LETTRE AU COMTE D'AUBIGNÉ

On n'est malheureux que par sa faute : ce sera toujours mon texte et ma réponse à vos lamentations. Songez, mon cher frère, au voyage d'Amérique, aux malheurs de notre père , aux malheurs de notre enfance, à ceux de notre jeunesse , et vous bénirez la Providence, au lieu de murmurer contre la fortune. Il ya dix ans que nous étions bien éloignés l’un et l’autre du point où nous sommes aujourd'hui. Nos espérances éloient si peu de chose , que nous bornions nos vœux à trois mille livres de rente. Nous en avons à présent quatre fois plus, et nos souhaits ne seroient pas encore remplis ! Nous jouissons de cette heureuse médiocrité que vous vantiez si fort. Soyons contents. Si les biens nous viennent, recevons-les de la main de Dieu ; mais n'ayons pas de vues trop vastes. Nous avons le nécessaire et lecommode ; tout le reste n’est que cupidité. Tous les désirs de grandeur partent du vide d'un cœur inquiet. Toutes vos dettes sont payées;

vous pouvez vivre délicieusement sans en faire de nouvelles. Que désirez-vous de plus! Faut-il que des projets de richesse et d’ambition vous coûtent la perte d: votrereposelde votre santé? Lisez la Viede saint Louis; vous verrez combien les grandeurs de ce monde sont au-dessous des désirs du cœur del’homme. Il n'y a que Dieu qui puisse le rassasier. Je vous le répète: vous n'êtes malheureux que par votre faute. Vos inquiétudes détruisent votre santé, que vous devriez conserver, quand ce ne seroil que parce que je vous aime. Travaillez sur votre humeur; sivous pouvezla rendre moins bilieuse et moins sombre, ce sera un grand point de gagné. Ce n'est point l'ouvrage desréfiexions seules : il faut de l'exercice, de la dissipation, une vie unieet réglée. Vous ne penserez pas bien tant que vous vous porlerez mal : dès que le corpsest dans l’abattement, l’âme est sans vigueur. Adieu. Écrivezmoi plus souvent, et sur un ton moins lugubre.

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DIX-SEPTIÈME SIÈCLE

ROMAN

FÉNELON

COMBAT D'HYPPIAS

Phalante avoit un frère nommé Hyppias, célèbre dans toute l'armée par sa valeur, par sa force et par son adresse; Pollux, disoient les Tarentins, ne comballoit pas mieux du ceste; Castor n’eût pu le surpasser pour conduire un cheval. 1} avoit presque la taille et la force d'Hercule. Toute l’armée le craignoit; car il étoit encore plus querelleur et plus brutal qu'il n'était fort et vaillant.

Hyppias , ayant vu ayec quelle hauteur Téilémaque avoit menacé son frère, va à la hâte prendre les prisonniers pour les amener à Tarente, sans aflendre le

jugement de l'assemblée. Télémaque , à qui on vint

le dire en secret, sortit en frémissant de rage. Tel qu'un sanglier écumant qui cherche le chasseur par lequel il a été blessé, on le voyoit errer dans le camp, cherchant des yeux son ennemi, et branlant le dard dont il le vouloit percer; enfin il le rencontre, et, en le voyant, sa fureur se redouble. Ce n'étoit plus ce sage Télémaque , instruit par Minerve sous la figure de Mentor: c’étoil un frénétique ou un lion furieux.

Aussitôt il crie à Hyppias : Arrête, Ô le plus làche de tous les hommes! arrête, nous allons voir si tu pourras m'enlever les dépouilles de ceux que j'ai vaincus. Tu ne les conduiras point à Tarente; va, descends tout à l'heure aux rives sombres du Styx. Il dit, et il lança son dard ; mais il le lança avec tant de fureur qu’il ne put mesurer son coup : le dard ne Loucha point Hyppias. Aussitôt Télémaque prend son épée, dont la garde étoit d'or, et que Laërte lui avoil donnée , quand il partit d’Ithaque , comme un gage de sa tendresse. Laërte s'en étoit servi, avec heaucoup de gloire, pendant qu'il étoil jeune ; et elle avoit

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