DES ROMANS
qu'on appeloit la science gaïe, commencèrent, dès le temps de Hugues Capet, à romaniser tout de bon, et à courir la France, débitant leurs romans el leurs fabliaux , composés en langage romain; car a'ors les Provençaux avoient plus d'usage des lettres et de la poésie que tout le reste des François. Ce langage romain éloit celui que les Romains introduisirent dans les Gaules , après les avoir conquises, et qui, s'étant corrompu avec le temps, par le mélange du langage gaulois qui l'avoit précédé, et du franc ou tudesque qui l’avoil suivi, n’étoil ni latin, ni gaulois, ni franc, mais quelque chose de mixte, où le romain pourtant tenoit le dessus, et qui, pour cela, s'appeloit toujours roman, pour le distinguer du langage particulier et naturel de chaque pays, soit le franc, soit le gaulois ou le celtique, soit l’aquitanique, soit le belgique; car César écrit que ces trois langues étoient différentes entre clles, ce que Strabon explique d’une différence qui n'étoit que comme entre di
vers dialectes d’uhe même langue. Les Espagnols se servent du mot de roman en mème signification que nous, et ils appellent leurlangage ordinaireromance. Le roman élant donc plus universellement entendu, les conteurs de Provence s'en servirent pour écrire leurs contes, qui de là furent appelés romans. Les trouvères allant ainsi par le monde, étoient bien payés de leurs peines et bien trailés des seigneurs qu'ils visitoient, dont quelques-uns étoient si ravis du plaisir de les entendre, qu'ils se dépouilloient quelquefois de leurs robes pour les en revêtir. Les Provençaux ne furent pas les seuls qui se plurent à cet agréable exercice : presque toutes les provinces de France eurent leurs romanciers, jusqu'à la Picardie,
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DIX-SEPTIÈME SIÈCLE. 405
où l’on composoit des serranlots, pièces amoureuses et quelquefois satiriques : et de ]à nous sont venus tant et tant de vieux romans, dont une partie est
Plerre-Daniel Huet, évêque d'Avranches, naquit en 1610. à Caen, dont !1 fonda l'académie, en 1670. 8a réputation le ft nommer précepteur du dauphin. I] se trouva ainsi adjoint à Bossuet, et dirigea l'exécution des belles éditions des classiques latins ad usum delphint. En 1674, il fut élu membre de l'Académie française ; en 1685, le roi le nommn évêque de Soissons, ville qu’il quitta blentôt pour l'évêché d’Avranches; mais cette hante dignité l'empèchant de s’adonner à ses travaux, Huet vint se fixer dans la maison professe des jésuites, à Paris, où il mourut en 1721.
imprimée, une autre pourrit dans les bibliothéques, et le reste a élé consumé par la longueur de; années.
Daniel Huet a beaucoup écrit, et sessavants ouvrages sont dignes de la réputation de leur auteur.
Voici le titre des principaux écrits de l'Ilustre évêque : Lettre sur l'Ortgine des romans; — Démonsttralio evangelica; — Censura philosophicæ cartesianæ : — Nouveau Mémoire pour seruir à l'histoire du Cartésianisme; — Carmina (grecs et latins); — Histoire du Commerce et de ta Navtgaiion des anciens; — Traité philosophique de !a Faiblesse de l'espril;j — Origines de Caen; — Lettres !atines, etc.
PROSE
