LE PIEGE

AGuÈRE,ences quartiers y avoit une louve, laquelle ayant louveté,ravissoit des autres troupeaux de la proie à foison, dont elle nourrissoitses louveteaux; et pour ce , gens assemblés des villages d'alentour fstisoient la nuit des fosses d'une brasse de largeur et quatre de profondeur, et la terre qu'ils en tiroient , non toute , mais la plupart, rëpandoient au loin; puis étendant sur l'ouverture des verges longues et grêles, les couvroient en semant par-dessus le demeurant de la terre , afin que la place parût toute pleine et unie comme devant ; en sorte que s'il n'eût passé par-dessus qu'un lièvre en courant , il eût rompu les verges , qui étoient , par manière de dire, plus foibles que brins de paille, et lors eût- on bien vu que ce n'ëtoit point terre ferme, mais une feinte seulement. Ayant fait plusieurs telles fosses en la montagne et en la plaine, ils ne purent

prendre la louve , car elle sentit l'embûche ; mais furent cause que plusieurs chèvres et brebis périrent , et presque Daphnis luimême par tel inconvénient.

Deux boucs s'échauffèrent de jalousie à cosser l'un contre l'autre , et si rudement se heurtèrent que la corne de l'un fut rompue ; de quoi sentant grande douleur celui qui étoit écorné, se mit en bramant à fuir, et le victorieux à le poursuivre , sans le vouloir laisser en paix. Daphnis fut marri de voir ce bouc mutilé de sa corne ; et , se courrouçant à l'autre qui encore n'éloit content de l'avoir ainsi laidement accoutré , si prend en son poing sa houlette et s'en court après ce poursuivant. De cette façon , le bouc fuyant les coups et lui le poursuivant en courroux , guère ne regardoient devant eux ; et tous deux tombèrent dans im de ces pièges , le bouc le premier et Daphnis après, ce qui l'engarda de se faire mal, pource que le bouc soutint sa chute. Or au fond de cette fosse il atiendoit si quelqu'un viendroit point l'en retirer, et pleuroit. Chloé ayant de loin vu son accident, accourt, et voyant qu'il étoit en vie, s'en va vite appeler au secours un bouvier de là auprès. Le bouvier vint : il eût bien voulu avoir

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SEIZIEME SIECLE

une corde à lui tendre , mais ils n*en purent trouver brin. Parquoi Chloé déliant le cordon qui entouroit ses cheveux , le donne au bouvier, lequel en dévale un bout à Daphnis , et tenant l'autre avec Chloé , tant firent-ils , eux deux en tirant de dessus le bord de la fosse, et lui en s'aidant et grimpant du mieux qu'il pouvoit, que finalement ils le mirent

Jacques Âmyot naquit à Meinn , le 50 octobre 1515 , d'une famille pauvre, mais recommandable par ses vertus. INicolas Amyot , son père , n'était qu'un petit marcfaand de merceries ; sa mère se nommait Harguerite d'Amour ou des Amours.

Après avoir appris, dans sa ville natale, les premiers élémenls de la grammaire, Jacques se rendit à Paris, pour y continuer ses études. Ses parents ne pouvaient pas le soutenir dans cette grande dté , seulement sa lx>nne mère lui envoyait chaque semaine un gros pain ; et lui , pour gagner un peu d'argent , se faisait le domestique de ses camarades de collège. Quel que fût son dévoûment à rendre des petits services aux écoliers , U parait que le pauvre Jacques gagnait peu; car la nuit , faute de pouvoir acheter de l'huile , il enflammait quelques tisons , et c'était à leur clarté que le futur évéque étudiait les auteurs de l'antiquité. Touchant et noble exemple de ce que peut l'amour de l'instruction et du travail ! Amyot étudia la langue grecque au collège du cardinal Le Moine, sous J. Évagre : son maitre de poésie fut Jacques Tusan ; Pierre Danès et Oronce lui enseignèrent l'éloquence et les mathématiques. Reçu à dix-neuf ans maître ès-arts, il voulut étudier le <h*oit civil à Bourges.

