matin sur les huit heures; un tel auteur a fait un tel dessein ; celui-là en est à la troisième partie de son roman; cet autre met ses ouvrages sous la presse. C'est là ce qui vous fait valoir dans les compagnies; et si l'on ignore ces choses , je ne donnerois pas un clou de tout l'esprit qu'on peut avoir.

CATHOS

En effet, je trouve que c'est renchérir sur le ridicule , qu'une personne se pique d'esprit, et ne sache pas jusqu'au moindre petit quatrain qui se fait chaque jour ; et pour moi, j'aurois toutes les hontes du monde, s'il falloit qu'on vint à me demander si j'aurois vu quelque chose de nouveau que je n'aurois pas vu.

MASCARILLE

Il est vrai qu'il est honteux de n'avoir pas des premiers tout ce qui se feit. Mais ne vous mettez pas en peine : je veux établir chez vous une académie de beaux esprits , et je vous promets qu'il ne se fera pas un bout de vers dans Paris que vous ne sachiez par cœur avant tous les autres. Pour moi , tel que vous me voyez, je m'en escrime un peu quand je veux ; et vous verrez courir de ma

façon , dans les belles ruelles de Paris, deux cents chansons, autant de souneu, quatre cents épigranunes et plus de mille madrigaux, sans compter les énigmes et les portraits.

MADELON

Je vous avoue que je suis furieusement pour les portraits : je ne vois rien de si ga- .lant que cela.

tfASGAKnXE.

Les portraits sont difficiles , et demandent un esprit profond : vous en verrez de ma manière qui ne vous déplairont pas.

CATHOS

Pour moi, j'aime terriblement les énigmes.

MASCARILLE

Cela exerce Tesprit , et j'en ai fait quatre encore ce matin , que je vous donnerai à deviner.

MADELON

Les madrigaux sont agréables quand ils sont bien tournés.

MASCARILLE

C'est mon talent particulier ; et je travaille à mettre en madrigaux toute l'histoire romaine.

MADELON

Ah! certes, cela sera du dernier beau!

j'en retiens un exemplaire, au moins, si vous le faites imprimer.

MASCARILLE

Je voos en promets à chacune im, et des mieux reliés. Cela est au-dessous de ma condition ; mais je le fois seulement pour donner à gagner aux libraires qui me persécutent.

MADELON

Je m'imagine que le plaisir est grand de se voir imprimer.

MASCARILLE

Sans doute. Mais, à propos , il fout que je vous die un impromptu que je fis hier chez une duchesse de mes amies que je fus visiter; car je suis diablement fort sur les impromptu.

^f«HfHHHHfW*W44f8+H4^l4^^^

^+HfH«f«4^mfmfWf!-H

CATHOS

L'impromptu est justement la pierre de touche de l'esprit.

HASCARILLE.

Écoutez donc.

HADELON.

Nous y sommes de toutes nos oreilles.

HASCARILLE.

Oh I ohl je n'y prenois pas garde :

Tandis que, sans songer à mal , je tous regarde, Votre œil, en tapinois, me dérobe mon cœur; An Toleur t au voleur 1 au voleur I au voleur 1

CATHOS

Ah ! mon Dieu ! voilà qui est poussé dans le dernier galant.

HASCARILLE.

Tout ce que je fais a l'air cavalier ; cda ne $ sent point le pédant.

HADELON.

Il en est éloigné de (dus de deux mille lîeues.

HASCARILLE.

Avez-vous remarqué ce commencement ^ oh! oh ! voilà qui est extraordinaire , oh! oh! comme un homme qui s'avise tout d'un coup, oh! oh! La surprise oh! oh!

HADELON.

Oui, je trouve ce oh! oh! admirable.

HASCARILLE.

Il semble que cela ne soit rien.

CATHOS

Ah! mon Dieu! que dites- vous? ce sont là de ces sortes de choses qui ne se peuvent payer.

HADELON.

Sans doute; et j*aimorois imeux avoir fait ce oh ! oh! qu'un poème épique.

HASCARILLE.

Tiidieu ! vous avez le goât bon.

HADELON.

Hé ! je ne l'ai pas tout à fait mauvais.

HASCARILLE.

Mais n'admirez-vous pas aussi je n'y pre* noïs pas garde? je n'y prenois pas garde, je ne m'apercevots pas de cela ; façon de parier naturelle, je n'y preiuAs pas garde. Tandis que, sans songer à mal^ tandis qu'innocemment, sans malice, comme un pauvre mouton, je rota regarde, c'est-à-dire je m'amuse à vous considérer, je vous observe, je vous contemple ; votre œil en tapinois.», que vous semble de ce mot tapinois? n'est-il pas bien choisi?

GATHOS.

Tout à fait bien.

HASCARILLE.

Tapinois, en cachette; il semble que ce soit un chat qui vienne de prendre une souris , tapinois.

HADELON.

Il ne se peut rien de mieux.

HASCARILLE.

Me dérobe mon cœur , me l'emporte , me le ravit; au voleur! au voleur! au voleur! au voleur ! ne diriez-vous pas que c'est un homme qui crie et court après un voleur pour le faire arrêter? Au voleur ! au voleur ! au voleur ! au voleur!

HADELON.

Il faut avouer que cela a un tour spirituel et galant.

HASCARILLE.

