LETTRE DE JEAN DE MONTLUC AUX POLONAIS

présente monseigneur le duc d'Anjou son frère , qui est , pour le dire en un mot , son bras droîct, sur lequel il s'appuye entièrement , et pour le faict de la guerre , et pour le foicl du gouvernement du royaume; tellement qu'il ne vous présente pas un enfent^ qui ait besoing luj-mesmes^d'eslre gouverné y mais vous présente un prince d'aage compétant, prince expérimenté à toutes choses qui sont nécessaires pour heureusement porter le faix, soit pour la paix, soit pour la guerre, d'une grande et puissanté couronne comme est la vostre; il ne vous présente pas un prince qui vous apporte une troisiesme ou quatriesme religion^, et

ëssieurs.

Le roy très-chreseîen m'a voit despesché pour aller devers vous, et avec moy un de ses conseillers du parlement deGrenoble, suivant ce qu'il vous avoit jà escript par le sieur Andréas Mensinski , gentilhomme de vostre nation; mais il est advenu queledict conseiller est demouré malade, et de ma part je Fay esté assez longuement. Et comme j'avois recouverte la santé, et m'estois acheminé pour satisfaire à ma charge, ils me sont survenus d'autres empeschemens que vous entendrez, s'il vous plaît, par le sieur Jehan Krasoski et par le sieur Jehan Basin , officier du roy très-chrestien , que je vous envoyé expressément, vous priant qu'après que vous les aurez ouiz , il vous plaise de m'advertir en quel lieu et en quel temps vous voudrez que je me présente à vous; car je ne suis pas délibéré m'approcher de plus près que ce ne soit avec vostre congé. Cependant , afifin que vous ne soies en peine des causes de ma venue, et que, pour estre arrivé lard , autres n'ayent le moyen de préoccuper vos esprits en la poursuite qui se faict de vostre couronne, il m'a semblé devoir sommairement vous faire entendre que le principal point de ma charge est de vous déclarer la bonne , syncère et paternelle intention du roy de France mon maistre envers vous et vostre royaume, pour lequel, comme j'espère , vous recevrez fort volontiers, et serez bien ayses qu'il vous

non de faction , et qui est de telle et si grande prudence et expérience , qu'il s'y gouvernera si sagement, que, bien qu'il y ait quelque diversité de religion entre vous, il vous conservera et les uns et les autres en toute surté ; il ne vous présente pas un prince qui vous apporte ny mœurs ny coustumes barbares et inusitées'; mais, au contraire, il se présentera à vous avec telle intention, qu'avec la civilité que l'on voit reluire en France de là où il part , il luy sera facile de s'accommoder et embrasser vos mœurs et coustumes, qui sont certainement pleines de prudence et de civilité. Il ne vous présente pas un prince qui, en lieu de vous apporter un repoz ^, ameine avec soy une inimitié et

■ Un eftfant Gecy est dict pour le fils da roy de Suède, qui u'a que tiuitans , et pour l'arcbiduc Her- Dfste, Dis de l'empereur, qui est jeune.

{Diole de l'auteur.)

* Vn prince qui vous apporte, etc. Gecy est dict pour le Moscovite qui est de la Toy grecque. ( Idem.)

' t/n prince gui 1*0115 apporte ny mœurs ny coustumes barlmres : Pour ledicl MoscoTlte. ( Idem, )

< Vn prince qui en lieu de vous apporter un repos. Pour le Moscovite et l'empereur, lesquels le Turc ne Toudroit pas qu'ils fussent plus grands. ( Idem.)

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une guerre avec ceux qui ont puissance de vous donner de la peine ; ains , au contraire , il vous présente un prince qui n*a point d'ennemis qui, pour raison de sa personne ny du lieu d'où il part, puissent être offencez contre vous, si vousluy foictes cest honneur de l'appeler pour estre vostre roy. Et qui pïus est, comme il n'a point d'ennemis aussi a-il beaucoup d'amis qui luy portent si bonne volonté , et leur puissance est si grande , que Ton pourra dire que les forces de vostre royaume en seront redoublées. Vostre nation a tousjours aymé la noslre, la nostre aussi a chéry, fevorizé et honoré la vostre. Vostre noblesse hantera nostre royaume; la nostre aussi vous visitera, vous hantera et vous servira , s'il venoit occasion qu'il en fut besoing. Le roy ne vous présente pas un prince qui soit pauvre et nécessileux^ ; et qui soit contrainct de récompenser les siens des offices et estats qui par raison doivent estre réservez à vous et à ceux de vostre nation ; mais vous présente un prince qui de soy est si riche , et a tant de pays qui luy appartiennent, où il y a tant d'offices , d' estais et de bénéfices , que non-seuUement il aura moyen de récompenser ceux de sa nation, mais aussi en pourra gratifier plusieurs d'entre vous qui auront