Ce fut dans cette université , alors célèbre , que Jacques Collin , abbé de Saint-Ambroise , lecteur du roi , le nomma précepteur de ses neveux , et lui obtint une chaire pour les langues grecque et latine. Ayant achevé l'éducation des neveux de l'abbé Collin , Amyot s'attacha au seigneur de Sacy, qui lui confia ses fils. Pendant dix années de séjour à Bourges , Amyot s'occupa de la traduction de quelques ouvrages grecs, et surtout de Plutarque. Les premières vies qui parurent furent dédiées à François I", qui , en lui or donnant d'achever ce qu'U avait si bien commencé , lui fit don de l'abbaye de Bellozanne. M. de Morvilliers, ambassadeur de Venise, le mena avec lui, en 1546, visiter l'Italie , où le curieux helléniste fit les plus minutieuses recherches pour découvrir les meilleurs manuscrits de Plutarque.

En 1551, Amyot, chargé de porter au concile de Trente les protestations de Henri II , se conduisit avec beaucoup de sagesse et de fermeté. Après être demeure deux ans à Venise pour continuer ses chères études , il revint en France avec le cardinal de Tonrnon , qui le fit nommer précepteur des fils d'Henri II. C'est alors que Amyot acheva sa traduction des bonmies illustres de Plutarque, et entreprit celle des Œtitres morales du même auteur. Un de ses jeunes élèves, devenu roi sous le nom de Charles IX , le créa, le 6 décembre 1560, son

hors du piëge. Puis, retirant par même moyen le bouc , dont les cornes en tombant s etoient rompues toutes deux (tant le vaincu avoii été bien et promptemenl vengé), ils en firent don au bouvier pour sa récompense, et entre eux convinrent de dire au logis, si on le demandoit, que le loup Tavoit emporté.

grand-aumônier , conseiller d'état et conservateur de l'Université. Quelque temps après, il lui donna les abbayes de Roches et de Saint-Corneille; trois ou quatre ans plus tard , Amyot fut nommé doyen de la cathédrale d'Orléans.

Évéque d'Auxerre en mars 1571 , il se fit remarquer par l'élégance de ses sermons, qu'il composait d'abord en latin et traduisait en français pour les prononcer. Henri III, ayant honoréAmyotdu titre de commandeur né de l'ordre du Saint-Esprit, prêta serment, comme chevalier, entre les mains de ce prélat, le 51 décembre 1578.

On a accusé Amyot, qui se trouvait à Blois lorsque furent tués MM. de Guise , d'avoir donné à Henri III le conseil d'assassiner les chefs de la Ligue. Rien n'est moins exact. L'évêque d'Auxerre déclara à Jean Droguin , chapelain ordinaire , que le pape seul avait le pouvoir d'absoudre le roi du sang qu'il venait de verser.

De retour dans son évéché , Amyot y trouva la Ligue devenue fiirieuse. Le clergé d'Auxerre se souleva contre son chef qui ne put reparaître en chaire qu'un an après. Amyot mourut le 6 février 1 593.

La vie d' Amyot peut se diviser en deux époques. Pendant la première, le jeune élève dévoue sa vie à l'étude de la belle et savante antiquité; durant la seconde, il s'adonne tout entier à bien apprendre les Pères de l'église. Amyot avait beaucoup de douceur et de gravité dans le caractère; on lui a reproché seulement im peu d'avarice. Faut-il reprendre bien sé« vèrement de ce défaut celui qui avait tant souffert dans sa pauvre jeunesse ? On peut s'étonner de nous voir donner des fragments qui, comme traductions, se trou* vent en dehors de notre cadre; mais les traductions d'Amyot sont tellement originales , indiquent si bien le nouveau travail qui , de son temps , s*était opéré dans notre langue , que nous avons cru devoir déroger à notre plan.

Le traducteur du roman de Longus et des œuvres de Plutarque s'est créé un langage inimitable de couleur et de naïveté. Il paraphrase parfois les graves paroles de Plutarque , et semble plutôt le suivre que vouloir le traduire. Dans un interprète,, c'est une faute sans doute; mais Amyot a su racheter la sienne par tant de beautés, qu'on croirait lire un nouveau livre, et que son nom reste attaché pour toujours à celui de Plutarque.

Le poman de Daphnis ei Chloé, dont P. L. Courrier a trouvé un fragment qui complète le texte original , a permis au traducteur des libertés dont il a profité avec autant de bonheur que de grâce.

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