Je veux vous dire lair que j'ai fait dessus.

CATHOS

Vous avez appris la musique?

HASCARILLE.

Moi? point du tout.

CATHOS

Gomment donc cela se peut-il?

HASCARILLE.

Les gens de qualité savent tout sans avoir jamais rien appris.

HADELON.

Assurément, ma chère.

^H4«4fHHH«HHffHHHm^HHHHHHi^^

aj««fmm«fmfH«««««fWfm^

g oog 8«AAAJLfl-fl-0 8 TobTTocoToToo

DIX-SEPTIEME SIECLE

MÀSCARaLE.

Écoutez si vous trouverez Fair à votre goût : hem^ hem^ la, la, la, la, la. La brutalité de la saisoD a furieusement outragé la délicatesse de ma voix ; mais il n'importe , c*est à la cavalière.

(Il chante.) Ohl ohl je n'y prenois pas garde, etc.

CATHOS

Ah! que voilà un air qui est passionné! Est'ce qu'on n'en meurt point?

HADELOIf.

11 y a de la chromatique là-dedans.

MASCARILLE

Ne trouvez-vous pas la pensée bien exprimée dans le chant? Au voleur!... Et puis, comme si l'on crioit bien fort, au, au,fiu, au, au voleur! Et tout d'un coup» conmie une personne essoufflée, au voleur!

HADELON.

C'est là savoir le fin des choses , le grand fin, le fin du fin. Tout est merveilleux, je vous assure; je suis enthousiasmée de l'air et des paroles.

CATHOS

Je n'ai encore rien vu de cette force-là.

MASCARILLE

Tout ce que je fais me vient naturellement, c'est sans étude.

HADELON.

La nature vous a traité en vraie mère passionnée, et vous en êtes l'enfant gâté.

MASCARILLE

A quoi donc passez-vous le temps ?

CATHOS

A rien du tout.

HADELON.

Nous avons été jusqu'ici dans un jeûne effroyable de divertissements.

MASCARILLE

Je m'offre à vous mener l'un de ces jours

à la comé** si vous voulez ; aussi bien , on en doit jouer une nouvelle que je serai bien aise que nous voyions ensemble.

HADELON.

Gela n'est pas de refus.

HASCARILLE.

Mais je vous demande d'applaudir comme il faut, quand nous serons là ; car je me suis engagé de faire valoir la pièce, et l'auteur m'en est venu prier encore ce matin. C'est la coutume ici qu'à nous autres gens de condition les auteurs viennent lire leurs pièces nouvelles, pour nous engager à les trouver belles, et leur donner de la réputation : et je vous laisse à penser, si , quand nous disons quelque chose, le parterre ose nous contredire. Pour moi, j'y suis fort exact; et quand j'ai promis à quelque poète, je crie toujours: Voilà qui est beiau ! devant que les chandelles soient allitmées.

HADELON.

Ne m'en parlez point : c'est un admirable lieu que Paris ; il s'y passe cent choses tous les jours qu'on ignore dans les provinces, quelque spirituelle qu'on puisse être.

CATHOS

Cest assez : puisque nous sommes instruites , nous ferons notre devoir de nous écrier comme il fout sur tout ce qu'on dira.

HASCARILLE.

Je ne sais si je me trompe , mais vous avez toute la mine d'avoir Êiit quelque comédie.

HADELON.

Hé! il pourroit être quelque chose de ce que vous dites.

HASCARILLE.

Ah ! ma foi ! il faudra que nous la voyions. Entre nous, j'en ai composé une que je veux faire représenter.

CATHOS

Hé! à quels comédiens la donnerez-voos?

HASCARILLE.

Belle demande ! Aux grands comédiens ; il £

rî 8 8 iSf^

DIX-SEPTIÈMB SIECLE.

n'y a qu'eux qui soient capables de faire valoir les choses; les autres sont des ignorants qui récitent comme Ton parle; ils ne savent pas faire ronfler les vers, et s'arrêter au bel endroit. Et le moyen de connottre où est le beau vers, si le comédien ne s'y arrête pas , et ne nous avertit par là qu'il faut faire le brouhaha?

CATHOS

£n effet, il y a manière de faire sentir aux auditeurs les beautés d'un ouvrage; et les choses ne valent que ce qu'on les fait valoir.

MASCARILLE

Que VOUS semble de ma petite oie * ? La trouvez -vous congruente à l'habit?

CATHOS

Tout à fait

MASCARILLE

Le ruban est bien choisi.

MABELON.

Furieusement bien. C'est Perdrigeon* tout pur.

MASCARILLE

Que dites-vous de mes canons ' ?

MADELOlf.

Ils ont tout à fait bon air.

MASGARaLE.

Je puis me vanter au moins qu'ils ont un grand quartier de plus que toas ceux qu'on faiu

MADELON

Il faut avouer que je n'ai jamais vu porter 3o si haut l'élégance de l'sgustement.

MASCARILLE

1 1 Attachez un peu sur ces gants la réflexion Il de votre odorat.

< L4I petite oie te disait des rubans qoi ornaient le chapeau , le nœud de l'épée, les gants , les t)as et les souliers.

' Nom d*un marchand fort en vogue alors.

' Bande d'étorre très-large , ornée de dentelles , qu'on attachait au-dessus du genou.