' Vnprince qui soU pauvre et nécessiteux, Gecy ett pour le dac de Prusse, et pour un petit duc d'Allemagne, qui a été nommé, et pour le fils de l'empereur. (Kote de l*auteur,)

Jean de Montlnc , éréqne de Valence , était frère dn fameui Biaise de MonUuc. Jamais deux frères ne se ressemblèrent moins; le maréchal fut le persécuteur le plus acharné des protestants , tandis que i'éyéque s'en montra le partisan et le soutien. Jean de Montlnc, ayant pris très-jeune l'habit de dominicain, fut remarqué par Marguerite, reine de Navarre, sœur de François I«% qui visita son couvent, goûta son esprit et le flt connaître au 1*01 ; celui-ci le chargea d'nne mission à Gonstaotiuop!e. Henri n lui témoigna la même conOance, et ses succès dans la diplomatie ainsi que son talent fort distingué pour la chaire lui flrent obtenir , en 1525 , l'évèché de Valence. Sa plus importante négociation fut sa mission en Pologne , pour y solliciter la couronne en faveur du frère de Charles IX, le duc d'Anjou,

en\ie de faire quelque séjour en France. Le roy ne vous présente point un prince qui soit tant voisin de vos pays que, pour avoir les forces voisines, vueille ou puisse entreprendre sur vos franchises, libériez et loix observées ; mais , au contraire, il vous présente un prince qui n'aura forces que les vostres , qui ne prendra appuy, soustien ne grandeur, sinon sur vostre amour, fidélité et obéissance. Bien est vray que là où vos autres ennemis voudroient assaillir vostre royaume , il aura tousjours de bons amis qui se joindront à vous pour deH^endre la couronne et les anciens limites de vos pays^ Attendant doncques que je puisse arriver pour plus amplement vous faire entendre ce qui m'a esté commandé par le roy très -chresiien et par mondict seigneur le duc d'Anjou son frère , je vous supplie, messieurs, vouloir considérer et examiner le contenu de ceste lettre , et vouloir recognoistre qu'en l'élection que vous ferez de mondict seigneur, il ne vous peut advenir perte , dommage ne incommodité aucune; au contraire, vous en devez espérer, et pouvez vous promettre l'augmentation et la grandeur de ceste puissante couronne; l'amplication , le repoz et la seurté de vosire pays ; le bien, l'advancement d*ua chacun de vous , qui aurez un prince bon , sage, prudent et libéral.

' Gecy est dict pour le fils de l'empereor, pour le duc de Saie, et pour le Moscovite. ildem,)

depuis Henri III. Tous les détails de cette négociaUon » où MonUuc fit preuve d'une habileté consommée, nous ont été transmis par Ghoisnin , son secrétab*e. Grâce au discours de l'évéque de Valence, son candidat fût élu roi , le 9 mai 4573 , par plus de trente mille gentilshommes. Le maréchal Biaise de Montlnc, son frère , di!»ait de lui : « Je ne crois pas qu'un homme si savant, » tel qu'on dit qu'est mou frère, veuille mourir sans j» escrlre quelque chose, puisque moy^qui ne sçais rien, 9 m'eu suis voulu mesler.v Cependant l'évéque de Valence n'a pas laissé de mémoires; il rentra daûns le sein delà religion catholique, où il mourut le 15 mai 1579. Nous dounons ici la première lettre que Montlnc adresse h la nation polonaise, pour l'instruire de l'objet de son ambassade; elle se trouve dans les mémoires de Choisnbi.

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SEIZIÈME SIECLE. 2.-3

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