EXORDE DE L'ORAISON FUNÈBRE DE LA REINE D'ANGLETERRE

Celui qui règne dans les cieux, et de qui relèvent tous les empires, à qui seul appartient la gloire, la majesté et l'indépendance, est aussi le seul qui se glorifie de faire la loi aux rois, et de leur donner, quand il lui plaît, de grandes et terribles leçons. Soit qu’il élève les trônes, soit qu'il les abaisse ; soit qu'il communique sa puissance aux princes, soil qu'il la retire à lui-même et ne leur laisse que leur propre foiblesse, il leur apprend leurs devoirs d’une manière souveraine et digne de lui : car, en leur donnant sa puissance, il leur commande d'en user, comme il fait luimême, pour le bien du monde ; et il leur fait voir, en la retirant, que toute leur majesté est empruntée, et que, pour être assis sur le trône, ils n°‘en sont pas moins sous sa main et sous son autorité suprême. C'est ainsi qu'il instruit les princes, non-seulement par des discours et par des paroles, mais encore par des effets et par des exemples. Ef nunc, reges, intelligite; eradimini, qui judicatis terram.

Chrétiens, que la mémoire d'une grande reine, fille, femme, mère de rois si puissants, et souveraine de trois royaumes, appelle de tous côtés à cette triste cérémonie, ce discours vous fera paroître un de ces exemples redoutables, qui étalent aux yeux du monde sa vanité tout entière. Vous verrez dans une seule vie toutes les extrémités des choses humaines : la félicité sans bornes, aussi bien que les misères ; une longue et paisible jouissance d'une des plus nobles couronnes de l'univers ; tout ce que peuvent donner de plus glorieux la naissance et la grandeur accumulées

Henriette-Marle de France, reine d'Angleterre, fille de Henri IV et de Marie de Médicis, naquit à Parls en 1609. En 1625 elle épousa le prince de Galles, qui fut décapité sous le nom de Charles 1er. Les commencements de cette union ne

furent pas heureux; mais la reine parvint à désabuser le :

rol des préventions défavorables qu'on lui avait inspirtes contre elle. Henriette, rélée catholique, chercha à étendre la religion qu'elle professait;, ce fut une des principales causes de la révolution d'Angleterre, qui se termina par la mort de Charles et l'élévation de Cromwell. Richelieu , Mazarin et la cour de France accueillirent avec assez de froldeur la reine infortunée. Elle fut presque totalement oubliée

sur une tête, qui ensuite est exposée à tous les outrages de la fortune ; la bonne cause d'abord suivie de bons succès, et depuis, des retours soudains, des changements inouïs; la rébellion, longtemps retenue, à la fin tout à fait maîtresse ; nul frein à la licence ; les lois abolies ; la majesté violée par des attentats jusqu'alors inconnus; l'usurpation et la tyrannie sous le nom de liberté ; une reine fugitive qui ne trouve aucune retraite dans trois royaumes, et à qui sa propre patrie n’est qu'un triste lieu d’exil ; neuf voyages sur mer, entrepris par une princesse, malgré les tempêtes ; l'Océan étonné de se voir traversé tant de fois en des appareils si divers, el pour des causes si différentes ; un trône indignement renversé el miraculeusement rétabli. Voilà les enseignements que Dieu doune aux rois : ainsi fait-il voir au monde le néant de ses pompes et de ses grandeurs. Si les paroles nous manquent, si les expressions ne répondent pas à un sujet si vaste et si relevé, les choses parleront assez d'elles-mêmes. Le cœur d'une si grande reine, autrefois élevé par une si longue suite de prospérités, et puis plongé tout à coup dans un abime d'amertume, parlera assez haut ; et s’il n'est pas permis aux particuliers de faire des leçons aux princes sur des événements si étranges, un roi me prête ses paroles pour leur dire : « Et nunc, reges, intelligite; erudimini, qui judicatis terram. Entendez, Ô grands de la terre ; instruisez-vous, arbitres du monde!»

pendant les trôubles .de la Fronde. Le cardinal de Retz, étant allé la visiter, trouva cette princesse dans la chambre de sa fille, depuis duchesse d'Orléans, et elle lui dit : «Vous » voyez, je viens tenir compagnie à Henriette; la pauvre » enfant n'a pu se lever aujourd'hui faute de feu. » « La

. postérité aura peine à croire, ajoute le cardinal de Retz,

que la petite-fille de Henri IV ait manqué d'un fagot pour se lever, dans le Louvre , au mois de janvier.» Après une longue misère, elle revit l'Angleterre, où elle trouva son fits assis sur le trône. Ne pouvant habiter les lieux témoins

: de la fin tragique de Charles Ier, son époux, Henriette re- . int en France. Elle mourut presque subitement, le 10 sep-

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