MORT DE BAYARD

En cette mesme retraite fut tué aussi ce gentil et brave monsieur de Bayard, à qui ce jour monsieur de Bonnivet, qui avoit esté blessé en un bras d'une heureuse harquebuzade et pour ce se faisoit porter en litière, luy donna toute la charge et le soin de l’armée et de toute la retraite, el luy avoit recommandé l'honneur de France. Monsieur de Bayard qui avoit eu quelque pique auparavant avec luy, respondit : « J'eusse fort voulu et qu'il eust ainsi plu à Dieu, que vous m'’eussiez donné cette charge honorable, en fortune plus favorable à nous autres qu'à celte heure; toutefois, de quelle manière que la fortune traitte avec moy, je ferai en sorte que tant que je vivray rien ne tombera entre les mains de l'ennemy, que je ne le deffende valeureusement. » Ainsi qu'il le promit, il le tint ; mais les Espagnols et le marquis de Pescayre, usans de l’occasion, furent trop importuns à chasser les François, qu'’ainsi que monsieur de Bayard les faisoit retirer toujours peu à peu, voicy une grande mousquetade qui donna à monsieur de Bayard, qui lui fracassa tous les reins.

Aussitost qu'il se sentit frappé, il s’escria : « Ah, mon Dieu! je suis mort.» Si prit son espée par la poignée et en baïisa la croisée, en signe de la croix de nostre Seigneur, et dit tout haut : Miserere maei Deus ; puis, comme failly des esprits, il cuida tomber de cheval, mais encore eut-il le cœur de prendre l'arçon de la selle, et demeura ainsi jusques à ce qu'un gentilhomme, son maistre d’hostel, survint, qui luy ayda à descendre et l'appuyer contre un arbre.

Soudain voilà une rumeur entre les deux armées, que monsieur de Bayard estoit mort. Voyez comme la renommée soudain publie le mal, comme le bien. Les nostres s’en effrayèrent grandement; si bien que le désordre fut grand parmy eux, et les Impériaux furent promps à les chasser. Si n'y eust-il galant homme parmy eux, qui ne le regreltoit; et le venoil

(1) 30 avril 1524. Fut enterré à Grenoble dans l'église des

Minimes, bâtie par un de ses oncles, évêque de cette ville. :

DTTTTTE SSTIS TES DIS TIST TITI IST IST SITES IIS IT IST IS STE TEST ISE INSEE

voir qui pouvoit, comme une belle relique, en passant et chassant tousjours; car il avoit cette coustume de leur faire la guerre la plus honneste du monde et la plus courtoise; et y en eut aucuns qui furent si courtois et bons, qu’ils le voulurent emporter en quelque logis là-près ; mais il les pria qu'ils le laissassent dans le camp mesme qu'il avoit combaltu, ainsi qu’il convenoit à un homme de guerre et qui avoit tousjours désiré de mourir armé.

Sur ce arriva monsieur le marquis de Pescayre qui luy dit : « Je voudrois de bon cœur, monsieur de Bayarë, avoir donné la moitié de mon vaillant, et que je vous tinsse mon prisonnier, bien sain et bien sauve, afin que vous puissiez ressentir par les courtoisies que recevriez de moy, combien j'estime vostre valeur el vostre haute prouesse. Je me souviens qu'es- {ant bien jeune, le premier los que vous donnèrent ceux de ma nation, ce fut qu’ils disoient : #wchos grisonnes, y pocos Bayardos (2). Aussi, depuis que j'ai eu connoissance des armes, je n'ay point ouy parler d'un chevalier qui approchast de vous. Et puisqu'il n'y a remède de la mort, je prie Dieu qu’il retire vostre belle âme auprès de luy, comme je croy qu'il le fera.c«

Incontinent monsieur le marquis de Pescayre députa gardes auprès dudit sieur de Bayard, et leur commanda qu'elles ne bougeassent d'auprès de luy, et, sur la vie, ne l'abandonnassent qu'il ne fust mort, et qu'il ne luy fust fait aucun outrage, ainsi qu'est la coustume d'aucune racaille de soldats qui ne sçavent encore les courtoisies de la guerre, ou bien des grande marauts de goujats qui sont encore pires. Cela se voit souvent aux armées.

11 fut donc tendu à monsieur de Bayard un beau pavillon, pour se reposer ; et puis, ayant demeuré en cet estat deux ou trois heures, il mourut ; el les Espagnols enlevèrent son corps avec tous les honneurs du monde en l'église, et par l'espace de deux jours luy fut fait service très-solemnel ; et puis les Espa-

(2) Beaucoup de grisons et peu de Rayards.